根據(jù)亨廷頓-英格爾斯集團(tuán)2018年4月30日發(fā)布的消息，美國最新的“福特”級(jí)核動(dòng)力航母將在2019年的第4季度完成下水，比最初預(yù)計(jì)的2020年有所提前。不僅如此，該艦的服役時(shí)間也從2024年提前到了2022年。亨廷頓-英格爾斯工業(yè)集團(tuán)將時(shí)間節(jié)點(diǎn)提前，意味著它已經(jīng)徹底掌握“福特”級(jí)航母的所有建造工藝和技術(shù)，真正進(jìn)入該型航母的批量建造階段。

肯尼迪號(hào)已經(jīng)完成艦首大型分段的吊裝，結(jié)構(gòu)完工率達(dá)到75%。

即便是在夜間，亨廷頓-英格爾斯工業(yè)集團(tuán)的船廠里也燈火通明。

通常情況下，新航母首艘艦的建造和形成戰(zhàn)斗力的時(shí)間都比較長?！案Ｌ亍碧?hào)航母是在2009年鋪設(shè)龍骨的，下水時(shí)間是2013年11月9日，服役時(shí)間為2017年7月22日，前后一共花了8年時(shí)間。而該航母的形成戰(zhàn)斗力并投入實(shí)際部署，則得等到2020年左右。考慮到“福特”號(hào)有可能實(shí)施抗爆炸沖擊波試驗(yàn)，因此首次部署的時(shí)間可能還會(huì)有所延后。這意味著，美國從開始建造“福特”號(hào)，到真正擁有一艘具備戰(zhàn)斗力的航母，總共會(huì)花12年左右的時(shí)間。

之所以如此漫長，主要在于“福特”號(hào)航母上采用了很多全新的技術(shù)，其中一些分系統(tǒng)還出現(xiàn)故障和問題，這些都需要花時(shí)間去解決。再則，“福特”號(hào)航母配備的電磁彈射器和先進(jìn)阻攔索，以及和“尼米茲”級(jí)航母相比在布局上的調(diào)整，都需要艦員和航空部隊(duì)去適應(yīng)。而“大白鼠”被反復(fù)折騰之后，后面的鋼鐵巨獸就再也不需要重復(fù)類似的工作了。

肯尼迪號(hào)采用模塊化造艦方法，且結(jié)合了3D建模，重復(fù)修改少，可大大節(jié)約時(shí)間。

建造中的肯尼迪號(hào)航母

亨廷頓-英格爾斯集團(tuán)在發(fā)布消息的時(shí)候還指出，“肯尼迪”號(hào)航母目前已經(jīng)完成的艦艇主甲板前部區(qū)域的安裝，且結(jié)構(gòu)完成度也已達(dá)到75%。這塊前部主甲板分段重量高達(dá)750噸，“肯尼迪”號(hào)航母的柴油發(fā)電機(jī)就在這個(gè)模塊里面。除了安裝這個(gè)模塊之外，亨廷頓-英格爾斯工業(yè)集團(tuán)還為“肯尼迪”號(hào)安裝了第一塊飛行甲板、指揮與控制艙、飛行員戰(zhàn)備艙、噴氣偏流板，以及先進(jìn)阻攔索的結(jié)構(gòu)件。

截至目前，“肯尼迪”號(hào)核動(dòng)力航母的447個(gè)分段中，已有341個(gè)完成吊裝，用于電磁彈射器的兩部發(fā)電機(jī)也安裝完畢。通過之前積累的大量積累經(jīng)驗(yàn)，采用模塊化建造的方式，整艘航母的建造有3D建模的支撐，只要嚴(yán)格按照設(shè)計(jì)圖紙施工，需要修改和調(diào)整的幅度極小，亨廷頓-英格爾斯工業(yè)集團(tuán)極大地提高了效率。

在肯尼迪號(hào)航母之后，福特級(jí)將進(jìn)入穩(wěn)定的批量建造時(shí)期。

艦首大型分段已安裝完畢

“肯尼迪”號(hào)的鋪設(shè)龍骨，同“福特”號(hào)航母相距有六年之久，而“企業(yè)”號(hào)的開工時(shí)間定為2020年，時(shí)間間隔已經(jīng)達(dá)到美國海軍當(dāng)前每5年建造一艘航母的要求。在“企業(yè)”號(hào)之后的“福特”級(jí)航母，則會(huì)每相隔三年建造一艘。之所以縮短建造時(shí)間間隔，主要是為了使美國海軍的現(xiàn)役核動(dòng)力航母數(shù)量增加到12艘。而且根據(jù)美國海軍之前發(fā)布的官方消息，有可能延長“尼米茲”級(jí)航母的服役時(shí)間，這樣就能更早地達(dá)到數(shù)量要求。

由“肯尼迪”號(hào)航母開始，都會(huì)按照從下水到形成戰(zhàn)斗力大約為42個(gè)月這樣的時(shí)間節(jié)點(diǎn)推進(jìn)整個(gè)航母項(xiàng)目。之前的文章中，空母曾經(jīng)講過，美國核動(dòng)力航母的建造、部署、訓(xùn)練、大修和退役周期都非常固定，這主要是為了進(jìn)入一個(gè)良性的循環(huán)，從而獲得穩(wěn)定可靠的航母戰(zhàn)斗群值班能力。核動(dòng)力航母動(dòng)輒幾十億美元，像“福特”級(jí)航母這樣的最新產(chǎn)品價(jià)格已經(jīng)高達(dá)130億美元左右，影響著一個(gè)龐大的產(chǎn)業(yè)鏈，不穩(wěn)定也不行啊。

通過“福特”級(jí)的批量建造，美國海軍在航母領(lǐng)域?qū)⑦M(jìn)一步拉大同其他國家之前的差距。美國海軍官方發(fā)布的數(shù)字估計(jì)，“福特”級(jí)航母的戰(zhàn)斗力相當(dāng)于“尼米茲”級(jí)的1.5倍左右，而其他國家的航母在戰(zhàn)斗力上僅僅相當(dāng)于“尼米茲”級(jí)的1/2～1/3。一旦“福特”級(jí)開始批量生產(chǎn)，逐步替換掉“尼米茲”級(jí)，意味著美國海軍又在新的起跑線上開始加速了。

在新一艘航母下水之后，完成舾裝、進(jìn)行海試和形成能夠戰(zhàn)斗力大約需要42個(gè)月的時(shí)間。

福特級(jí)航母將替換掉尼米茲級(jí)，使美國同其他國家的航母差距越來越大。

而且，美國在航母領(lǐng)域的領(lǐng)先，不僅僅是數(shù)量和技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)地位，其核動(dòng)力航母很快就會(huì)配備F-35C戰(zhàn)斗機(jī)，同其他國家的艦載機(jī)相比整整領(lǐng)先一代。當(dāng)一些國家的軍事作者在嘲笑“福特”號(hào)是一身都有臭毛病的廢物時(shí)，殊不知人家一直在埋頭前進(jìn)。龜兔賽跑時(shí)，不是跑得快的兔子在嘲笑烏龜，反而是烏龜一直在笑兔子，究竟誰更聰明呢？