黃帝是一個問號。由于人類不喜歡問號，所以每一個問題都必須取得一個以上的解答我們才安心，不管答案多么荒誕。對中國人而言，關(guān)于黃帝的解答，在政治、種族、文化、宗教、考古、史學(xué)、哲學(xué)等各種領(lǐng)域，散布著各種意義，只是所有的解答，都仍伴隨著一圈一圈的問號，到了今天，我們?nèi)詭е鴨柼柤漓朦S帝。

盡管如此，對今天的中國人而言，祭祀黃帝的意義不在于其人是否曾經(jīng)真實(shí)存在，而在于其代表中華文明的開端，在黃帝之前的時代，則都屬于中華文明的準(zhǔn)備期，我們是擁有綿長歷史的民族。

在黃帝這個大問號下，有兩個問題的分支：1. 黃帝是什么？ 2. 黃帝文化是什么？值此清明時節(jié)，讓我們對自己祭拜的對象，做一點(diǎn)厘清。

3月25日，在四川鹽亭召開的嫘祖文化論壇上，頒發(fā)了“第二屆中華嫘祖文化獎”給歷史學(xué)者李學(xué)勤與考古學(xué)者李伯謙。兩位學(xué)者均以厘清5000年華夏文明史，找回中國遠(yuǎn)古記憶而獲獎。

李伯謙指出，要以科學(xué)的方法找到黃帝與其妻嫘祖其人其墓雖不可能，但借著厘清夏，商，周年代，與《史記·五帝本紀(jì)》的史料比對，仍可大致推論黃帝文化的事跡確實(shí)存在。

大部分讀者看這段話的重點(diǎn)或許會集中在“黃帝文化的事跡確實(shí)存在”，但有心想追究真相的讀者會將重點(diǎn)放在“不可能”與“推論”這兩個關(guān)鍵字。簡言之，黃帝不可考，最多只能推論，在此認(rèn)知基礎(chǔ)上，討論黃帝才有實(shí)質(zhì)意義。換言之，黃帝還是一個問號，但我們要從不同的問法里，尋找有意義的答案。

黃帝是什么？一個人？一尊神？一個部族？一個時代？沒有確解，但黃帝二字第一次出現(xiàn)在“陳侯因茲敦”的銅器上，時代是戰(zhàn)國。所以若我們假設(shè)黃帝其實(shí)是虛構(gòu)的，其產(chǎn)生的年代比較可能是戰(zhàn)國時期，頂多上至春秋末期。至于早期提及黃帝的文獻(xiàn)，無論是儒典的《大戴禮》《國語》《尚書》或《山海經(jīng)》《戰(zhàn)國策》《孫子兵法》《呂氏春秋》《淮南子》《竹書紀(jì)年》，或各種緯書，都是戰(zhàn)國時期到西漢時代的著作。必須特別說明的是，有許多古書雖被認(rèn)為是早于戰(zhàn)國時期的作品（如《尚書》），但經(jīng)過長年來史學(xué)的檢驗，這些古書的成書年代，皆比較可能為戰(zhàn)國時期以降。

孔子、墨子不提黃帝，是一條隱然的線索，說明黃帝是在他們時代之后的產(chǎn)物，因為若黃帝是那么重要的華夏文明開端，何以孔子不言，不見于《論語》？而眾所皆知，儒家祖述堯舜，非黃帝。

即便假設(shè)孔子時代即有黃帝傳說，則此傳說的起源也不應(yīng)早于周朝以前，為什么呢？因為從黃帝與炎帝的姓氏，我們會發(fā)現(xiàn)另一條明顯的線索，將黃帝傳說指向周文化。

黃帝姓姬，炎帝姓姜，周天子姓姬，周之始祖后稷之母姓姜，周文王之祖母為太姜，在在說明了姬姓與姜姓源遠(yuǎn)流長的聯(lián)姻關(guān)系，那么黃帝與炎帝或傳為兄弟，或傳有姻親關(guān)系，其建構(gòu)的脈絡(luò)也就很明顯了。

整個黃帝世系，經(jīng)過司馬遷的整理，一脈相承的顓頊、嚳、唐堯、虞舜、夏禹、商契、周后稷，皆黃帝子孫。這么重要的源頭，孔子不說，老子不說，墨子不說，不見于甲骨文，金文也只見于戰(zhàn)國時期的“陳侯因茲敦”，豈不奇怪？

故而黃帝之謎，關(guān)鍵時代在于戰(zhàn)國，那么，對此文明源頭的研究路徑，轉(zhuǎn)向考察戰(zhàn)國時期的歷史，才是能掌握實(shí)質(zhì)意義的方向。

春秋與戰(zhàn)國時期，是中國的一個巨變時期。在政治面，封建貴族原先所掌握的各方面優(yōu)勢與特權(quán)，逐漸崩解并下放至平民階級。在軍事面，春秋時期是各國爭霸稱雄，爭老大的位置，戰(zhàn)國時期則是以滅國獨(dú)尊為目標(biāo)，爭統(tǒng)一的可能。在文化知識面，王官之學(xué)轉(zhuǎn)變?yōu)槠矫裰畬W(xué)，以至戰(zhàn)國時期諸子游士大量涌現(xiàn)創(chuàng)造新時代。在經(jīng)濟(jì)面，隨著稅制的變革與土地私有制萌芽，原本處于底層的農(nóng)商階級興起。

整個東周末期，是中國脫胎換骨的關(guān)鍵階段，而值此封建崩解的大時代，大一統(tǒng)思想成為戰(zhàn)國歷史的主要表征，新的國族認(rèn)同也就應(yīng)運(yùn)而生。在此背景下，建構(gòu)一個上古時代象征大一統(tǒng)政治格局的王者，順理成章，這就是政治與文化面的“黃帝起源”。也就是說，黃帝是一個在時代需求下的當(dāng)然產(chǎn)物，他同時兼具正義，戰(zhàn)爭，創(chuàng)造，與各種制度制定者的神圣象征與理想，以協(xié)助內(nèi)戰(zhàn)不止的中國，催生一個統(tǒng)一的新秩序。

如此才得以解釋，為何各種托名黃帝的論述，在戰(zhàn)國時期大爆發(fā)，成為一種潮流。為了實(shí)現(xiàn)新的統(tǒng)一政治格局，各家重要學(xué)說相互競爭，彼此同中有異，異中求同，其中，黃老之學(xué)以老子思想為底蘊(yùn)，重新整合其他學(xué)說，托名黃帝發(fā)展新論述，成為政治上的顯學(xué)，并在兩千多年的歷史長河里，占有重要份量。

現(xiàn)在我們說道家乃“老莊”哲學(xué)，是魏晉時代以后的事，在此以前，言“道家”乃言“黃老”，也就是黃帝之學(xué)與老子之學(xué)的總稱。

在《漢書·藝文志》里，道家類有“黃帝四經(jīng)”，“黃帝銘”，“黃帝君臣”，“雜黃帝”，“力牧”。陰陽家類有“黃帝泰素”，“黃帝”，“封胡”，“風(fēng)后”，“鬼容區(qū)”，小說家有“黃帝說”，天文有“黃帝雜子氣”，歷譜有“黃帝五家歷”。五行有“黃帝陰陽”，“黃帝諸子論陰陽”，雜占有“黃帝長柳占夢”，醫(yī)家有“黃帝內(nèi)經(jīng)”，經(jīng)方有“泰始黃帝扁鵲俞拊方”，“神農(nóng)黃帝食禁”，房中有“黃帝三王養(yǎng)陽方”，神仙家有“黃帝雜子步引”，“黃帝岐伯按摩”，“黃帝雜子芝菌”，“黃帝雜子十九家方”等等。

這么多跨流派論述都托名黃帝，可見黃帝象征著各種文化源流，按上黃帝二字就代表該論述想建立的權(quán)威性，以致形成了一種“泛黃帝文化”。那么，道家為何要區(qū)分“黃”與“老”呢？

諸子學(xué)說在戰(zhàn)國末期，秦漢初時期進(jìn)入了一個大融合的階段，各種學(xué)說互相借用，攀附，故而學(xué)術(shù)的性質(zhì)也發(fā)生了不小變化，要嚴(yán)格區(qū)分各家差異，甚為困難。以司馬談“論六家要旨”看道家，一般咸認(rèn)為其說明就是指黃老學(xué)?！暗兰沂谷司駥Ｒ?，動合無形，贍足萬物。其為術(shù)也，因陰陽之大順，采儒墨之善，撮名法之要，與時遷移，應(yīng)物變化，立俗施事，無所不宜，指約而易操，事少而功多。”

從司馬談的說明里，我們可發(fā)現(xiàn)道家門徒在老子學(xué)說基礎(chǔ)上，兼采陰陽家，與儒墨名法各家的說法，融會而自成一家，代表原始老子學(xué)說“不夠用”，所以要將許多推演自老子思想的衍生論述，另外托名于黃帝。

所謂“不夠用”，是指在政治論述上的不足，而托名黃帝，則是在與祖述堯舜的儒家別苗頭，訴求道家比儒家更新穎，又更有悠久歷史。因為“黃帝”是戰(zhàn)國時尚，所以新穎，是堯舜之前，所以歷史更長。再者，其“與時遷移”的高度適應(yīng)性，則展現(xiàn)在戰(zhàn)國時期法家的代表人物大都“學(xué)本黃老”。

簡言之，在道家內(nèi)部，黃學(xué)是老學(xué)的延伸或說“新創(chuàng)”，黃老成了宇宙論與政治倫理相契合的理論，使得其政治論述更細(xì)膩完整，更有可能取得政治上的指導(dǎo)地位，并終于在漢初取得了皇室的青睞。之后董仲舒所建立的新儒學(xué)，其實(shí)是復(fù)制了黃老學(xué)的成功模式。

黃老學(xué)在政治面重“無為”，也重“法”，也就是刑治，但與法家比起來相對溫和，又因其講究君權(quán)至上，故而能取得漢政權(quán)的采納。黃學(xué)著作雖然大都佚失，所幸在馬王堆里發(fā)現(xiàn)了珍貴的“黃帝四經(jīng)”(十六經(jīng)、經(jīng)法、道原、稱)，讓今人得見何謂黃學(xué)思想。限于篇幅，在此僅列一條說明之。

一年從其俗，二年用其德，三年而民有得。四年而發(fā)號令，五年而以刑正，六年而民畏敬，七年而可以正。 (《經(jīng)法·君正篇》)

見此具體的治理步驟，就能恍悟漢政權(quán)為什么用黃老。第一年要讓人民自由發(fā)揮，別管太多。第二年要以德教民，政策要寬容，人民就會努力生產(chǎn)。第三年政府少賦稅，人民就能收獲他們此前努力開發(fā)的結(jié)果，累積財富。第四年政府就要以法令引導(dǎo)人民進(jìn)入國家所希冀的秩序。第五年就要嚴(yán)格執(zhí)行法治，讓人民知道犯法的嚴(yán)重后果。第六年人民就會因畏懼刑罰而井然有序。第七年政府就能得到忠誠守序，容易驅(qū)使的人民，國家就會富強(qiáng)，即可對外征伐擴(kuò)張領(lǐng)土。

這就是黃老的治國要訣，從寬到嚴(yán)，循序漸進(jìn)地培養(yǎng)有用而忠貞的國民。換言之，政府要做的，即務(wù)求減少對政權(quán)有害的國民，方法就是從“不治”到“德治“再進(jìn)入”刑治“，如此也能明了漢政權(quán)重刑法的來由。直到武帝獨(dú)尊儒術(shù)以后若干年，漢宣帝仍說“漢家本以霸王道雜之”，而所有政府基層官吏ㄧ律都要熟習(xí)法令，以“刑治”為主，“德治”為輔。這個基本路線是從元帝開始，才逐漸轉(zhuǎn)向儒家的德治寬政，對基層官吏的律法要求才逐漸松弛的。

從春秋以來的政治劇變，是直到上述這種黃老政治思想的指導(dǎo)后，中國才終于建立了一個可長可久的大一統(tǒng)帝國秩序。但是到了想要對外擴(kuò)張的漢武帝時期，黃老學(xué)又不夠用了，董仲舒那專門針對黃老學(xué)而建立的新儒學(xué)，才得以取代之。但雖獨(dú)尊，卻也直到元帝時，漢政權(quán)才轉(zhuǎn)向儒家德治路線，這個時候，距離王莽將儒家路線玩到壞的時候，也不遠(yuǎn)了。

從郭店楚簡里我們發(fā)現(xiàn)，原始的老子思想與孔子思想其實(shí)非常相近，后來兩者漸行漸遠(yuǎn)，道家甚至以黃帝為名發(fā)展新論述，以與儒家針鋒相對，并衍生出法家，充分顯示了戰(zhàn)國時期思想的豐富多元性。而黃帝的文化建構(gòu)，又是戰(zhàn)國時期在政治上趨于一元性的里程碑，所以無論黃帝是否真實(shí)存在，他都是影響深遠(yuǎn)的中國元素，無可取代的祖源，具有珍貴的歷史價值。

要說黃帝是純?nèi)坏奶摌?gòu)，倒也不一定，即便黃帝是“五行”文化里的產(chǎn)物，也不能排除上古確實(shí)有這么一位君王或部族，開了中華文明的頭。至于其名是否為黃帝，是否姓姬，是否就是裴李崗文化、磁山文化、仰韶文化，即便不可考，也不必過度在意。

祭祀黃帝，是因為他代表“新中國”與“興中國”，是因為我們需要一個國族的認(rèn)同基礎(chǔ)，凝聚彼此，中國境內(nèi)各族群都是黃帝子孫，即便，他是個永恒的問號。