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在鳥類世界，有一個啄花鳥科，家族成員不僅數(shù)量多，而且大多數(shù)是高顏值。它們羽色鮮麗、體型嬌小。嘴短而粗，呈三角形，長有管狀的舌頭，可以吸取花蜜。啄花鳥科的鳥一般生活在熱帶的南亞到大洋洲，在中國僅分布于西南部和南部。

本文介紹的紅胸啄花鳥，屬于啄花鳥科下面的啄花鳥屬，屬下共有38種。

紅胸啄花鳥體長7厘米，比麻雀還小（麻雀體長15厘米）。平均體重約為5克。雄鳥胸部具有朱紅色塊斑，除了吸食花蜜，還吃花芽、漿果、蜘蛛和昆蟲等。分布于不丹、中國大陸、東南亞等地。

紅胸啄花鳥的棲息地包括亞熱帶或熱帶的低地林、亞熱帶或熱帶的旱林、亞熱帶或熱帶的高海拔疏灌叢、耕地、種植園和亞熱帶或熱帶的山地林。

圖片來自維基

一般棲息于開闊的村莊、田野、山丘、山谷等次生闊葉林、或溪邊樹叢間。有時，在原始森林的中下層也能見到。

除繁殖期常成對活動外，在其他季節(jié)多成3~5只的小群，有時也與繡眼鳥等其他小鳥混群。

性情活潑，由于體型實在嬌小，又常在花叢中穿梭，有時被誤認為是一種大型蜂類。

紅胸啄花鳥有個臺灣亞種，是臺灣的特有種，只分布于臺灣本島。在臺灣，桑寄生科植物與紅胸啄花鳥是共生關系。寄生植物是寄主植物的掠奪者，以掠奪寄主植物的養(yǎng)分為生。但在生態(tài)系統(tǒng)中，它們也是其他動物的食物來源，葉子為粉蝶、小灰蝶等提供食料，果實是啄花鳥的主食。

研究發(fā)現(xiàn)，桑寄生科植物的開花結果與啄花鳥的食性和排便行為密切相關。鮮艷的花色、充足的花蜜、黏稠多糖的果肉都讓啄花鳥的青睞。而啄花鳥演化出協(xié)助傳粉、退化的砂囊而不傷種子的排便、增進桑寄生植物有效的繁殖傳播。 它們共同演化，達到兩者的利益最大化。

延伸閱讀：

蜂鳥只分布在美洲。它們也吸食蜂蜜。起初，人們認為蜂鳥的舌頭也是管狀的，后來發(fā)現(xiàn)蜂鳥不能持續(xù)地吸食花蜜，而是需要重復舌頭伸縮的動作。蜂鳥舌頭的前部好像兩個并排的管子。蜂鳥伸出舌頭時管子是扁的，當舌頭接觸到花蜜時，管子又膨脹成圓柱形，把花蜜吸進去。蜂鳥把舌頭收回口中后，擠掉管子中的花蜜，再把扁舌頭伸出來，再次吸花蜜。它的舌頭如同裝了一個馬達，使舌頭伸縮速度極快，每秒鐘約14次，可以高效地把花蜜轉(zhuǎn)移到口中。

圖片來自西南山地以及維基百科

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