公元1644年李自成的農(nóng)民軍攻破了大明王朝的京師，明朝皇帝崇禎在絕望之下上吊自殺。而此時(shí)明朝還有一支勁旅正在前來(lái)援救京師，這支軍隊(duì)就是明朝最后的勁旅寧遠(yuǎn)之師，而這支軍隊(duì)的統(tǒng)帥正是后來(lái)頗受爭(zhēng)議的歷史人物吳三桂。既然明朝的京師已經(jīng)淪陷，吳三桂的援軍也就喪失了最初的戰(zhàn)略目標(biāo)。而當(dāng)時(shí)的形勢(shì)對(duì)于吳三桂來(lái)說(shuō)也變的岌岌可危，由于李自成占據(jù)了京師這就導(dǎo)致了他一下子成了夾在農(nóng)民軍和清軍之間的孤立勢(shì)力。

兩面受敵的吳三桂現(xiàn)在面臨著兩個(gè)選擇，第一個(gè)選擇就是在清朝和李自成建立的大順之間選一個(gè)新主子，第二個(gè)選擇就是仍然打著明朝的旗號(hào)繼續(xù)抵抗。事實(shí)上當(dāng)時(shí)明朝的京師雖然淪陷，但是李自成并沒(méi)有拿下整個(gè)明朝的領(lǐng)土，只是北方的領(lǐng)土明朝基本上是丟失殆盡了，不過(guò)在南邊明朝仍然有半壁江山，這就是歷史上經(jīng)常提到的“南明”政權(quán)。不過(guò)對(duì)于吳三桂來(lái)言他遠(yuǎn)在寧遠(yuǎn)，南明不可能越過(guò)李自成直接向其提供物質(zhì)和兵力補(bǔ)充，在利害權(quán)衡之下吳三桂還是選擇背叛了明朝而決定選擇一個(gè)新主子。

后來(lái)我們也都知道吳三桂選擇投奔了清朝，并且獻(xiàn)出了山海關(guān)放清朝大軍入關(guān)，在吳三桂和清朝的聯(lián)手打擊之下李自成建立不久的大順政權(quán)不久便覆滅。早在吳三桂投降清朝之前，李自成也曾派人去招降吳三桂。對(duì)于吳三桂為何寧愿選擇投奔清朝也不投奔李自成的說(shuō)法有很多。民間比較流行的說(shuō)法是吳三桂因?yàn)樽约旱男℃粖Z，于是宣誓與李自成勢(shì)不兩立，后來(lái)有人還譜寫(xiě)了一首《圓圓曲》，看起來(lái)吳三桂是因?yàn)橐粋€(gè)女子而決定投奔了清朝，從而也使得歷史得以改寫(xiě)。

不過(guò)我個(gè)人認(rèn)為吳三桂降清可能會(huì)有“沖冠一怒為紅顏”的緣故，但是這絕不是左右他做決定的主要因素。關(guān)于吳三桂為何降清我認(rèn)為有兩個(gè)主要的原因。一個(gè)是為自己撈取政治資本，另一個(gè)則是不看好李自成。我們看吳三桂的人生軌跡就知道了，他絕對(duì)是一個(gè)十足的投機(jī)分子。我們知道李自成攻占了北京城逼死了崇禎帝，可以說(shuō)南明政權(quán)是與大順政權(quán)是勢(shì)不兩立的。假如吳三桂降了李自成，那從傳統(tǒng)的評(píng)價(jià)來(lái)看他就是不忠不義之人，這也就宣告了他徹底背叛了明朝。那么他和李自成一條船上的話(huà)就會(huì)面臨南北兩個(gè)大敵，一個(gè)是山海關(guān)外的清朝另一個(gè)則是擁有明朝半壁江山的南明政權(quán)。

而吳三桂降清后立即打出了“復(fù)君父之仇”的旗號(hào)，這個(gè)就和投降李自成有很大的不同了。盡管清朝和吳三桂合作顯然不是為了光復(fù)明朝的河山，但是他打出了為“復(fù)君父之仇”的旗號(hào)卻是很高明的。這樣以后假如清朝在中原站不住腳，南明又打了回來(lái)他也有投降的資本。因?yàn)樗梢灾v當(dāng)初降清是迫不得已嘛，為了“復(fù)君父之仇”只是權(quán)宜行事，而在中國(guó)古代又很強(qiáng)調(diào)忠孝，所以他的罪行也很有可能被寬宥。而如果他投降了李自成了，那就是百口莫辯了，作為一個(gè)不忠不孝的人在當(dāng)時(shí)是要被千刀萬(wàn)剮的。所以吳三桂降清其實(shí)給以后撈取政治資本，讓他能在清朝和南明之間進(jìn)行投機(jī)活動(dòng)。

下面我們來(lái)說(shuō)說(shuō)為什么吳三桂不看好李自成，我們看李自成建立大順前的經(jīng)歷，可以說(shuō)他的戰(zhàn)績(jī)并不是很好，前期一直被明朝的軍隊(duì)追著打，如果不是因?yàn)槊鞒┠晏鞛?zāi)不斷導(dǎo)致出現(xiàn)了大量的饑民投奔了農(nóng)民軍，李自成后來(lái)是否能攻占明朝京師還真的說(shuō)不定。李自成的軍隊(duì)大都是沒(méi)有經(jīng)過(guò)怎么訓(xùn)練的農(nóng)民組成，這樣的軍隊(duì)數(shù)量雖然多但是整體戰(zhàn)斗力還是不行的。而且當(dāng)時(shí)李自成的大順政權(quán)北邊有剛剛崛起的清朝，南邊還有殘余的南明勢(shì)力，這就導(dǎo)致他極容易處在兩面受敵的形勢(shì)下。

還有就是李自成的軍隊(duì)軍紀(jì)渙散，在攻陷明朝京師的時(shí)候，這些人大肆劫掠官員富商甚至為了掠奪財(cái)富不惜燒殺搶掠。李自成不能約束部下讓投降的明朝的士大夫大失所望。吳三桂肯定也知道李自成在京師的一系列行為，通過(guò)對(duì)李自成大順政權(quán)的觀察，吳三桂不難判斷出李自成很難成就大事，或者說(shuō)作為明朝的舊將他是很難和李自成的農(nóng)民軍融合的，這就使得他最終決定投奔了清朝。