慈禧太后一直是近百年來最具爭議性的女性，八國聯(lián)軍，義和團，太平天國，彼時清朝正值中華大地“三千年未有之變局”她以一個女人的身份掌權(quán)中國半個世紀。為奪政權(quán)，她不擇手段，甚至可以犧牲自己的兒子。

在慈禧太后強大的光背掩蓋下，東宮太后慈安在影視作品和歷史評價中，一向是個忠厚老實，懦弱無能的傀儡太后，是一個缺乏政治才干、事事依賴慈禧的一個人。慈安一生從嬪到貴妃到皇后，直至皇太后，擁有母儀天下的高修養(yǎng)高素質(zhì)條件，又怎么會是一個在完全沒有知識熏陶的環(huán)境中長大的人呢？

慈禧進宮進宮為貴人份位，咸豐皇帝到死，慈禧仍舊是妃位，然皇后之下皆為妾。從她那史上最長25字封號可以看出：慈禧太后對正室之名的可望而不可求：“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后”。

咸豐皇帝臨終前做了三件事，除了任命顧命大臣，立皇太子外，其中一條便是：授予皇后鈕祜祿氏“御賞”印章代表母儀天下的權(quán)力，授予皇子載淳“同道堂”印章代表統(tǒng)一天下的權(quán)力，并下發(fā)“派載垣等八大臣贊襄一切政務(wù)”的上諭。

辛酉政變朝廷內(nèi)部的權(quán)力之爭。其實就是皇族與顧命大臣之爭，慈安她作為一位德高望重的名正言順的原中宮皇后、當時的母后皇太后，具有舉足輕重的作用。因此她是這場政變中決定成敗的關(guān)鍵性人物。慈禧更清楚自己是靠“母以子貴”才登上皇太后寶座的，養(yǎng)心殿西暖閣太后垂簾聽政聲望、資歷、影響力遠遜于慈安。

慈禧憑其如簧之舌，終于將慈安拉到了自己這一邊。反過來，如果慈安旗幟鮮明地堅定擁護咸豐帝的遺命，毫無保留地支持并站在八大臣一邊，辛酉政變就不會發(fā)生，這段清史就得重寫。辛酉政變的成功拉開了兩宮垂簾的大幕！

據(jù)《清宮遺聞》記載：“東宮優(yōu)于德，而大誅賞大舉措實主之；西宮優(yōu)于才，而判閱奏章，及召對時咨訪利弊?！睋Q句話說，在同治時期的垂簾聽政中，慈禧幕前忙活的招牌，慈安才是幕后的策劃。按照當時的規(guī)矩，東宮地位明顯高于西宮。所以慈禧“懾于嫡庶之分，亦恂恂不敢失禮?！?/p>

安德海是慈禧的心腹太監(jiān)，他倚仗自己“辛酉政變”時的功勞深得慈禧的寵信，一貫肆無忌憚地胡作非為。不說朝中大臣恨他入骨，就連同治帝都怕他三分。同治8年（1869）8月，安德海被慈禧派到江南，他一路招搖斂財，被山東巡撫丁寶楨拿獲。丁寶楨迅速將此事上奏朝廷，慈安越過慈禧“立命誅之”。由于慈安力主其間，終于使不可一世的安德海就地正法。當時朝野上下人心大快。

而西宮只是發(fā)表一通上諭：“我朝家法森嚴，有犯必懲，太監(jiān)安德海竟敢如此膽大妄為，招搖過市，種種不法，實在是罪有應(yīng)得。”說明慈禧當時并不敢惹慈安的鋒芒。

更據(jù)史料記載，誅殺臨陣脫逃的兩江總督何桂清、賜死驕奢貪淫的勝保，賞賜給曾國藩、左宗棠等人爵位，都是出自慈安的意思，所以對于東宮太后慈安的德行民間就有“東宮偶行一事，天下莫不額手稱頌”的贊譽。

同治11年（1872年），同治皇帝大婚。慈安看中了淑靜慧端德容俱佳的阿魯特氏，而慈禧希望自己的侄女富察氏擔任皇后。兩人各執(zhí)己見，最后決定由同治帝自己決定。同治皇帝本身跟慈安更親，加之慈禧平時對他非常嚴厲，抵觸情緒之下選了阿魯特氏為后

由此可見，慈安才是大智若愚，隱隱于眾的智者。但是，天妒紅顏，也或許老天更希望大清亡的更快點。光緒七年（1881年）3月處10日戌時，慈安崩逝于鐘粹宮，享年45歲，死因不詳。