南北朝是從公元420年宋武帝劉裕統(tǒng)一南方割據(jù)政權(quán)建立劉宋開始，到公元589年隋文帝楊堅滅掉南朝最后一個政權(quán)陳結(jié)束。上承東晉十六國，下接隋朝一統(tǒng)，雖然只有短短的不到兩百年的時間，但是朝代更迭之頻繁，民族融合之加劇尤為甚也。

北朝有北魏，東魏，西魏，北齊，北周五個政權(quán)。南朝則包括劉宋，南齊，南梁和南陳四個政權(quán)。北魏和劉宋雖然有著獨立的朝代更迭，但卻一直維持著南北對峙的局面，故稱南北朝。

一、

公元398年，鮮卑族的拓跋珪建立北魏。439年，太武帝拓跋燾統(tǒng)一北方。493年孝文帝遷都洛陽，開始改革。這次改革又稱為孝文漢化，目的在于加速北方少數(shù)民族的漢化。

遷都洛陽以后，原來駐守北方防線的鮮卑貴族受到冷落，待遇不及遷入洛陽的新貴族，于是紛紛拿起武器刷存在感。于公元524年，京北六鎮(zhèn)的氏族發(fā)起了六鎮(zhèn)起義，直接結(jié)果就是北魏滅亡，東魏和西魏的建立。

東魏和西魏，雖同帶魏字，卻早已成為傀儡之國。西魏實際上被軍閥宇文泰控制，而東魏則是被高歡所控制。

550年，高歡之子高洋廢殺東魏帝，并屠殺東魏皇室，建立北齊，東魏由此滅亡。

反觀西魏，宇文泰去世后，其侄宇文護專權(quán)。557年廢西魏恭帝，改國號為周，立宇文泰子宇文覺為北周孝閔帝，西魏由此滅亡。

北齊和北周常年以來，戰(zhàn)亂不休。后來北周武帝宇文邕即位后，在政治、外交和軍事上實行了一系列的改革舉措，大大的增強了北周的綜合實力。

公元577年，周武帝東征昏庸混亂的北齊。次年，攻入鄴城，北齊滅亡。至此中國的北方，都被北周所統(tǒng)一。后來北周權(quán)臣楊堅竄取北周，公元581年南下滅掉陳，建立隋朝。當(dāng)然這是后話，再此不做過多解讀。

二、

南方劉秀建立宋朝，因姓劉，故稱劉宋。宋存在時間長達60年，是四朝中存在時間最長的一個朝代。

宋武帝死后，子少帝即位。隨后被輔政大臣們所殺，宋文帝即位。文帝在位時期，妄圖統(tǒng)一全國，屢次北伐，但皆失敗而終。

公元479年，權(quán)臣蕭道成廢宋順帝劉準(zhǔn)，篡奪政權(quán)建立蕭齊，史稱齊高帝。

蕭齊歷經(jīng)四世，公元502年蕭衍篡位，建立梁，史稱梁武帝。

公元557年陳霸先篡奪梁政權(quán)，建國號為陳，定都建康，史稱陳武帝。陳也是中國歷史上唯一一個朝代名稱和皇族姓氏一致的朝代。

南北朝時期的朝代更迭和民族融合，促進了中國政治，文化和經(jīng)濟的多方面發(fā)展。

軍事上，隋朝時期的兵制多從北朝的募兵制演進而來。文學(xué)上，如著名的敘事長詩以南朝的《孔雀東南飛》和北朝的《木蘭詩》為代表。