這是一個感人的愛情故事。

這是一部傷心的悲劇史詩。

故事出自“通俗文學大師”張恨水先生之手——全書以國務總理小兒子金燕西與平民女子冷清秋從自由戀愛、結婚到離棄的悲劇為主線，極寫豪門盛衰和世態(tài)人情，堪稱經典之作，至今讀來仍有著不朽的藝術魅力。被譽為“二十世紀的《紅樓夢》”。

書中描寫了北洋軍閥統治時期貴族之家的盛衰，揭示了在復雜環(huán)境中人性的幽暗與蛻變。

該書是作者早期新聞生涯積累的生活素材的一次噴發(fā)，描寫平民女子冷清秋與北洋軍閥統治時期的國務總理金銓的小兒子金燕西從戀愛、結婚到婚變、出走的悲劇過程。

金燕西作為金府最小的兒子，從小養(yǎng)尊處優(yōu)。他追求自由純真的愛情，對素靜雅致的冷清秋一見鐘情并與其結婚，但因生活的獨特環(huán)境，造成自身獨特性的缺點，最終迷失了愛的方向。

而出身寒門的冷清秋，與寡母相依為命，學識功底扎實，性格外柔內剛，向往自立，嫁入總理府后，仍嘗試自立卻被家庭所不容。

總而言之，《金粉世家》是一個悲劇，冷清秋的形象是一個悲劇，金燕西和冷清秋的結合是一個悲劇。既成就愛情的浪漫，也埋下婚姻悲劇的種子。當兩個截然不同的人結合，曾經的誓言會被現實慢慢吞噬，這正是社會的殘酷。冷清秋的形象及愛情悲劇很好地體現了社會的世態(tài)炎涼、人情冷暖，這也正是張恨水塑造冷清秋形象所要表達的主旨。

作家繼承了《紅樓夢》等中國古典小說善于在刻劃形象中表現人物內心活動的長處，并吸收了國外小說注重用心理描寫揭示人物性格的手法，在生活化情節(jié)中將眾多人物的心理描寫得搖曳多姿，細致入微。小說第94回對女主人公冷清秋在特定情景下隱微曲折的內心世界的成功描寫，充分顯示了張恨水這方面的藝術才華。按常理金燕西要出洋之事一敗露，勢必引起冷、金之間的軒然大波，但小說勾畫的這場風波不是在金、冷二人的正面沖突中，而是發(fā)生在冷清秋的內心世界：不顧自己在月子里“執(zhí)意要向金太太處去”。被兩個老媽子攔住，便坐在屋里“發(fā)起呆來”“只是手捏了書枯坐”，這發(fā)呆、枯坐的舉動，看似平靜實為人物心煩意亂的外在表現，正是冷清秋感情上承受突然打擊后激動情緒的自然流露，從側面間接地反映出人物處事冷峻的性格特點。

為了將人物的性格刻畫得更加完整和生動，作者還運用間接心理描寫的手法，通過冷清秋一系列反常的行為神情，揭示人物豐富復雜的內心世界。古人云“哀莫大于心死”，反常的神態(tài)，行為正是喝了婚姻苦酒的冷清秋，心靈遭到巨大傷害后，極度痛苦與無望的真實客觀反映。這種將如此反常行為與人物內心世界的和諧統一的精彩勾畫，顯示了作者非凡的筆力。

另外，用細節(jié)描寫營造氛圍烘托人物，是小說的又一大特色。既顯示出人物被遺棄的可悲命運的不幸，也反襯出人物性格堅強的一面。如寫到清秋懷抱未滿月的嬰兒，一面與敏之說話，一面流淚，淚水滴在孩子臉上，流到孩子嘴里，孩子以為是乳汁，唧咕著兩片小嘴唇只管吸起來。這種來自生活的細節(jié)描寫，真切感人，營造了一種凝重悲慘的氛圍，使讀者從剛剛出生到世間的無辜幼兒注定要和母親一起吞飲人生苦水的畫面，聯想到拋棄妻子的花花公子的可惡，從而更加憎恨那個產生這種浪子的罪惡社會。

善于通過人物具體行為和人物所處特定環(huán)境情景，刻畫人物心理，具體細致和深刻地展示人物地內心世界，是《金粉世家》藝術上獲得成功的主要原因之一。故事情節(jié)纏綿悱惻，哀婉動人，以金家?guī)资畟€人物的生活故事為主要內容，穿插交錯鋪陳渲染，規(guī)模宏大，色彩瑰麗，深得當時讀者，尤其是感情細膩的女性讀者喜愛。