宗祠，又叫祠堂、宗廟、祖祠等，是供奉祖先和祭祀場(chǎng)所，記錄著家族的輝煌與傳統(tǒng)，是家族的圣殿，是儒家傳統(tǒng)文化的象征。

上古時(shí)期，中國人就有祭祀祖先的傳統(tǒng)。周朝時(shí)建立了完善的宗祠制度，有嚴(yán)格的等級(jí)制度，天子建七廟，諸侯五廟，大夫三廟，士一廟。

五代以來，民間建宗祠的現(xiàn)象越來越多。南宋時(shí)，大儒朱熹提倡民間建立家廟，供奉家族四代祖先。明朝嘉靖年間，首輔夏言上書朝廷，請(qǐng)求放開民間建立宗祠的限制。此后，朝廷就不再限制民間建宗祠。

一，南方很多家族都是北方人南遷的，到了南方一個(gè)人的后人開支散葉以后，就成一族了，百人百族。因此家族規(guī)模較小，以至于一個(gè)村里都可能會(huì)有好幾個(gè)祠堂！

北方人來到南方后，與南方當(dāng)?shù)厝舜嬖跔?zhēng)地現(xiàn)象。同一個(gè)地區(qū)的人連說話口音都不一樣。生存競(jìng)爭(zhēng)壓力迫使南方人要提高家族內(nèi)部的凝聚力，建宗祠就是很好的辦法。當(dāng)然，還需要建土樓來加強(qiáng)防御。

北方的情況剛好與南方相反。北方是漢人的世居地，一個(gè)大家族會(huì)有很多分支，同族子孫很多，有的甚至達(dá)到幾十萬人，少的也有幾萬，而同一個(gè)地區(qū)的一個(gè)大家族只需要建一個(gè)宗祠就可以了。

北方人同鄉(xiāng)之間關(guān)系也相對(duì)比較融洽，沒有那么敵對(duì)。因此，北方人多但宗祠相對(duì)較少。

在古代，中國的威脅主要來自北方草原，北方處于前線，容易遭到外敵入侵。北方是古代的政治中心，戰(zhàn)亂比較多，對(duì)北方的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)破壞較大，人口減少也比較多。在兵荒馬亂的年月，人的溫飽都是問題，外出逃難的也比較多，宗祠自然也就難以保全。

而南方戰(zhàn)亂就少多了，尤其是清朝之前，南方很少受到戰(zhàn)亂波及。百姓生活穩(wěn)定，宗祠也就容易保存下來。

當(dāng)然，每個(gè)地方都有窮人也都有富人，北方窮南方富也只是相對(duì)而言。

北方人口多，土地少，以旱地為主，一年一種或兩種，單位糧食產(chǎn)量遠(yuǎn)不如南方。

在古代，南方水熱條件好，耕地多，一年兩種或三種，單產(chǎn)也高，比北方富裕一些。富裕的家族才有更多的財(cái)力來修宗祠。

因此，南方宗祠比北方多也就不奇怪了。

無論南方北方，宗祠多少，都是由于不同的歷史條件和地域差異所造成的。