一天早上，29歲的尼古拉正在辦公桌前接電話，突然就喘不過(guò)氣來(lái)，感到胸口一陣刺痛。她平時(shí)身體健康，而且還是一名長(zhǎng)跑愛(ài)好者，起初她以為自己只是起身有點(diǎn)猛了，一時(shí)沒(méi)有緩過(guò)來(lái)。可是一個(gè)小時(shí)過(guò)去了，疼痛仍在繼續(xù)，連呼吸都感到困難，于是她不得不去醫(yī)院。X光片顯示出右肺已經(jīng)衰竭了，而她本人對(duì)此卻一無(wú)察覺(jué)。肺塌陷又叫氣胸，會(huì)發(fā)生在受過(guò)創(chuàng)傷或損傷的肺部，最常見(jiàn)的就是吸煙者。但是據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》（Daily Mail）報(bào)道，尼古拉的案例就特殊在她是一個(gè)非吸煙者，身體外形又瘦又高，身高大約1米72。然而，就是這頎長(zhǎng)的身材，竟成了她突發(fā)肺衰竭的“隱形”誘因。

　　肺部是如何塌陷的

　　據(jù)了解，肺塌陷是由肺的內(nèi)壁上出現(xiàn)小裂縫造成的，而這通常是由小氣泡或者水泡破裂引起的。氣泡慢慢形成后會(huì)充滿了空氣，能長(zhǎng)到大概直徑2厘米，它們的存在不會(huì)引起任何不適，只有放大倍數(shù)最高的X光才能檢測(cè)到。所以，我們大多數(shù)人永遠(yuǎn)都不會(huì)感知它們的存在。

　　但危險(xiǎn)的是，它們會(huì)無(wú)緣無(wú)故地爆裂，讓肺里的空氣躥到胸腔。逸出的空氣造成的壓力會(huì)導(dǎo)致肺塌陷，就像泄了氣的氣球一樣。于是就會(huì)讓肺部只能承受正常人一半量的氧氣，在極少數(shù)情況下，可能會(huì)有生命危險(xiǎn)。

　　首先，就像上文尼古拉的例子一樣，出現(xiàn)突然的呼吸困難，從而引發(fā)了胸痛。劍橋大學(xué)阿登布魯克醫(yī)院的名譽(yù)呼吸內(nèi)科醫(yī)生斯蒂芬·馬爾西尼亞克教授說(shuō)：“大多數(shù)情況下，即使病人什么都不做，甚至僅僅只是抬了個(gè)胳膊，氣泡都會(huì)突然破裂，讓人措手不及?！蓖ǔ€(gè)子越高，肺部有氣泡的風(fēng)險(xiǎn)就越大，馬爾西尼亞克教授補(bǔ)充說(shuō)，這就好像當(dāng)你拿起一塊海綿時(shí)，越長(zhǎng)的海綿受到的壓力就越大，海綿被拉伸開(kāi)了，內(nèi)部就會(huì)形成小氣泡。

　　又高又瘦竟是誘因

　　所以，正在長(zhǎng)個(gè)兒的青少年肺部會(huì)遭受被額外拉伸的風(fēng)險(xiǎn)，同理可見(jiàn)，BMI身體質(zhì)量指數(shù)低于18.5的苗條人士也是如此。英國(guó)南曼徹斯特大學(xué)的呼吸醫(yī)學(xué)顧問(wèn)普拉卡爾博士解釋說(shuō)，“又高又瘦的人肺部會(huì)容易受到拉伸，可能因?yàn)樗麄兊姆尾拷Y(jié)構(gòu)有點(diǎn)特殊?！?/p>

　　實(shí)際上，在每年9000多名住院治療肺衰竭的患者中，據(jù)馬爾西尼亞克教授估計(jì)，男性患者的發(fā)病率是女性的4倍，而這一差異也可能源于身高差。他說(shuō)，對(duì)于一個(gè)又高又瘦的年輕人來(lái)說(shuō)，發(fā)生肺部塌陷的可能性高達(dá)1/200，是普通人發(fā)病率的50倍。

　　盡管大部分人不會(huì)立即有生命危險(xiǎn)，但是如果得不到治療，肺部就會(huì)繼續(xù)塌陷。普拉卡爾博士說(shuō)，在這種情況下，心臟沒(méi)有充足氧氣就會(huì)導(dǎo)致生命危險(xiǎn)，如果肺部塌陷可以得到迅速治療，就不會(huì)造成長(zhǎng)期的損害，否則會(huì)傷害到其他器官?！翱梢杂梅未┐痰姆椒ㄟM(jìn)行治療，在病人處于鎮(zhèn)靜狀態(tài)下，用一根針從胸腔中抽出空氣，減輕肺部壓力，讓它重新充滿了空氣?！?/p>

　　通過(guò)手術(shù)抽掉空氣

　　剛才提到的高瘦女患者尼古拉就接受了肺抽吸，但是3個(gè)小時(shí)后，X光檢查顯示她的肺再次發(fā)生塌陷，讓她感覺(jué)“氣兒都不夠用了”。于是，尼古拉又進(jìn)行了一次肋間胸腔引流手術(shù)，在麻醉情況下，將一根引流管插入胸腔，緩緩將空氣抽出。而管子的另一端放在水中，冒出的氣泡數(shù)量可以讓醫(yī)生判斷胸腔里是否還有空氣。不過(guò)，由于多次X光檢查都顯示她的肺部未能重新正常運(yùn)作，她又留院觀察了一周。尼古拉說(shuō)，“我仍然無(wú)法正常呼吸，很難相信我為什么會(huì)這樣，因?yàn)橐粋€(gè)星期前我的身體還非常健康?！?/p>

　　但是正如馬爾西尼亞克教授解釋的那樣，“如果你有一個(gè)肺出現(xiàn)塌陷現(xiàn)象，那么肺衰竭的風(fēng)險(xiǎn)是30%-50%，如果兩個(gè)肺都發(fā)生塌陷，那么建議立即進(jìn)行手術(shù)，防止進(jìn)一步更大范圍的塌陷。”最后，尼古拉接受了胸膜切除手術(shù)，去掉了肺和胸壁之間的薄層組織，肺部和胸腔間沒(méi)有多余的空氣了，但是肺部再無(wú)法自由收縮了。

　　不過(guò)，手術(shù)可以將復(fù)發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)降到5%以下，醫(yī)生還會(huì)進(jìn)一步移除肺上的水泡。而且此類患者大多數(shù)都可以完全康復(fù)。只不過(guò)需要注意飛機(jī)艙的低壓影響，以及避免潛水對(duì)肺部造成的過(guò)大壓力。