師團(tuán)是日本陸軍最高一級(jí)的固定編制單位，在二戰(zhàn)結(jié)束時(shí)日本陸軍的作戰(zhàn)師團(tuán)將近兩百個(gè)，番號(hào)也是紛繁復(fù)雜。其實(shí)通過(guò)這些雜亂的番號(hào)是可以大致判斷出日軍相關(guān)部隊(duì)的戰(zhàn)力的。

第一等師團(tuán)

日本陸軍第一批師團(tuán)的番號(hào)從第1到第6，源自以前按地域劃分的六個(gè)鎮(zhèn)臺(tái)，兵員征集地分別是東京、仙臺(tái)、名古屋、大阪、廣島和熊本。他們與警衛(wèi)皇宮的近衛(wèi)師團(tuán)同屬日軍第一等部隊(duì)，裝備優(yōu)先保障。其編制是師團(tuán)下轄兩個(gè)旅團(tuán)，旅團(tuán)下轄兩個(gè)步兵聯(lián)隊(duì)，加上騎兵、炮兵、工兵以及輜重兵聯(lián)隊(duì)，滿編足額時(shí)超過(guò)兩萬(wàn)人，相當(dāng)于同時(shí)期中國(guó)軍隊(duì)的兩個(gè)加強(qiáng)師。而戰(zhàn)力方面當(dāng)然是毋庸置疑的，位列日軍魁首。在第二次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)時(shí)，日本方面竟然有第3、第4和第6三個(gè)第一等師團(tuán)參戰(zhàn)，可見(jiàn)他們對(duì)長(zhǎng)沙攻堅(jiān)的重視。

第二等師團(tuán)

第二等師團(tuán)包括甲午戰(zhàn)爭(zhēng)到日俄戰(zhàn)爭(zhēng)期間組建的第7到第18師團(tuán)，以及鎮(zhèn)守朝鮮羅南、龍山兩地的第19和第20師團(tuán)。20世紀(jì)20年代時(shí)，這類師團(tuán)雖被裁撤掉四個(gè)（第13、15、17、18師團(tuán)），但軍事預(yù)算卻未裁減，反而促進(jìn)日本在坦克、戰(zhàn)機(jī)和高射炮領(lǐng)域的研究步伐。其中第7師團(tuán)作為東京大本營(yíng)的戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)而頗受重視，常常被派到?jīng)Q定日本命運(yùn)的戰(zhàn)場(chǎng)。1942年時(shí)該部以第28聯(lián)隊(duì)為基干組成一木支隊(duì)，奉命奪取瓜島上被美軍占據(jù)的機(jī)場(chǎng)，連續(xù)的機(jī)槍聲中他們不顧傷亡的吶喊沖鋒，瘋狂行徑中透露出可怕的戰(zhàn)斗精神。經(jīng)裁撤后剩余的十個(gè)師團(tuán)加上原有的第一等師團(tuán)，構(gòu)成了日本戰(zhàn)前的常備師團(tuán)。

第三等師團(tuán)

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，因復(fù)員的預(yù)備役人員充足，日軍17個(gè)常備師團(tuán)頓時(shí)由一變二。戰(zhàn)前，日本因財(cái)力有限并未保持大規(guī)模軍隊(duì)編制，但卻常年大批訓(xùn)練兵員，新兵服役兩年后即復(fù)員，然后每年按原建制集合訓(xùn)練一個(gè)月。這些由預(yù)備役組成的新建師團(tuán)稱為“特設(shè)師團(tuán)”，番號(hào)在一百之后。如第101師團(tuán)、第106師團(tuán)就是由第1師團(tuán)和第6師團(tuán)的預(yù)備役人員組建的。這類部隊(duì)雖然屬日軍第三等師團(tuán)，但戰(zhàn)力卻不敢恭維。武漢保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)在萬(wàn)家?guī)X遭到重創(chuàng)的就是第106師團(tuán)，該部被殲滅萬(wàn)余，滿山遍野盡是他們的尸骸和棄械，同時(shí)成就了萬(wàn)家?guī)X“山不在高，殲敵則名”的佳話。該級(jí)別師團(tuán)戰(zhàn)力不強(qiáng)的原因是預(yù)備役官兵大多已拖家?guī)Э?，且服役時(shí)間有限，并未被長(zhǎng)久灌輸決死的戰(zhàn)斗精神和絕對(duì)服從長(zhǎng)官的軍紀(jì)素質(zhì)。

第四等師團(tuán)

隨著戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模擴(kuò)大，日本采取從常備師團(tuán)抽調(diào)精銳聯(lián)隊(duì)再補(bǔ)充預(yù)備役的方式，陸續(xù)組建了番號(hào)以二十一開頭的新建師團(tuán)。而番號(hào)三十以后的大多是以預(yù)備役官兵為主的治安師團(tuán)，負(fù)責(zé)占領(lǐng)區(qū)的治安和警戒。因?yàn)楸鴨T大多出自常備精銳部隊(duì)，故其戰(zhàn)力往往高于第三等師團(tuán)。如第28師團(tuán)第3、30、36步兵聯(lián)隊(duì)竟然分別是從第1、第2和第9師團(tuán)抽調(diào)的，此等出身，其戰(zhàn)力絕對(duì)是可以與那些日軍老牌部隊(duì)相提并論的。

此類師團(tuán)采用三單位制，即不設(shè)旅團(tuán)而直轄三個(gè)步兵聯(lián)隊(duì)，每個(gè)聯(lián)隊(duì)下轄三個(gè)步兵大隊(duì)，再加上騎兵、炮兵、工兵和輜重部隊(duì)等普遍在兩萬(wàn)人以下。這樣戰(zhàn)爭(zhēng)初期日軍師團(tuán)的兩旅團(tuán)、四聯(lián)隊(duì)編制逐漸消失。

第五等師團(tuán)

太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，日本逐漸陷入了多線作戰(zhàn)的泥潭，深感現(xiàn)有師團(tuán)的使用已捉襟見(jiàn)肘，所以由獨(dú)立混成旅團(tuán)擴(kuò)編或以老部隊(duì)的留守骨干為基礎(chǔ)，建立了數(shù)量龐大的增設(shè)師團(tuán)，番號(hào)大多在六十以后。其編制屬于“微縮版”，每個(gè)師團(tuán)下轄兩旅團(tuán)，每個(gè)旅團(tuán)則直轄四個(gè)大隊(duì)，兵額只有一萬(wàn)出頭。此類師團(tuán)中士兵的年齡老幼參差，能否有效作戰(zhàn)完全憑借那些尚有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的軍官們的組織。而戰(zhàn)爭(zhēng)后期組建的增設(shè)師團(tuán)更是嚴(yán)重缺乏自動(dòng)火器和重武器，戰(zhàn)斗力也是大打折扣，可視作日本應(yīng)付戰(zhàn)局的無(wú)奈之舉。