在西方國家，目前流行的教育孩子的方式多采用表揚(yáng)，尤其是對于低自尊兒童，家長更傾向于使用過度表揚(yáng)的方式而不是適當(dāng)表揚(yáng)的方式來回應(yīng)孩子的表現(xiàn)，他們認(rèn)為這樣能夠幫助低自尊的孩子提高自信心。然而，事實(shí)往往卻不盡如人意。2014年發(fā)表于psychological science上的一篇研究(Brummelman, Thomaes, Orobio de Castro, Overbeek, & Bushman, 2014)表明，過度贊揚(yáng)對低自尊兒童的后續(xù)尋求挑戰(zhàn)的動(dòng)機(jī)起到了削弱的作用，而恰當(dāng)?shù)谋頁P(yáng)才能夠幫助低自尊兒童增加尋求挑戰(zhàn)的信心和動(dòng)機(jī)。對比而言，過度贊揚(yáng)卻能夠?yàn)楦咦宰饍和瘜で笮碌母须y度的挑戰(zhàn)帶來促進(jìn)作用，但恰當(dāng)?shù)谋頁P(yáng)卻不能夠激勵(lì)高自尊兒童進(jìn)步。

過度表揚(yáng)往往被認(rèn)為是提高孩子自尊心的方式，無論是對于高自尊的兒童，還是對于低自尊的兒童。家長們往往認(rèn)為他們使用比較極端的語言能更具有說服性。然而，對孩子而言，尤其是低自尊兒童有關(guān)個(gè)人能力方面的評價(jià)，過度表揚(yáng)只會讓他們更加規(guī)避新的挑戰(zhàn)所帶來的失敗，因?yàn)檫^度表揚(yáng)包含內(nèi)在的對以后行為表現(xiàn)要繼續(xù)優(yōu)秀的期待，而這種期待會給低自尊兒童造成一定的壓力，低自尊兒童善于采用自我保護(hù)策略，為了保證已經(jīng)獲得的表揚(yáng)，不再會去冒險(xiǎn)對新的挑戰(zhàn)做出嘗試。低自尊兒童擔(dān)心失敗，過度表揚(yáng)是扣在他們頭上的一頂高帽子。高自尊兒童不介意失敗，過度表揚(yáng)設(shè)定的高標(biāo)準(zhǔn)高要求促使他們尋求更難的挑戰(zhàn)來展示自己的能力。

文章中的三個(gè)實(shí)驗(yàn)，前兩個(gè)實(shí)驗(yàn)分別采用實(shí)驗(yàn)室操控實(shí)驗(yàn)和自然場景中錄像的方式，發(fā)現(xiàn)低自尊兒童的家長比高自尊兒童的家長更傾向于給孩子很多過度贊揚(yáng)。第三個(gè)實(shí)驗(yàn)是被試（兒童）先完成一份自尊水平的測驗(yàn)，然后完成一個(gè)繪畫任務(wù)，并隨后分別接受來自繪畫專家的過度贊揚(yáng)、非過度贊揚(yáng)、無贊揚(yáng)的評價(jià)，最后完成一個(gè)挑戰(zhàn)尋求任務(wù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，過度表揚(yáng)對于低自尊兒童的挑戰(zhàn)性尋求起到了削弱作用，而對高自尊兒童的挑戰(zhàn)性尋求起到了增益作用，同時(shí)，非過度表揚(yáng)對于低自尊兒童的挑戰(zhàn)性尋求起到了促進(jìn)作用，而對高自尊兒童的挑戰(zhàn)性尋求起到了削弱作用。結(jié)果見圖1。

圖1 不同自尊水平兒童在接受過度贊揚(yáng)、非過度贊揚(yáng)、無贊揚(yáng)的評價(jià)后在挑戰(zhàn)性尋求上的得分

心急吃不了熱豆腐，家長幫助低自尊小孩增加自尊心的動(dòng)機(jī)越是強(qiáng)烈，越容易引發(fā)過度表揚(yáng)的現(xiàn)象，但結(jié)果卻越是阻礙低自尊兒童的進(jìn)步。而對于高自尊兒童而言，家長的一般性表揚(yáng)的效果卻沒有過度贊揚(yáng)的效果好。Brummelman等人的這項(xiàng)研究告訴我們，家長需要根據(jù)自己孩子的特點(diǎn)因材施教，采取適合的策略幫助孩子提高自尊心，增加進(jìn)步的動(dòng)力。而且，不僅僅是家長，學(xué)校的老師在對待學(xué)生的表現(xiàn)時(shí)，也應(yīng)該區(qū)分學(xué)生本身的自尊特點(diǎn)和水平，給予正確的有效的贊揚(yáng)策略。此外，未來的研究者們可以考察，對于自尊水平高低不同的兒童，給予負(fù)性反饋，比如懲罰、批評時(shí)，兒童在新任務(wù)上的績效表現(xiàn)是怎樣的，對于低自尊的兒童得到一般性的批評，是否會比嚴(yán)重性的批評后，兒童的后續(xù)任務(wù)表現(xiàn)會好一些？因?yàn)閷τ诘妥宰饍和?，?yán)重性的批評可能會大大削弱兒童的自尊心，影響對后續(xù)任務(wù)的自信心和動(dòng)機(jī)。對于高自尊的兒童得到一般性批評，是否會比嚴(yán)重性的批評后，兒童的后續(xù)任務(wù)表現(xiàn)會差一些？因?yàn)閷Ω咦宰饍和?，?yán)重性的批評往往不會打擊到自己的自尊心而有可能愈挫愈勇。

參考文獻(xiàn)：

Brummelman, E., Thomaes, S., Orobio de Castro, B., Overbeek, G., & Bushman, B. J. (2014). “That’s Not Just Beautiful--That's Incredibly Beautiful!”: The Adverse Impact of Inflated Praise on Children With Low Self-Esteem. Psychological science. doi:10.1177/0956797613514251