民國期間張元濟編《四部叢刊》，向銅琴鐵劍樓商借珍貴古籍約百余種，實際編入《四部叢刊》的達81種，如宋刊本《毛詩》、《春秋公羊解詁》、《春秋谷梁傳》、《爾雅》等書皆出于銅琴鐵劍樓，為張氏向江南私家藏書樓征集版本之冠。張元濟日記中多次記錄了與銅琴鐵劍樓主人瞿啟甲、瞿鳳起父子的約談，均與商借古籍有關(guān)。另外，《張元濟全集》中還收錄了張氏寫給瞿啟甲信函18件，瞿鳳起信函5件，限于張氏信函的散失，可以推斷他寫給瞿氏父子的信函遠不止此數(shù)。那么，銅琴鐵劍樓究竟是何寶地，有如此宏富的藏書？這還要從這座藏書樓的創(chuàng)立說起。

（銅琴鐵劍樓舊址）

銅琴鐵劍樓的創(chuàng)立者是瞿紹基，江蘇常熟人。瞿紹基少時讀書勤敏，但是科舉考試卻屢試不中，后來被薦任陽湖縣學(xué)訓(xùn)導(dǎo)，他上任伊始就以老母需要奉養(yǎng)為由辭職了?；貧w故里的瞿紹基以藏書為樂，他取《尚書》中“引養(yǎng)引恬”、“垂裕后昆”之意，在古里村（鎮(zhèn)）建成藏書樓“恬裕齋”。常熟文化繁盛，歷史上出過很多大藏書家，像汲古閣毛氏，述古堂錢氏，皆為書林名宿，因而有十分深厚的藏書氛圍。在瞿紹基之先，已有“稽瑞樓”主人陳揆，“愛日精廬”主人張金吾等，但是這些藏書家身故后藏書卻不能為后代所保全，多散佚，正所謂楚人失弓，楚人得之。道光五年（1825）六月，陳揆辭世，其養(yǎng)子不懂藏書之事，藏書半數(shù)流入書肆，一大部分則被瞿紹基和另一位大藏書家翁心存收購，瞿紹基入手的多為宋元舊版，大大充實了其藏書量。

（銅琴鐵劍樓藏書目錄）

經(jīng)過十年的蓄積，“恬裕齋”藏書達十萬卷之多，其中就有收藏自黃丕烈士禮居，汪士鐘藝蕓精舍的藏書。除了收藏古籍，他還涉足金石拓片和碑版，使所藏之典籍為江南之冠。同治十三（1874）年19歲的大清皇帝同治帝死了，新皇帝載恬也就是光緒帝即位，為了避諱，“恬裕齋”更名為“敦裕堂”。瞿紹基精于版本目錄學(xué)，曾專為藏書撰寫《恬裕齋藏書志》、《恬裕齋書目》。瞿氏吸取了前代藏書家身故后藏書流散的教訓(xùn)，教導(dǎo)子弟世守藏書，勿忘讀書人的本分。其子瞿墉繼承了父親的藏書之志，在搜求古籍上亦不遺余力。后來，瞿氏父子得古鐵琴一張，銅劍一柄，將琴劍收藏于書樓，遂將藏書樓改名“鐵琴銅劍樓”。

銅琴鐵劍樓的歷史，可以說是晚清中國私家藏書樓的一個縮影。瞿墉繼承了家業(yè)后，繼續(xù)擴充藏書，最終使“鐵琴銅劍樓”成為與山東聊城“海源閣”、浙江歸安“皕宋樓”、浙江杭州“八千卷樓”齊名的藏書機構(gòu)，被后世稱為清代四大私家藏書樓。瞿氏守護古籍有方，設(shè)專人管理書籍，每年必定按時曝書，避免蟲蛀和潮濕。他打破歷來藏家秘不示人的規(guī)矩，書雖不出借，但允許來訪的學(xué)人閱覽，還提供專門的閱覽室和提供膳飲。據(jù)說兩朝帝師翁同和在瞿氏家閱覽書籍后曾感嘆，“假我二十年目力，當(dāng)老于君家書庫”。

瞿墉生二子，瞿秉清和瞿秉淵，皆為能繼承祖風(fēng)。兵蟲水火，歷來為藏書之厄。太平天國運動期間，揚州的藏書樓文匯閣和鎮(zhèn)江的文宗閣就毀于戰(zhàn)火。是時，太平軍已經(jīng)攻克南京，直逼蘇州，常熟也即將成為交火區(qū)，藏書樓朝不保夕，為免藏書有損，瞿氏兄弟決定轉(zhuǎn)移藏書。轉(zhuǎn)移書籍的行動從咸豐十年（1860）開始，先后轉(zhuǎn)移地方達7次之多。鐵琴銅劍樓建成以來最大的一次劫難來臨了，瞿氏兄弟先將書籍轉(zhuǎn)移到古里村北面的荷花溇，村西的桑壩和香塘角等地。之后又將書中的經(jīng)部寄存于古里之東的周涇口張氏。當(dāng)年八月份，太平軍攻陷常熟，瞿氏兄弟從書籍中選出最珍貴的一千多種，寄存在歸市董氏祠堂中、張市秦氏、桂村徐氏、太倉縣鹿河唐氏、定心潭蘇氏等。之后，又將其中的宋元刻本與精抄本選出，運往江北的海門縣大洪鎮(zhèn)避難。直到同治二年（1863），歷盡劫難的攜書避難才告結(jié)束，損失巨大，但是最珍貴的宋元古籍保留下來了。同治五年（1866年），瞿氏兄弟特地請江陰畫家吳俊繪成《虹月歸來圖》，紀(jì)念此次流亡生涯。藏友葉昌熾、翁同龢、張瑛等都為之作記、題跋。張英在跋記中詳述了避難過程：

“聞警，敬之、濬之昆仲檢世所罕有者，分置邨北之荷花樓、西之桑壩及香塘角，又取經(jīng)部寄于周涇口張氏。八月，常熟陷，親至各處捆載，舍去十之二三，擇千余種，一寄歸市董氏，再寄張市秦氏，復(fù)運至鹿阿唐氏。已而土寇蜂起，復(fù)運至定心潭蘇氏。同治元年十二月，吾邑首先反正，四鄉(xiāng)蹂躪殆遍。瞿氏之書，一劫于菰里，再劫于香塘角，所存僅蘇氏一處。乃更擇宋元刊及秘鈔精校本，匯集十夾板，二年二月渡江，藏之海門大洪鎮(zhèn)。五月寇退，載書回里，其幸存者計若干種，可謂艱矣”

在這次書籍避難之初，瞿秉清、瞿秉淵兩兄弟就著手編目，參與編目的多為當(dāng)時在版本目錄學(xué)和?？狈矫嬗袑ｉL的學(xué)者，至光緒三年（1877）編目工作仍在不斷完善，瞿秉清不幸染上霍亂病逝，這個擔(dān)子就落在了瞿秉淵一個人身上了。他的兒子瞿啟甲，侄兒瞿啟文、瞿啟科也都參與了這項工作，成為瞿氏家族藏書的第四代。做為瞿氏家族第四代藏書的掌舵人，瞿啟甲面對的風(fēng)險和誘惑更多，因為與舊時代的讀書人不一樣，他不幸生在一個大變革即將到來的時代。

光緒三十三年（1907年），同為四大藏書樓之一的歸安“皕宋樓”藏書被陸氏后人陸樹藩賣給了日本巖崎氏的靜嘉堂文庫，成了中國近代史上古籍外流的最大一宗公案。經(jīng)手此事的日本學(xué)者島田翰在其所撰《皕宋樓藏書源流考》中杜撰了鐵琴銅劍樓求售藏書的錯誤信息，謂之“今苕上熸矣，古里亦求售矣”，這使負責(zé)文教的清政府官員的神經(jīng)立刻繃緊了。為了免于“皕宋樓”之事重演，兩江總督端方命學(xué)者繆荃孫前往調(diào)查，并準(zhǔn)備由官方出面收購或者征集瞿氏藏書，以便充實京師圖書館。為了能使瞿氏進獻藏書，清政府甚至許以瞿啟甲“三品京堂官”的職務(wù)，并預(yù)備撥付公帑30萬兩。然而，瞿啟甲認(rèn)為鐵琴銅劍樓藏書當(dāng)世守，不可假他之手失之，因而拒不奉詔。

鐵琴銅劍樓藏書為江南重寶，清政府收購事自然引起了很多人的關(guān)注。出身常熟的學(xué)者葉昌熾（進士出身，授翰林，曾任甘肅學(xué)政）、龐鴻文（進士出身，授翰林）、邵松年（進士出身，授翰林，曾任河南學(xué)政）等人都致函清政府，希望瞿氏藏書能夠保全，無收購之虞。葉昌熾、龐鴻文、邵松年均為常熟士林翹楚，在地方上執(zhí)學(xué)術(shù)之牛耳，并且都在翰林院干過，對決策者有一定程度的影響力。盡管宣統(tǒng)三年（1911年）三月，端方派京師圖書館監(jiān)督（相當(dāng)于館長）繆荃孫來督促過一次獻書，但最終此事不了了之。關(guān)于此事，藏友徐兆瑋在《瞿良士〈儉書圖〉記》中有詳述，限于篇幅就不引證了。

宣統(tǒng)帝宣布退位后，民國混戰(zhàn)不休，尤其是江浙間的軍閥齊燮元和盧永祥爭奪地盤，常熟可能淪為交火區(qū)，如何保全藏書再次成為瞿氏后人的重中之重。1923年11月25日，瞿啟甲和藏書家徐兆瑋商議將圖書移運上海保存。徐兆瑋認(rèn)為，藏書運往上海確實是好辦法，但藏書的地方必須四周開闊，以免火災(zāi)之虞。瞿啟甲接受了徐氏的建議，租用了上海愛文義路（即北京西路）1475里11號的房子，作為存放書籍的庫房。為避免運輸途中窺伺者誤為貴重物品，他特地購買牛皮紙包書，并用夾板捆扎，一望而知是書，以免被劫。書運抵上海后不久，齊盧戰(zhàn)爭就爆發(fā)了，瞿氏家人便一直避難上海。

1929年，有人舉報瞿啟甲書籍將把藏在上海的書籍售給日方，當(dāng)然這純粹是一樁誣陷事件，然而這卻再度為藏書引來禍端。民國政府為避免“皕宋樓藏書外流”之事續(xù)演，準(zhǔn)備把藏在上海的這批善本查封。不過，當(dāng)時的藏書地在法租界，具體執(zhí)行起來還是需要交涉的，這時候曾擔(dān)任教育總長的蔡元培（時任中央研究院院長）也赴常熟與瞿啟甲接洽，一方面調(diào)查事情的真相，另一方面商榷是否可以由政府出資購買這批藏書，以免遭無妄之災(zāi)。事實證明，這是一場由不良之徒主導(dǎo)的誣陷，目標(biāo)顯然在藏書。在蔡元培為之辯白后，藏書固然無恙，不過由政府主導(dǎo)收購管理的事后來也無下文了。

戰(zhàn)火與天災(zāi)對圖書是大災(zāi)，鼠竊狗偷之徒的窺伺更是藏書散佚的一個方面，瞿啟甲與其子瞿鳳起以及瞿氏家族的子侄輩們用盡心血守護國粹，這批藏書先后經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭，以及內(nèi)戰(zhàn)，最終完整的保存了下來。瞿啟甲是一個典型的學(xué)者型藏書家，他先后編訂《鐵琴銅劍樓藏書目錄》二十四卷，《鐵琴銅劍樓宋金元本書影》、《鐵琴銅劍樓藏書題跋集錄》、《鐵琴銅劍樓金石錄》等，另外還刊刻了大量書籍，有文集傳世。從《鐵琴銅劍樓藏書目錄》大致可以看出瞿氏藏書的大致情況，該樓共收錄圖書1194種，其中宋刻173種、金刻4種、元刻184種、明刻275種，抄本490種、校本61種，其他7種。所收的書籍止于元人著述，也就是說明清著作尚未收錄在內(nèi)?！赌夸洝?/span>對每本書的卷帙存缺都記載詳明、行款字?jǐn)?shù)、序跋印記，并校讎異本文字，在比勘版本方面更是詳明扼要，見解精到，后世目錄學(xué)書罕有與其匹敵者。

瞿啟甲臨終遺囑“書勿分散，不能守，則歸之公”。1949年之后，鐵琴銅劍樓的藏書分別捐給了北京圖書館和常熟圖書館等國家圖書機構(gòu)。至此，中國近現(xiàn)代史上最為人稱道的私家藏書傳奇華麗落幕。