明帝此時(shí)僅僅26歲，無論怎么說都算得上正值盛年的年紀(jì)，一個(gè)人身體素質(zhì)最好的階段，明帝偏偏就倒下了。晉朝的名士大都有嗑藥的習(xí)慣，皇帝也免不了俗，嗑藥一時(shí)爽，對身體的毒害卻很大，但名士們就是禁不住誘惑，皇帝甚至有過之而無不及，加上明帝私生活也不檢點(diǎn)，年紀(jì)輕輕竟然身體就垮了。王導(dǎo)曾當(dāng)面給明帝講過司馬氏得國不正，天不佑晉，明帝自己也感慨不已，有時(shí)候宿命之說真的很難講清。

更說不清的是，如果對溫嶠有知遇之恩的明帝不是這么過早逝去，估計(jì)溫嶠的政治生涯就到頭了。明帝吃夠了宗室不振的虧，在平定完王敦之后，有意的讓司馬羕、司馬宗等宗室親王出面參與政務(wù)，重用太后后族虞氏和皇后后族庾氏，架空王導(dǎo)等人，將大權(quán)都掌握在自己人手里，至少在現(xiàn)階段，明帝更想要能保證完全忠誠的宗室和后族，而溫嶠并不在明帝的規(guī)劃里。然而身體的突然垮掉讓一切安排都得提前，宗室各親王之前一直被朝廷有意無意的抑制，太子司馬衍只有4歲，必須指定信得過的人進(jìn)行輔政，這一切都讓明帝多少有點(diǎn)趕鴨子上架的感覺。朝堂之上沒有一個(gè)不是人精，都盤算著如何才能在這場突變中利益最大化。

明帝意識到自己不行了后不久就讓自己的舅舅虞胤和堂叔公司馬宗主管禁衛(wèi)軍，意在防范外姓大臣，不料很快遭到庾亮等人的反對，對頭王導(dǎo)也來附合，他們都明白明帝這是托孤的意思，自然不甘心把自己排除在外。此時(shí)明帝心有余而力不足，只得做罷，另做打算。司馬宗等人對此大為不滿，蠢蠢欲動(dòng)，想有更大的作為，而庾亮為了保住自己的地位乃至生命，向原先的敵人王導(dǎo)靠攏，一時(shí)間建康城內(nèi)風(fēng)云詭譎。

這些事情溫嶠都管不了，他感覺在這場斗爭中更像一個(gè)局外人，深感無奈，江左剛穩(wěn)定下來不到一年就又要陷入動(dòng)亂，內(nèi)斗就停不下來。而且這還不像之前的王敦之亂，他以維系朝廷穩(wěn)定為首要目標(biāo)，他也有明確的敵人，而現(xiàn)在他都不知道該支持誰，該反對誰。

就在各方的焦慮中，明帝的病情一天天加重，必須安排好身后事了，閏八月十九，明帝做了最后的決斷，決定了輔政的人選：太宰司馬羕，司徒王導(dǎo)，尚書令卞壸，車騎將軍郗鑒，護(hù)軍將軍庾亮，領(lǐng)軍將軍陸曄和丹楊尹溫嶠，他召集這幾人入宮聽宣。

這七人里既有宗親，又有親信，既有南渡士族，又有江左本地士族，既有前朝大佬，又有年輕新勢力，明帝安排這些人也是煞費(fèi)苦心了。在這些人中司馬羕、王導(dǎo)和庾亮是核心，溫嶠叨陪末座，跟前面這些人比，他既沒家族支持，也無部曲，之所以能被明帝挑選為輔政大臣之一，主要就在于他與各方關(guān)系都不錯(cuò)，而且在平滅王敦之中建立了較高的人望，可以在眾人中起到潤滑的作用。而溫嶠實(shí)在不想摻和其中，雖然成為輔政大臣是種榮耀，但更是一種羈絆，而且朝堂上的斗爭再也不能置身事外。司馬羕和王庾等人之間，王導(dǎo)和庾亮之間都有著不可調(diào)和的矛盾，溫嶠深知以后自己要一次次的選邊站隊(duì)了。但為了報(bào)答明帝的知遇之恩，溫嶠硬著頭皮也要上。

在去宮城之前，溫嶠想先找別人商量一下，就去找了阮孚，阮孚是大名鼎鼎的竹林七賢之一阮咸的兒子，當(dāng)時(shí)的名士群體兗州八伯之一，跟他父親一樣，阮孚放浪形骸，相較從政更喜歡喝酒，他在元帝時(shí)期也當(dāng)過太子中庶子，是溫嶠的同僚，此時(shí)任吏部尚書，爵位南安縣侯，名望還挺高。溫嶠并沒有直接說明來意，只是感慨世事維艱，阮孚知道明帝病篤，也知道溫嶠是要進(jìn)宮，但就是不知道溫嶠不趕著進(jìn)宮給自己嘮叨這些干啥。溫嶠不管阮孚咋想的，說著說著就把阮孚拉上了自己的馬車，阮孚不明所以都沒怎么收拾行裝就跟著上了車，待阮孚上車坐定，溫嶠才向阮孚說明了真相，明帝要不行了，他此行進(jìn)宮是受遺詔輔政，而且邀請阮孚一起受命。阮孚聽完嚇了一跳，沒有料到明帝病情如此嚴(yán)重，更沒有料到溫嶠拉他是去受遺命。阮孚明白輔政大臣的名單是明帝費(fèi)盡心思敲定的，他不可能在這種微妙時(shí)刻未聽宣便去接受遺命，而且現(xiàn)在朝內(nèi)局勢詭異莫測，外患也不斷，出頭鳥不會有好下場。阮孚明白過來立馬就要下車，溫嶠趕忙拉住他，一再吹捧阮孚如何德高望重，當(dāng)受此命，阮孚此時(shí)心思很亂，一時(shí)也擰不過他，只得繼續(xù)待在車上，心中卻只有惶恐，待到宮門前，阮孚再也待不住了，爆發(fā)了急智，說要如廁，溫嶠不好意思阻攔，阮孚徑直下了車，慌忙跑回家去了。溫嶠見阮孚一點(diǎn)“為君分憂”的意思也沒有便作罷了。溫嶠混跡官場這么多年了，不會不知道在這種關(guān)鍵時(shí)刻擅自帶其他人進(jìn)宮會招致多少非議，會有多么危險(xiǎn)，這已經(jīng)不是行為孟浪能搪塞過去的了，然而溫嶠就是這么做了，他找上阮孚的原因絕不會只是認(rèn)為他時(shí)望所歸，溫嶠心底很有可能想的是阮孚和自己名望和官職都差不多，自己這么一突兀的帶去，明帝可能就會覺得溫嶠太不穩(wěn)重，又一想這個(gè)阮孚反倒也是個(gè)不錯(cuò)的選項(xiàng)，有可能就順勢讓阮孚代替自己輔政，而自己正好不再趟這個(gè)渾水。雖然聽著很荒唐，但這才是對溫嶠“孟浪行徑”的最合理解釋。他似乎根本不在乎可能的懲戒，對建康城里的這一切有一種發(fā)自心底的蔑視。

溫嶠進(jìn)了宮，隨眾人覲見明帝，明帝的狀態(tài)比傳言的更差，讓人唏噓不已。明帝拿出了這一輩子最后的誠懇，囑托眾人好好輔佐不足5歲的司馬衍，眾人紛紛答應(yīng)。七人中明帝指定以司馬羕為首，庾亮為次，并讓司馬衍上前拜見，眾人都表示定當(dāng)盡心輔佐司馬衍，不管怎樣，明帝做了自己此時(shí)自己所能做的一切，這一場托孤大戲好在沒有發(fā)生什么不可預(yù)料的事情，但也耗盡了明帝最后的精氣，第二天，八月二十五，晉明帝司馬紹去世。