越國（公元前2032年——公元前222年），是中國夏商周時期由華夏族在中國東南建立的諸侯國，國君為姒姓，其始祖為夏朝君主少康的庶子無余，是大禹的直系后裔。從無余傳至越王無疆（無疆死后越國走向分裂，均已正統(tǒng)自居，最后都為秦始皇所滅），共經(jīng)歷四十八任國君，總共有一千八百年左右的歷史，是先秦時期國祚最長的諸侯國。

越國始祖大禹

相傳大禹的兒子夏啟建立夏朝后，傳至夏帝少康，少康為延續(xù)禹王陵的守護與祭祀工作，便封其庶子無余于會稽，號曰“禹越”，又稱“于越”、“於越”。夏朝是以部落聯(lián)盟的形勢而存在的，“于越”在當(dāng)時被人稱為“于越部落”，也就是越國的前身。

到春秋時期，越國逐漸發(fā)展強大，一度竟然威脅到了齊國的安全，齊桓公曾說：“天下之國，莫強于越。今寡人欲北舉事孤竹、離枝，恐越人之至，為此有道乎？”，可見那時候強如“春秋五霸”之首的齊桓公都害怕越國攻擊齊國。但是中原文化發(fā)展迅速，而越國由于地理位置偏遠(yuǎn)，慢慢又被邊緣化，直到春秋晚期吳越爭霸時又重出江湖。

吳越烽火

公元前585年，吳國在晉國的支持下迅速崛起，吳王壽夢時期，吳、楚對抗開始，吳國的強大給楚國在中原爭霸的后方帶來了巨大的威脅，楚人稱“無歲不有吳師”，楚軍苦不堪言！根據(jù)史書記載：楚國令尹字重由于多次受到吳軍騷擾，率眾疲于奔命，最后導(dǎo)致心臟病發(fā)作而死（估計是太累，心臟受不了）。對此，楚國人想出來一個好辦法：扶持吳國后方的越國，用以牽制吳國，吳越爭霸拉開帷幕。

吳越爭霸形勢圖

吳王闔閭即位后，吳國在他的治理下不斷強大，開始成為中原霸主。在伍子胥和孫武等人的輔佐下，吳王闔閭一度打敗越國奪取了太湖平原，將都城由鎮(zhèn)江遷到姑蘇，還命伍子胥建造了牢固的“闔閭大城”（現(xiàn)在的蘇州古城）。吳王闔閭打敗越國后，認(rèn)為越國禍患已除，于是調(diào)轉(zhuǎn)槍頭以奇兵攻入楚國都城，一度幾乎滅亡楚國，不料越王允常趁吳國后方空虛之際偷襲吳國（此時秦國也出兵幫助楚國），吳國被迫從楚國退兵，吳楚之間仇恨系數(shù)從此迅速增大。

公元前496年，越王允常去世，吳王闔閭趁越王勾踐剛剛即位且遭國喪時興師伐越。勾踐用死士在陣前自殺的戰(zhàn)術(shù)，趁吳軍不備，在檇（zuì）李打敗吳軍，吳王闔閭本人也重傷而亡。

吳王闔閭劇照

吳王夫差即位后，時刻不忘為父報仇，僅僅過了三年，夫差率軍擊敗勾踐于夫椒，并把他圍困在會稽山上，勾踐派遣文種賄賂吳國太宰伯噽（pǐ），向吳王求和。當(dāng)時伍子胥認(rèn)為不能答應(yīng)，必須滅掉越國以除后患，但吳王夫差志得意滿，答應(yīng)了越國的求和，只是讓勾踐為之服役。勾踐到吳國后忍辱負(fù)重，畢恭畢敬服侍夫差，一晃時間過去了三年，夫差認(rèn)為勾踐是真心歸順了他，就放勾踐回國了。

吳越爭霸關(guān)鍵人物

勾踐回國后臥薪嘗膽、勵精圖治，采用范蠡的縱橫之術(shù)煽動吳國與晉國、齊國等諸侯中原爭霸，使其無暇顧及越國，同時采納了文種提出的“伐吳九術(shù)”，不出幾年使得越國國力大增。報仇的機會很快就來臨，吳王夫差為與中原諸侯爭霸，盡率主力北上，得知吳國國內(nèi)空虛的勾踐率“三千越甲”趁機進攻吳國，俘虜吳國太子，夫差匆忙回軍也被擊敗，吳國從此一蹶不振。幾年以后，吳國國都被勾踐攻破，夫差自盡，吳國滅亡。

越王勾踐臥薪嘗膽

滅吳后，勾踐開始參與中原爭霸，他率軍向北渡過淮河，在徐州與齊、晉諸侯會合，向周王室進獻(xiàn)貢品。周元王派人賞賜祭祀肉給勾踐，稱他為“伯”（霸主的意思），勾踐由此成為春秋時期的最后一位霸主。勾踐稱霸中原期間，積極發(fā)展與中原各國之間的關(guān)系，并遷都瑯琊（今山東臨沂），為后來戰(zhàn)國時期的越國發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

越國中原稱霸形勢圖

越王勾踐的兒子越王鹿郢和孫子越王不壽繼續(xù)秉持了勾踐禮義相待諸侯的政策，延續(xù)了越國的霸主地位，這一局面在越王朱勾殺死父親越王不壽自立為君后慢慢發(fā)生了變化。所謂“越人三弒其君”，越國連續(xù)了發(fā)生了三起弒君篡位事件，內(nèi)亂導(dǎo)致其逐漸衰落，也使得后來的越王無顓不得不重新將國都遷回江南故都會稽，從此飲恨退出中原，未能進入“戰(zhàn)國七雄”行列。

越人三弒其君

公元前306年，越王無顓的弟弟越王無疆欲效仿勾踐征伐中原，發(fā)兵向北攻打齊國。當(dāng)時在位的齊威王派遣使者勸說越王西征楚國，齊使以楚國分兵在列國爭勝，國內(nèi)空虛為借口誘引越國伐楚。越王無疆聽從齊使計策，轉(zhuǎn)頭討伐楚國，時楚威王率眾迎敵，于陣前斬殺了越王無疆。以往論者多認(rèn)為越國從此滅亡，其實這是一種誤解，實際上，當(dāng)時楚國只是“盡取地至浙江”，并沒有滅亡越國。浙江以南廣大地區(qū)，仍是越國的天下，只是越王無疆生前未曾明確指定王位繼承人，導(dǎo)致他的長子次子各以正統(tǒng)自居，紛紛建國。

到秦始皇在位時，原越國地盤上還存在兩個國家，其國君分別是閩越王無諸和越東海王搖，他們均為越王無疆長子玉與次子蹄的后裔。公元前222年（秦始皇二十五年），秦始皇滅楚國后，兩國紛紛降秦，從此秦在越故地設(shè)置會稽郡，越國滅亡。

戰(zhàn)國七雄形勢圖

最后值得一提的是，已經(jīng)降秦的“閩越王”無諸后來率領(lǐng)越人參加了轟轟烈烈的反秦大起義，與中原人民共同推翻了秦王朝的統(tǒng)治，接著又輔助劉邦擊敗了“西楚霸王”項羽，漢高祖劉邦重新立無諸為閩越王，建都在東冶（今福州一帶），繼續(xù)越國的奉祀。