《四神云氣圖》創(chuàng)作于西漢早期，1987年出土于河南省商丘地區(qū)永城縣芒碭山梁國王陵區(qū)柿園墓。壁畫長5.14米，寬3.27米，面積16.8平方米。《四神云氣圖》是中國目前發(fā)現(xiàn)的年代最早、墓葬級別最高的墓葬壁畫珍品，因年代久遠、做工精美被中外專家、學者贊譽為“敦煌前之敦煌”、“敦煌外之敦煌”。

壁畫正中一條青龍在天，體態(tài)矯健，逶迤磅礴；青龍之足，酷似人腳；前兩足，一足踏云氣，一足踏翼翅；后兩足，一足接朱雀之尾，一足長出花朵（ 該花朵及下文花朵，學者皆釋為荷花）；龍尾，再生長莖花朵。青龍之上，有攀龍朱雀（鳳凰）。它嘴銜龍的鹿形之角，脛生花朵，尾接祥云而又生花朵。此，構(gòu)建而成“龍飛鳳舞”，共游天際的畫面主題。

青龍之下，是一白虎。它仰首張口，做攀援狀，欲吞靈芝，欲“攀龍附鳳”；其腳踏云氣，躍起飛騰，似欲與龍鳳，同走天穹。怪獸（有學者釋為玄武）在龍嘴之前，它被彎曲、有力的龍舌一鉤而起，龍舌與怪獸軀體盤旋數(shù)道彎兒，龍與怪獸似在打鬧嬉戲。

青龍、朱雀、白虎、怪獸四神，同在云氣勾勒的頗富裝飾感的“畫框”（上部是開放的）中，遨游云天；相伴它們的，是祥云、荷花、靈芝等。在這兒，云氣、荷花、靈芝，充當?shù)氖撬纳裆擅浇?。云氣?gòu)成的開放式“畫框”之外，還有一個裝飾感更強的封閉式“畫框”。該“畫框”綬帶穿璧，璧似銅錢，但非“孔方”；其圓形孔道，似為“天門”，預示著墓主人登臨仙界，須先穿過玉璧之孔道。

《四神云氣圖》氣勢恢弘，繪畫手法細膩，線條飄逸，內(nèi)容上透射出王者的霸氣和隨意。

1986年5月的一天，河南省永城市柿園村一個名叫趙德友的農(nóng)民，在自家承包的采石塘放炮采石，偶然發(fā)現(xiàn)了一座古墓。很快，聞訊而來的河南省商丘文物隊對古墓進行了發(fā)掘。

考古人員沿著狹窄的墓道進入墓室，微弱的燈光照到墓頂處，突然，大家眼前出現(xiàn)了鮮艷的紅色，一只長須飄擺的龍頭映入眼簾。

只見墓頂上有一幅生動傳神的壁畫。壁畫從墓室頂部的西端起，向東延伸有3米多。壁畫中間的顯要位置是一條龍，約占整個頂壁面積的一半以上。巨龍張口吐舌，舌尖卷著一頭怪獸，前兩足一足踏云氣，一足踏獸；后兩足一足接朱雀尾，一足長花朵。整個龍體彎曲逶迤，巨大粗獷，在周圍云氣紋圖案的襯托下宛若“飛龍在天”。除了青龍，壁畫上還畫了白虎、朱雀、玄武等圖案，這正是中國古代神話中四個神獸形象。它們法力無邊，青龍白虎掌四方，朱雀玄武順陰陽，四神獸與靈芝、云紋等共同組成一個大氣磅礴、靈動飛揚的畫面。專家將其命名為《四神云氣圖》。

柿園漢墓

柿園漢墓也是依山開鑿的石崖墓，全墓由墓道、甬道、主室、巷道及各個側(cè)室組成。全長95．7米，寬13．5米，最高處3．1米，總面積380多平方米，墓道全長43米，寬4．5米，墓口處高12．5米，墓道和甬道全部用巨石封死，封石上有用石尺寸，工匠姓氏和某月某日等刻字。

《四神云氣圖》位于墓室頂部，中部一條7米長巨龍飛騰，東朱雀，西白虎，四周由怪獸、靈芝及云氣紋圖案裝飾。

壁畫從主墓室頂部的西端起，向東延伸有丈余，總面積達30平方米，填補了中國西漢時期壁畫的空白，比敦煌壁畫要早600多年，被譽為"敦煌之前的敦煌"的四神云氣圖。

壁畫的主要內(nèi)容為龍、白虎、朱雀、怪獸、靈芝及云氣紋等組成的圖案，歷史藝術(shù)價值極高。不但是中國目前所見時代最早、畫面最大、級別最高、保存最為完整的壁畫，更是一部承載西漢初年中國神仙思想的壯麗史詩。

后經(jīng)考古專家通過科技手段對壁畫進行原樣切割移至河南博物院，成為河南博物院的"鎮(zhèn)院之寶"之一。