古代可以理解為原始，既然是原始，就是說對很多事物都搞不懂，不明覺厲。其實那會老祖先們還沒閑心思琢磨“藝術”是啥，那會的所有心思都是怎么著吃飽別餓死，別讓野獸給吃了。祖先們對神的想象，是一個由亂哄哄到清晰的過程。開始他們眼里什么都是神，樹那么粗是神，發(fā)大水也是神，太陽月亮都是神……你眼中的神和我眼中的神都不一樣，特別容易混亂。所以，大家湊到一起一討論，哪些是神哪些不是神就達成共識，于是就出現(xiàn)“圖騰”，出現(xiàn)了系統(tǒng)的神話體系。

西方習慣把新石器末期到中世紀稱為古代。主要包括美索不達米亞、埃及、希臘和羅馬時期的美術。

美索不達米亞是位于底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間的古代文明,不是某個國家和朝代，而是這個區(qū)域的文明。今天這個地區(qū)被稱為伊拉克。美索不達米亞的核心神話是魔法和娛樂的混合物，用智慧的話語，對個人英雄或國王的贊美，以及神奇的故事。由于美索不達米亞地處平原，而且周圍缺少天然屏障，所以在幾千年的歷史中有多個民族在此經(jīng)歷了接觸、入侵、融合的過程，蘇美爾人、阿卡德人等民族先后進入美索不達米亞，他們先經(jīng)歷了史前的歐貝德、早期的烏魯克、蘇美爾和阿卡德時代，后來又建立起先進的古巴比倫和龐大的亞述帝國。迦勒底人建立的新巴比倫將美索不達米亞古文明推向鼎盛時期。

烏爾王陵出土的眾多藝術品堪稱寶庫，其中的包金牛頭豎琴、灌木叢中的山羊和烏爾的軍旗為其代表作品。

▲包金牛頭豎琴

牛頭豎琴是用天青石、金箔制成的，琴胎則用黃揚木雕刻而成。琴身上還用貝殼、紅寶石和天青石鑲嵌出蘇美爾神話中的英雄吉爾伽美什降服野牛和一些動物奏樂的故事形象。在豎琴的琴把上，就是帶假胡須的金飾牛頭，它的眼睛、胡須、牛角尖都是用藍寶石鑲嵌的。牛眼目光炯炯，很有生氣，如此細巧的手工藝品，在同時代的工藝美術中恐怕是罕見的。有趣的還有牛胡須的編織樣式，這種樣式體現(xiàn)了蘇美爾人的一種藝術風格，這在其他人物雕像上也可以看到。善于用牛作裝飾是兩河流域文化的一大特色。蘇美爾人很崇拜牛，神話史詩的英雄吉爾伽美什，就被比喻為一匹高尚的野牛。吉爾伽美什與天牛戰(zhàn)斗的故事，就是為了渲染他是個力大無窮的英雄，牛的形象在蘇美爾的美術品里，正是英雄與膂力的象征。此琴現(xiàn)藏美國大都會美術館內。

▲灌木叢中的山羊

蘇美爾藝術精細、奢華的一面在這個前腿架在一棵開花的樹上的立山羊小雕件中表現(xiàn)得很明顯。這件以木為胎，用黃金、白銀和一種名為天青石的貴重石材精心制作的精美雕塑可能是用來支撐什么東西，有可能是小托盤之類的物件。

▲烏爾的軍旗

烏爾的軍旗兩面圖案信息豐富，主題：戰(zhàn)爭與和平。

戰(zhàn)爭的一面有：下層：出征與凱旋，有4驢拉的戰(zhàn)車，第一輛象征出征，第二輛戰(zhàn)車下面躺著敵人即表示獲勝。中層：戰(zhàn)斗與勝利。有的手持短矛，有的押送俘虜。上層：中為烏爾王，手拿長矛，正在視察戰(zhàn)俘。

和平的一面有：中和下層是描繪運載戰(zhàn)利品的場景，有的在驅趕牛羊，有的在馱運貨物。上層是國王與眾臣們相對而坐，在舉杯歡飲。

　　埃及位于非洲東北部，尼羅河的下游。

　　與其他東方國家一樣，埃及的藝術是建立在殘酷的壓迫奴隸勞動的基礎上的。程式化是埃及美術最重要的特點。埃及藝術不論是建筑、雕刻、繪畫，還是工藝美術，都是為少數(shù)奴隸主貴族服務的，埃及的藝術作坊在藝術創(chuàng)作上都嚴格服從統(tǒng)治者的規(guī)定，這樣就決定了埃及藝術的基本法則，使它必須遵循許多程式，其中最著名的就是正面律。

　　遵從正面律的作品無論坐、走、站著都是正面直對觀眾。頭部、頸部和肩部連接處以及身體的重心都處在同一個垂直面上，不能向左或向右傾斜。浮雕作品以不同的視點選取同一場面和景物，人物的頭部是正側面，眼睛和肩部卻是正面的，身體是正面，兩腳又是側面；這種側面與正面混合的造型法和散點透視已成為一種格式。

　　浮雕和繪畫沒有嚴格的區(qū)別，全部都涂色，通常采用勾線平涂法。色彩的使用有固定的程式：男子——紅褐色，女子——黃色，衣服——白色，頭發(fā)——藍黑色，眼圍黑色，樹木——綠色，草——淺綠，谷物——黃色。

　　這些程式都說明古埃及人具有穩(wěn)固的審美意識和嚴格正統(tǒng)的傳統(tǒng)觀點。

　　而埃及藝術的宗教性是除了程式化以外的另一個重要特點。

　　埃及人認為人可以死而復活“靈魂不滅”，人肉體死后，靈魂仍隨著尸體在墳墓中繼續(xù)生活，死亡不是人生的終結，而不過是人從一個世界轉到另一個世界。只要把死者的尸體保存好，靈魂就可以不滅。所以埃及埃及人對墳墓的裝飾和尸體的保存特別關心，他們的藝術大多是為死者服務，所以，美術史家又把埃及藝術稱為“來世的藝術”。古代埃及藝術反映了一種文化的宗教信仰，它是從這樣的信念發(fā)展起來的：與永恒的來生相比，現(xiàn)世的生命只不過是一個短暫的插曲。金字塔、木乃伊都體現(xiàn)了這點。古埃及的龐大金字塔建筑，按照正面律程式雕刻的人像雕刻和神秘威嚴的獅身人面像。

　　出現(xiàn)這種現(xiàn)象重要的原因是埃及的地理位置處在封閉的狀態(tài)，因此在文化上的發(fā)展處于很單一的狀況。加之埃及藝術的宗教性又很強，宗教信仰又很少發(fā)展和變化，也就決定了藝術風格數(shù)千年相差無幾。

  　早在公元前5000年左右，埃及社會就出現(xiàn)了階級的萌芽，公元前4000年前后出現(xiàn)了奴隸制國家。到公元前3100年，上埃及國王美尼斯征服了下埃及，統(tǒng)一了埃及全境，建立了統(tǒng)一的專制王朝。此后的埃及共經(jīng)歷了古王國、中王國、新王國。

古王國時期的美術以金字塔建筑和雕刻最為突出，壁畫尚處在初期階段。

金字塔是古王國法老的陵墓。在古埃及人觀念中， 陵墓是永久的棲身之地，它甚至比宮殿更為重要。

▲《拉荷切普王子與其妻坐像》

《拉荷切普王子與其妻坐像》線條柔和舒展，在嚴格的程式限制下表現(xiàn)了王子敏感而多疑的性格以及他妻子的端莊美麗、長衣亦遮不住的靈巧身軀。這一組雕像完全保留了原來的著色，黑檀木做的眼珠，目光炯炯有神非常逼真，是古王國雕刻的杰作。坐像集中體現(xiàn)了埃及王族的雕像規(guī)則：人物正襟危坐,雙腿并齊,男子右手橫陳胸前,左手置于膝上；女子雙手護胸,面容平靜嚴肅,沒有性格的刻畫和情感的流露。

▲《村長像》

《村長像》表現(xiàn)了具有農(nóng)民氣質的王子卡珀爾柱杖而立的形象，當時,王子作為王家族莊園的管理者,類似工頭的地位,在田間監(jiān)督奴隸勞動,兼及組織人力筑壩修水渠。生動的神情和鮮明的個性表現(xiàn)出藝術家驚人的觀察力和把握力。

▲《書吏凱伊》

《書吏凱伊》表現(xiàn)了一個盤腿而坐的中年男子手握筆桿，展開紙草長卷、雙目凝視前方，似在全神貫注聆聽的表情。雕像生動刻畫了人物內在的精神和聰慧以及長年從事文職工作所特有的體態(tài)特征。

中王國時期，戰(zhàn)亂頻繁，統(tǒng)一的中央集權統(tǒng)治崩潰，地方貴族勢力強大。這一時期美術成就遠不如古王國時期，但在建筑、墓室壁畫方面仍有獨特成就。在中王國時期的地方貴族陵墓中，壁畫逐漸流行。壁畫在程式上仍遵循古王國傳統(tǒng)，但表現(xiàn)風格顯得更加活潑、圓潤和優(yōu)美。如霍姆荷太普王子墓壁畫《飼養(yǎng)羚羊》中，畫家沒有被程式所拘束，畫得隨意自由。

▲《飼養(yǎng)羚羊》

▲《阿門哈特石碑》

　   這是古埃及中王國第十一王朝(公元前2000年)時期彩色浮雕作品。彩色浮雕類似于立體繪畫,形象微微凸出于壁面,外輪廓仍勾線填色,背景空白處陰刻象形文字以表達畫中含意。畫中人勾肩搭臂形成一個整體。人物和景物都被置于一個平面,在一條水平線上進行構圖安排,極富裝飾性,造型程式化富有簡練概括單純的美感。

　　新王國時期，中央集權制統(tǒng)治重新鞏固，國勢強盛，經(jīng)濟空前繁榮，進入了埃及藝術史上的黃金時代。這一時期的美術無論從審美角度還是從制作技巧上看，都取得了卓越的成就。尤其是在第十八王朝時期，法老阿蒙荷太普四世進行了一場宗教改革，主張崇拜太陽神“阿頓”，自命為“埃赫納頓”。在改革期間，藝術曾一度出現(xiàn)擺脫傳統(tǒng)的程式約束，以寫實來表現(xiàn)對象的局面，給新王國時期藝術帶來了勃勃生機。

▲《哈特謝普蘇特女王享殿》

▲《卡納爾克神廟》

▲《阿布－辛姆貝勒神廟》

　第十九王朝的阿布－辛姆貝勒神廟建于拉美西斯二世時期。它的宏偉無與倫比，正面有四尊與山體相連的拉美西斯二世像，高達２１米。神廟內的柱子雕成人形，石壁上刻滿象形文字，描述拉美西斯二世的生活與功績。這一神廟是王權神化的集中體現(xiàn)。

▲《納菲爾提提王后像》

《納菲爾提提王后像》是埃赫納頓之妻肖像。這是一尊著色石灰?guī)r頭像，容貌清秀，線條柔和，臉部洋溢著活力和東方女性的端莊高雅之美。

埃及王國的盛勢已經(jīng)過去。由于外族的侵略和統(tǒng)治以及內部的政治衰敗，加之各種文化的交流混合所引起的觀念變化，在最后的幾個王朝時期內，埃及王國日趨沒落，終于滅亡。古代埃及所創(chuàng)造的文化藝術，則作為古代歷史上的重大藝術成就而受到人們的重視和研究。

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