《萬歷十五年》可以說是近些年來非常暢銷的一本歷史書了，豆瓣評分達到了9.0分也算不低。其作者黃仁宇是一個美籍華人，他原本是理工科，后在抗日戰(zhàn)爭期間加入駐印遠征軍，任上尉參謀，后來獲得了密歇根大學的歷史學博士學位，他其實主要研究的是十六世紀明代的財政與稅收等方面。在《萬歷十五年》這本書中，黃仁宇先生主要是想借用這一年中不同領域的幾個代表人物來窺探明朝的發(fā)展，用張居正申時行談政治，提海瑞來講經(jīng)濟，用戚繼光代表軍事方面，寫李贄來介紹思想界。整本書中最主要的是貫穿了他的“大歷史觀”即強調(diào)背景和事件發(fā)生的眾多原因的聯(lián)系和因果關系，認為一個歷史事件的出現(xiàn)，是經(jīng)歷無數(shù)先決條件量變到質(zhì)變的變化過程?；蛟S就是他的這個歷史觀以及這本書中在論述的過程中史料的運用、語言的表達、結論的得出引起了專業(yè)歷史學者們的爭論，有些學者對此不以為然。大概有以下幾個方面：

首先，他書中的多處論述中史料支撐不夠，甚至有許多與史實不符之處。對一些文言史料和人物思想的解讀粗糙甚至有誤。

其次在語言的表達上，多是站在今人角度，完全用現(xiàn)代標準評價古人，史學中對古人“理解的同情”不夠。

還有在史觀方面，其“大歷史觀”受到許多學者的質(zhì)疑，認為太過強調(diào)因果關系的分析和對歷史合理性的解釋，導致有些牽強地將人物與歷史發(fā)展趨勢結合在一起。

總體來講，史學界許多學者對這本的定位認為更多是一本科普類圖書，不算學術著作。