明朝崇禎十七年（1644年）三月十九日，“闖王”李自成率領(lǐng)起義軍攻占了北京城，崇禎皇帝在絕望中選擇了自縊殉國，明朝滅亡。

在崇禎皇帝自縊前，曾安排親信太監(jiān)將自己的三個(gè)兒子，即皇太子朱慈烺、皇三子朱慈炯、皇四子朱慈炤（同“照”）送出皇宮去避難。那么，崇禎皇帝的皇后、妃子、公主們又去哪了呢？

崇禎皇帝的后妃共有九人，這在歷代掌握實(shí)權(quán)的皇帝里算是比較少了。崇禎最看重其中的三人，她們是周皇后、田貴妃、袁貴妃。另外還有三位姓王的妃子，以及劉妃、方妃、 沈妃。不過這幾位妃子在史料中只是一筆帶過。

在明朝滅亡前，崇禎帝最寵愛的田貴妃和三位姓王妃子中的王順妃已經(jīng)去世了。所以當(dāng)李自成的軍隊(duì)攻入北京城時(shí)，崇禎帝身邊的后妃還有七人。

崇禎十七年（1644年）三月十八日晚，崇禎帝在安排好三位皇子的去處后，將后妃都召集到了一起。崇禎帝哭著對(duì)周皇后說：“大事去矣?！敝芑屎笠部拗f道：“妾事陛下十有八年，卒不聽一語，至有今日?！痹瓉?，早在李自成的軍隊(duì)進(jìn)犯京師前，周皇后曾暗示崇禎帝應(yīng)該選擇南遷，不過崇禎帝并未采納，所以在這最后關(guān)頭，周皇后微有怨言也是可以理解。

在經(jīng)過一番告別之后，崇禎帝命皇后自裁，周皇后領(lǐng)旨，回到房間內(nèi)自縊身亡。然后崇禎對(duì)袁貴妃說到：“你也隨皇后去吧！”袁貴妃哭著領(lǐng)命拜別，回宮懸梁自盡。不過就在袁貴妃自縊時(shí)，繩索突然斷裂，袁貴妃墜地昏迷了過去。崇禎見狀，便拔劍對(duì)她一陣亂砍，袁貴妃倒在了血泊之中。之后，崇禎皇帝又用劍將其他幾位妃子全部砍殺。

值得一提的是，袁貴妃雖然被崇禎砍了好幾劍，但卻只是昏死了過去。后來清軍入關(guān)，見到了這位崇禎皇帝最后的遺孀。清朝統(tǒng)治者對(duì)這位九死一生的女人感到十分驚奇，于是賜她宅院，終身贍養(yǎng)。

崇禎皇帝共有六個(gè)女兒，其中有四個(gè)女兒早逝。所以在李自成的軍隊(duì)攻入北京時(shí)，崇禎身邊只有長平公主和昭仁公主兩個(gè)女兒。

崇禎帝在“處理”好皇后、妃子的事情后，先是來到壽寧宮，流著淚對(duì)未滿15歲的長平公主說：“汝何故生我家！”隨后就用劍砍斷了長平公主的左臂，長平公主倒在了血泊之中。接著崇禎又來到了昭仁殿，用劍砍死了年僅5歲的昭仁公主。

不過，長平公主的境遇和袁貴妃一樣，雖然身受重傷，但卻沒有死去。清軍入關(guān)后，清朝順治皇帝為她賜婚嫁給早年崇禎帝親選的駙馬周顯。兩人婚后相敬如賓。但長平公主因身體受到過重創(chuàng)，加上思念父母，抑郁成疾，在順治三年（1646年）就去世了。

在“處理”完自己身邊這些最愛的女人之后，崇禎皇帝在太監(jiān)王承恩的陪同下，登上了紫禁城北面的煤山（今景山）。當(dāng)他放眼望去時(shí)，北京城里已盡是舉著火把的起義軍。崇禎皇帝在自己的衣襟上寫下絕筆遺書之后，自縊殉國。隨后太監(jiān)王承恩也在旁邊的一棵樹上自盡。

后世有不少人指責(zé)崇禎皇帝心狠手辣，殺死了自己的妻子、女兒。但以當(dāng)時(shí)的情況而言，崇禎帝其實(shí)并沒有更好的選擇。根據(jù)明末《流寇志》、《綏寇紀(jì)略》等史料上的記載，李自成大軍所過之處，無數(shù)良家婦女受辱。為了皇家血脈不遭辱沒，崇禎皇帝似乎也只能做出這樣的選擇了。