每學(xué)期末的最后幾堂課，中央民族大學(xué)法學(xué)院的年輕教師范依疇都會被學(xué)生問及類似的問題。在學(xué)生們看來，清末時期以沈家本為首的法理派提出的修律建議十分先進(jìn)，應(yīng)該得到推崇才是。范依疇卻解釋道，我們很多人不理解當(dāng)時的背景，法理派想做成每一點(diǎn)修改都十分艱難，更何況是五點(diǎn)修改？

也許更多的原因，仍在于后人對修律大臣沈家本的認(rèn)識太少?！敖炭茣飳ι蚣冶镜慕榻B，也就一兩頁紙。”近日，以“沈家本與中國近代法治”為主題的2018年北京市法學(xué)會中國法律文化研究會年會在清華大學(xué)召開，會上，法學(xué)界專家、學(xué)者紛紛表示。

但這個情況正在逐漸改善。近年來，與沈家本有關(guān)的書籍、視聽作品等陸續(xù)面世；教授專家們不遺余力地通過授課、講座等方式介紹這位著名法學(xué)家；位于北京市西城區(qū)金井胡同的沈家本故居正式對外開放……沈家本在推動中國現(xiàn)代法治進(jìn)程上作出的卓越貢獻(xiàn)，如今已浮出水面。

沈家本故居外景

“知道沈家本嗎？”

文革后期的一天，蔡小雪來到姑姑家中，沒有被“解放”的姑姑突然問了這么一句。這是蔡小雪第一次聽到“沈家本”這個名字，他和姐姐沈小蘭都感到茫然：“不知道?！?/span>

姑姑這時告訴蔡小雪，他們是沈家本第五代孫。而在這之前，父親從未在蔡小雪面前提起這位祖先。

沈家本全家福

因?yàn)榕c沈家本的血緣關(guān)系，蔡小雪在姑姑的建議下報考法律專業(yè)，從此與法律結(jié)下不解之緣。在大學(xué)時期，汪漢卿教授用一堂課專門介紹沈家本的法律思想，深深觸動了蔡小雪。可后來他漸漸發(fā)現(xiàn)，無論是法官，還是法學(xué)界的教授、學(xué)者和學(xué)生，對沈家本的認(rèn)識僅局限于“清末法學(xué)家、修律大臣”。

后來，蔡小雪成為最高人民法院一名法官，為讓世人了解沈家本與中國法治進(jìn)程的艱難，他與沈小蘭一同撰寫《修律大臣沈家本》一書，于2012年出版。近日，在“沈家本與中國近代法治”北京市法學(xué)會中國法律文化研究會年會上，蔡小雪與眾多教授、學(xué)者分享了自己寫書的緣由。

蔡小雪重新認(rèn)識沈家本的故事，是這位著名法學(xué)家被再度挖掘的一個縮影。這位曾被一筆帶過的歷史人物，到底經(jīng)歷了什么？

沈家本是中國近代第一位“最高法院院長”，在清末立憲官制改革中出任第一任大理院正卿，可他的前半生經(jīng)歷了很多苦難與磨練。沈家本于1840年出生于浙江湖州，24歲進(jìn)入刑部任職，43歲考取進(jìn)士，53歲外放天津知府，四年后調(diào)任保定知府。1900年，八國聯(lián)軍占領(lǐng)保定府，沈家本被聯(lián)軍囚禁，僥幸逃過被處死的危機(jī)，重獲自由后奔赴西安。

命運(yùn)的轉(zhuǎn)機(jī)來了。1902年2月，張之洞、劉坤一、袁世凱三總督保薦沈家本與伍廷芳出任修律大臣，此時的沈家本已年過六旬?！八麑ξ覀冞@個古老民族最重要的貢獻(xiàn)，卻是從這時開始的?！辈绦⊙┲赋?。

沈家本曾孫、中國政法大學(xué)教授沈厚鐸表示，沈家本自己并沒有“推動法治現(xiàn)代化”的想法，但歷史選擇了他，而他亦積極參與修律過程，希望通過法律實(shí)現(xiàn)救國理想。

肩負(fù)起修律的重任后，沈家本面臨著重重障礙。

經(jīng)過多年仕途的歷練，沈家本積累了豐富的行政經(jīng)驗(yàn)，同時積極研究西方法律的優(yōu)良之處。1905年，沈家本與伍廷芳提出一系列修訂法律的建議，其中最重要的則是向朝廷上呈了《刪除律例內(nèi)重法折》，力主廢除凌遲、梟首、戮尸、緣坐與刺字等酷刑。

沈家本與伍廷芳

可沒想到，1906年初，伍廷芳不堪忍受朝廷的保守，以為父母修墳為由，拂袖而去，只剩下沈家本一人苦撐危局。面相溫和的沈家本，卻有一顆堅定的心，他連續(xù)向朝廷上呈了一系列有關(guān)法律改革的奏折，制定《大理院審判編制法》，厘定大理院審判權(quán)限；上奏《擬編審判章程折》，提請編定全國性審判章程；擬定《看守所規(guī)制》，上奏《實(shí)行改良監(jiān)獄宜注意四事折》，建議對監(jiān)獄制度進(jìn)行改良；撰寫《禁革買賣人口變通舊例議》，力主從法律上廢除奴婢制度。

沈家本的修律之路充滿坎坷。他追求官民平等、男女平等，動搖了傳統(tǒng)法律制度的統(tǒng)治根基，遭到朝廷上下的重重阻攔；他在制定《大清新刑律》時曾因主張內(nèi)亂罪不處以唯一死刑，而被怒斥為包庇革命黨；他不懂外文，便大力起用年輕留洋學(xué)者，給出高薪俸祿，反對聲音四起……社科院法學(xué)所副研究員孫家紅指出一個細(xì)節(jié)：昔日部屬曾在一份公告文后手寫稱沈?yàn)椤芭淹健保藭r沈家本仍在世；社科院法學(xué)所副研究員高漢成亦補(bǔ)充道，沈家本昔日同窗劉廷琛曾批評沈的修律過程，用語可是“相當(dāng)不客氣”。挑戰(zhàn)、考驗(yàn)、壓力，沈家本的身邊幾乎都是敵人。

但沈家本只是一個熱忱的改良主義者，他并非要推翻古代傳統(tǒng)制度，而是根據(jù)朝廷交給他的任務(wù)——會通中西，積極投入修改律法。他熟悉傳統(tǒng)文化，亦以開放的胸懷學(xué)習(xí)西方法律思想。北京師范大學(xué)教授柴榮分析道：“沈家本十分肯定古代制度里的優(yōu)良部分，比如唐代的死刑復(fù)奏制度?！彼€表示，沈家本撰寫《歷代刑法考》，是中國法律史的首創(chuàng)者。

沉著冷靜的沈家本頂著壓力，與同僚一起，努力修訂出一系列與世界接軌的法律條文，《大清現(xiàn)行刑律》《大清民律草案》《欽定大清商律》《法院編制法》《大清刑事訴訟律草案》《大清民事訴訟律草案》《大清國籍條例》等，逐一面世。

隨著專家們的潛心挖掘，百年后的我們終于了解到這段歷史，對沈家本有了顛覆性的認(rèn)識。柴榮認(rèn)為，曾經(jīng)在人們的印象里，沈家本的歷史地位遠(yuǎn)在張之洞之下，而今卻成為推動中國法律現(xiàn)代化進(jìn)程的第一人。在“沈家本與中國近代法治”北京市法學(xué)會中國法律文化研究會年會上，年輕的學(xué)生紛紛表達(dá)對沈家本的敬佩之情。

不過正如中國人民大學(xué)副教授姜棟所說，國內(nèi)缺少對近現(xiàn)代法律人物的深入研究。蔡小雪與沈小蘭所寫的《修律大臣沈家本》，沈厚鐸主持整理編校的《沈家本全集》《刑案匯覽三編》等，為我們還原真實(shí)的沈家本起了一個良好的開頭。

《刑案匯覽三編》

期待有更多研究沈家本的著作面世。