在日常生活中，人們對(duì)物體在物質(zhì)量度上的把握，一般是通過(guò)物體的重力來(lái)實(shí)現(xiàn)的，重力被認(rèn)為是物體所必有的屬性，并與物體所含有的物質(zhì)量度，嚴(yán)格地遵循正比關(guān)系。因此，在早期的哲學(xué)家和物理學(xué)家們看來(lái)，自然界中所有的不同物體，一定是由同一種具有重力屬性的最小物質(zhì)單元所組成的，這些相同的物質(zhì)單元，以不同的組合形式，構(gòu)成了千差萬(wàn)別的宏觀物體，所以它們才會(huì)有著一致的重力性質(zhì)，和各不相同的物態(tài)。最初的原子理論，就是在這樣的觀念基礎(chǔ)上逐步形成的。

對(duì)于古典的原子理論來(lái)說(shuō)，原子所具有的重力屬性，是不可或缺的，它是解釋宏觀物體重力現(xiàn)象的唯一根據(jù)，除此之外，當(dāng)時(shí)的人們并不需要給原子附加其它的具體性質(zhì)。在哲學(xué)觀念上，原子就是一個(gè)永恒不變的球形實(shí)體，物體所含物質(zhì)在量度上的多少，就是指這種原子在數(shù)量上的多少，自從牛頓提出質(zhì)量概念，建立力學(xué)第二定律，并在實(shí)踐中獲得廣范的成功應(yīng)用后，人們便不再提及原子本身所具有的重力屬性，物體本身所具有的物質(zhì)量度，同物體所受到的重力量度，開始被嚴(yán)格地區(qū)分開來(lái)。從此，原子除了是一個(gè)不變的物質(zhì)實(shí)體之外，沒(méi)有其它任何具體屬性。

將物體的物質(zhì)量度，同物體所受到的重力分開，徹底打破了人們對(duì)物體物質(zhì)量度與重力不分的傳統(tǒng)觀念，并據(jù)此確定了作用力，是改變物體運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的因素，而不是使物體產(chǎn)生運(yùn)動(dòng)的原因，這是人類認(rèn)識(shí)上的一次偉大飛躍。但是，人們對(duì)此必須要清楚，牛頓的質(zhì)量概念，仍然是建立在原子與虛空并存的古典自然觀基礎(chǔ)之上的，對(duì)于原子作為恒定不變的物質(zhì)實(shí)體，仍然還只是一個(gè)假設(shè)，牛頓第二定律在應(yīng)用上的成功，只能說(shuō)明物體所含原子的數(shù)量，同運(yùn)動(dòng)力的大小成正比，它對(duì)原子本身所具有的具體屬性，沒(méi)有任何規(guī)定。也就是說(shuō)，只要這種原子處于相對(duì)穩(wěn)定的情況下，無(wú)論它是高密度的物質(zhì)個(gè)體、還是高密度的能量聚集體，物體的動(dòng)力學(xué)效果都是相同的，即牛頓第二定律的成立，是以原子的穩(wěn)定不變?yōu)榍疤釛l件的，牛頓第二定律的適用性，并不能證明原子是一個(gè)高密度的物質(zhì)個(gè)體，牛頓用物體所含物質(zhì)量度的多少，來(lái)定義的質(zhì)量概念，未必符合物體本身的真實(shí)情形。當(dāng)原子釋放能量的現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)后，可以肯定地說(shuō)，影響物體動(dòng)力學(xué)行為的物理因素，不是物體所含物質(zhì)在量度上的多少，而是物體本身內(nèi)能的大小，原子在事實(shí)上是一個(gè)有生有滅的高密度的能量聚集體。這就是拉格朗日能量公式，為什么比牛頓第二定律公式更合理的原因。牛頓的質(zhì)量概念，同物體的動(dòng)力學(xué)行為，在事實(shí)上是錯(cuò)位的，物體的動(dòng)力學(xué)行為，并不是取決于物體所含物質(zhì)在量度上的多少。

在牛頓那個(gè)時(shí)代，背景知識(shí)是很缺乏的，對(duì)于宏觀物體內(nèi)微觀情形的認(rèn)識(shí)，幾乎是一片空白，宏觀物體內(nèi)是否有牛頓想象中的原子存在，對(duì)于牛頓來(lái)說(shuō)也只是一種理論推測(cè)，所以他在定義質(zhì)量概念時(shí)，沒(méi)有輕易地使用原子數(shù)量的多少，而是用體積和密度來(lái)規(guī)定質(zhì)量的量度。在嚴(yán)格的理論意義上，牛頓的質(zhì)量定義，不算是對(duì)物體中物質(zhì)的量度所作出的定義，而僅僅是給出了與物質(zhì)量度的大小，有關(guān)聯(lián)的兩個(gè)因素。在邏輯關(guān)系上，應(yīng)當(dāng)是先給出“物質(zhì)”這一最基本的概念，然后所使用的“物質(zhì)密度”這一概念才有意義，如果連物質(zhì)具體是什么都不清楚，那么，物質(zhì)密度是指什么呢？牛頓用物質(zhì)密度這一概念，來(lái)反過(guò)來(lái)定義質(zhì)量概念，巧妙地回避了對(duì)“物質(zhì)”這一基本概念的正面回答，當(dāng)人們使用他的質(zhì)量概念時(shí)，其實(shí)并不清楚其中的物質(zhì)，具體指的是什么。由“體積和密度”來(lái)規(guī)定的物理量，可以是多種不同的物理量，但可以明顯地看出，牛頓對(duì)物體的比重同物質(zhì)密度之間的正比關(guān)系，是確信無(wú)疑的，他認(rèn)為此后對(duì)微觀最小的“實(shí)物”粒子的揭示，會(huì)彌補(bǔ)他的質(zhì)量定義的不足。但事實(shí)與牛頓的預(yù)料完全相反，微觀原子被揭示出是以高密度的能量形式而存在的，隱藏在原子之中的真正的實(shí)物粒子，顯然已經(jīng)不能對(duì)牛頓的質(zhì)量概念提供支持。

近代力學(xué)的發(fā)展，起步于將物體的質(zhì)量同物體重力的區(qū)分，牛頓在這一方面的功績(jī)是空前的，他使人們擺攤了有史以來(lái)對(duì)物體屬性的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)，從此不再認(rèn)為“力”是物體的固有屬性。無(wú)論原子是以高密度的物質(zhì)個(gè)體、還是以高密度的能量聚集體的形式而存在，對(duì)于質(zhì)量概念的認(rèn)識(shí)與理解，都不應(yīng)當(dāng)再回過(guò)頭來(lái)，去依附某種具體形式的作用力，更不應(yīng)該把質(zhì)量概念同速度因素扯在一起，所謂的慣性質(zhì)量、引力質(zhì)量、動(dòng)質(zhì)量、和靜質(zhì)量等等，都是極其荒謬的。物質(zhì)概念是質(zhì)量概念的前提和基礎(chǔ)，在真正的本源物質(zhì)沒(méi)有被認(rèn)識(shí)之前，質(zhì)量仍然是個(gè)未知概念。近代物理學(xué)在質(zhì)量問(wèn)題上，不僅沒(méi)有前進(jìn)，而且是在倒退。

                                                                                   ——王德春     2016年6月15日