每次談到語(yǔ)言用法時(shí)，我就想起古今圣賢的比喻。比喻是借事說(shuō)理，借大家習(xí)以為常之事，說(shuō)人生至為奧妙之理。聽(tīng)到比喻的人，好像找到線索，在自己的生命經(jīng)驗(yàn)中描繪一幅圖案，整理出特定的意義。

我所了解的圣賢，都是使用比喻的高手。釋迦牟尼以”火宅”比喻人生，形容世間的痛苦煎熬，提醒我們?cè)缧┰O(shè)法解脫；又以”蓮花”出污泥而不染，鼓勵(lì)修行之人志節(jié)高尚。孔子留下的言論極少，比喻照樣發(fā)人深省。”浮云”飄來(lái)飄去，一點(diǎn)都不可靠，就像”不義而富且貴”一樣，何必苦苦追逐？學(xué)習(xí)”松柏”吧！”歲寒然后知松柏之后凋”，只有堅(jiān)持到底的，才是英雄豪杰。

我最熟悉并且獲益最深的，則是耶穌所說(shuō)的比喻。試舉一例。有一個(gè)牧羊人，在山上牧養(yǎng)一百只羊，傍晚集合羊群時(shí)，發(fā)現(xiàn)”怎么少了一只羊？”于是他留下九十九只羊，到處去尋找那只迷失的羊。找到之后，滿心歡喜，把這只失而復(fù)得的羊抱在懷中，走回羊群。

內(nèi)容十分簡(jiǎn)單，小孩子都聽(tīng)得懂。但是含義卻相當(dāng)奇妙。所謂”奇妙”，就是一百個(gè)聽(tīng)眾在聽(tīng)到這個(gè)比喻時(shí)，都會(huì)認(rèn)為自己正是那只不慎迷途的羊。有誰(shuí)會(huì)認(rèn)為自己屬于那些乖乖聽(tīng)話、從不犯錯(cuò)的九十九只羊呢？

冷靜反省這個(gè)比喻，似乎耶穌過(guò)于樂(lè)觀，居然以為只有百分之一的人是迷途羔羊。進(jìn)一步思索，則發(fā)現(xiàn)耶穌洞察人性，可以透視”聽(tīng)眾心理”，知道每一個(gè)人都會(huì)認(rèn)為自己正是那只迷途卻又幸運(yùn)被主人找回的羊，更幸運(yùn)的則是被主人抱在懷中。這真是特殊的寵愛(ài)。

所謂”聽(tīng)眾心理”，基本信念是”我與你”的對(duì)等關(guān)系。盡管四周聚集了數(shù)千人，每一個(gè)人卻都覺(jué)得耶穌是在對(duì)自己講話。是”我”在聽(tīng)你說(shuō)話，于是我的生命經(jīng)驗(yàn)復(fù)蘇了，由片片斷斷連貫起來(lái)，成為一個(gè)整體。由整體看來(lái)，錯(cuò)誤、罪過(guò)、痛苦立刻像放大鏡照射之下，浮現(xiàn)在腦海中，形象鮮明、歷歷如繪。

我是無(wú)助又無(wú)奈的，誰(shuí)能伸出援手？迷途之羊的惶恐與絕望涌上心頭。若非如此，怎能領(lǐng)略重逢主人的欣喜，又怎能品嘗重見(jiàn)天日的甘美？

耶穌隨口說(shuō)的比喻，效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)滔滔不絕的教訓(xùn)。不過(guò)，比喻也有時(shí)空上的限制。我們的生活世界中，沒(méi)有牧羊人與羊，因此在聆聽(tīng)時(shí)必須主動(dòng)想象比喻的場(chǎng)景，再響應(yīng)到自己身上。每隔幾年，我們對(duì)同一個(gè)比喻會(huì)有不同的體驗(yàn)，因?yàn)槲覀儾粩嘣诔砷L(zhǎng)。比喻的生命因而也是綿延不絕的。