惡性黑素瘤（惡黑）是種起源于黑素細(xì)胞的惡性腫瘤，其惡性程度高，易發(fā)生血行與淋巴轉(zhuǎn)移，預(yù)后不良。據(jù)國內(nèi)外統(tǒng)計(jì)資料顯示，惡黑的發(fā)病率位居皮膚惡性腫瘤的第三位，占皮膚惡性腫瘤的6.8%至20%；另據(jù)統(tǒng)計(jì)，惡黑占所有惡性腫瘤的1%至2%，在死亡的癌癥病例里，患惡黑者約占1%。最近幾年，惡黑的發(fā)患者數(shù)仍在不斷增多，是種嚴(yán)重危害人類生命的惡性腫瘤。

惡黑的病因當(dāng)前還并不明了，通常認(rèn)為是多因素共同作用的結(jié)果。其中種族和遺傳、創(chuàng)傷和刺激、病毒感染、免疫因素等，和惡黑發(fā)病的關(guān)系比較密切。

（1）種族和遺傳。惡黑的發(fā)病率在不一樣的種族與地區(qū)有較大差異，如美國白人皮膚惡黑的發(fā)病率比較黑人高，日本人的惡黑發(fā)病率比較白種人低，而澳大利亞特別是來自英國凱爾特族的移民，惡黑發(fā)病率明顯高于本地人與來自其它地區(qū)的移民，具有遺傳性的著色性干皮病者約50%可發(fā)生惡黑，并且約3%惡黑病人有家族史，遺傳方式為常染色體顯性遺傳等，說明惡黑的發(fā)病和種族與遺傳有一定的關(guān)系。

（2）創(chuàng)傷和刺激。有專家指出，10%至60%惡黑病人在惡變發(fā)生前有創(chuàng)傷史，如非洲斑圖人中，赤腳者惡黑發(fā)病率為穿鞋者的兩倍，烏干達(dá)人的惡黑發(fā)病位置以足部常見，我國惡黑發(fā)病位置亦以足部常見，及絕大部分報告提到創(chuàng)傷和刺激可以使良性色素性皮膚病惡變等，均說明惡黑的發(fā)病可能和外傷與常常刺激有一定的關(guān)系。

（3）病毒感染。近年研究表明，人類惡黑組織里包含病毒顆粒，并且在患惡黑田鼠的病灶里，也檢測到類似病毒顆粒等，推測病毒感染可能和惡黑有一定的關(guān)系。但是病毒在惡黑發(fā)病里所起的功效還沒有定論，也許是病毒刺激神經(jīng)生長因子增進(jìn)黑素細(xì)胞產(chǎn)生肝肽酶，而此酶具有致突變和促腫瘤侵襲性生長的功效。

（4）免疫因素。免疫和腫瘤的關(guān)系最近幾年來備受醫(yī)學(xué)界的關(guān)注，臨床現(xiàn)象與科研活動里，也證實(shí)惡黑病人確實(shí)存在免疫反應(yīng)，如惡

黑可出現(xiàn)自然消退現(xiàn)象；惡黑患者血清里有抗腫瘤細(xì)胞的胞質(zhì)抗原和抗胞膜抗原的循環(huán)抗體，腫瘤局限時抗體水平最高，腫瘤發(fā)生轉(zhuǎn)移前抗體水平明顯降低或者消失；在腫瘤組織局限于表皮或者還沒有侵入真皮網(wǎng)狀層的惡黑病人，其淋巴細(xì)胞對培養(yǎng)的本身腫瘤細(xì)胞有細(xì)胞毒作用，而發(fā)生轉(zhuǎn)移后，該細(xì)胞作用即被血清因子封閉，及體外試驗(yàn)已證實(shí)，惡黑細(xì)胞有免疫吞噬現(xiàn)象，沒發(fā)生轉(zhuǎn)移的惡黑病灶里單一核細(xì)胞浸潤明顯，而發(fā)生轉(zhuǎn)移的惡黑病灶里，單一核細(xì)胞則比較少等，均說明惡黑和免疫關(guān)系緊密，并且病人的免疫情況可直接影響其預(yù)后。

（5）輻射。長時間陽光照射在惡黑的發(fā)病過程中有著重要的潛在作用，其可能做為起始因子與（或者）增進(jìn)因子，與其它致癌因素共同作用，導(dǎo)致DNA修復(fù)缺陷與免疫監(jiān)視功能減弱而引發(fā)惡黑。所以避免太多陽光照射，是防止發(fā)生惡黑不能忽視的一個因素。

此外，X線照射有增進(jìn)黑素細(xì)胞惡變的功效。