當劉備白帝城托孤之后，諸葛亮就開始殫精竭慮開始積極準備北伐中原。在諸葛亮還沒有出山之前，就對天下大勢作了深入透徹的分析。根據(jù)諸葛亮當時的戰(zhàn)略分析，蜀國應當占據(jù)西川和荊州以及漢中，從漢中前出攻擊曹魏，從荊州北上進攻曹魏，而曹魏兩面受敵則會難以阻擋，最終問鼎中原，進軍洛陽，一舉統(tǒng)一天下。

可以說，諸葛亮當時的分析非常深刻，但是計劃不如變化。當關(guān)羽發(fā)動襄樊之戰(zhàn)最終敗走麥城被東吳所殺后，諸葛亮的隆中對基本上失去了實現(xiàn)的可能。后來夷陵大戰(zhàn)進一步讓蜀漢實力受損，留給諸葛亮的是一些老弱殘兵。在這種情況下，諸葛亮要完成一統(tǒng)天下的夢想簡直是難上加上。

后來諸葛亮六出祁山，數(shù)次北伐，雖然取得了一些短暫性的勝利，但始終沒有取得關(guān)鍵性的進展。街亭一戰(zhàn)直接奠定了諸葛亮在以后的北伐戰(zhàn)爭中都無法取得勝利。司馬懿的出現(xiàn)更是平添了一個強悍對手。最重要的是，曹魏集團擁有最為富庶的產(chǎn)糧區(qū)，隨著社會經(jīng)濟的恢復，曹魏在軍事上的實力遠遠超過了蜀吳兩國的總和。這也是北伐失敗的關(guān)鍵原因。

另外，個人能力再強，也不能忽視團隊的力量。在劉備駕崩之后，蜀漢集團內(nèi)部的荊州派和益州派的斗爭從未停休，劉禪靜觀其變，從未有效制止。直到諸葛亮的去世，這一情況才得到了根本性扭轉(zhuǎn)。但是主戰(zhàn)的姜維卻受到了蜀漢君臣一致的猜忌，最終也沒有實現(xiàn)孔明克復中原的夢想。