觀星臺位于登封城東南告成鎮(zhèn)的周公廟內。3000多年前，周公旦為營建東都在這里建了一座測景臺，主要是做些“測土深，正日景，求地中，驗四時”的基礎工作。正是利用這個測景臺制定出了中國最古老的節(jié)氣歷法。這個測景臺的通高近4米，上為一長方形石柱，名“表”，因其高度約合唐尺八尺，故又稱“八尺表”；下為一長方形石座，名“圭”。觀測日影時圭與表呈垂直角度，且圭表設置必須與當?shù)刈游缇€相重合，時間上必須是每天的日中，天天觀測，把每天測出來的影長數(shù)據(jù)一一記錄下來，然后根據(jù)每天日中日影的變化找出季節(jié)的變化規(guī)律。周公把表影最長的那天定為“冬至”，把表影最短的那天定為“夏至”，把這一年日中日影最長的那天到下一年日中日影最長的那天的周期定為一個“回歸年”，把一年里日中日影相等和晝夜時間相等的那兩天分別定為“春分”和“秋分”。就這樣逐步總結出了與人們日常生活和生產(chǎn)勞動聯(lián)系密切的24個節(jié)氣。中國第一部原始歷法就這樣誕生了。
   登封觀星臺——中國最古老的天文臺
 
    時間又過了2000多年，到了元代，元世祖忽必烈派郭守敬、王恂、許衡主持修歷，并對古老的測量方法進行改革。郭守敬和王恂都是元朝的天文學家，許衡是元朝三大理學家之一，當時他們奉朝廷之命在北至貝加爾湖、南至南沙群島、東至朝鮮、西至云南的廣大地域共建了27座天文臺和觀測站，其中領銜的就是登封觀星臺。郭守敬經(jīng)過多年實地觀測，掌握了日月星辰和地球的運轉規(guī)律，由他推算出的一回歸年365日5小時29分12秒，與現(xiàn)在測定的一回歸年365日5小時28分46秒相比，僅相差26秒。由他制定的《授時歷》在至元十七年（公元1280年）就頒布全國執(zhí)行，比西方的《格力高里歷》早了300多年。
 
 
              周公廟——供奉西周王叔周公旦
 
           立于明初的石碑
 
                             周公像
 
 
     
       
 
     圭、表的結構——簡單實用的測量儀器