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大家好，我是吳建新。今天（開(kāi)始）我們一起來(lái)學(xué)習(xí)一下英語(yǔ)當(dāng)中的“俗詞源解釋”問(wèn)題哦。 俗詞源這個(gè)術(shù)語(yǔ)對(duì)很多初學(xué)英語(yǔ)詞源的人來(lái)說(shuō)可能有點(diǎn)陌生，國(guó)外的語(yǔ)言學(xué)家在早期把它稱(chēng)之為 popular etymology， 字面意思就是：通俗的、大眾化的詞源學(xué)解釋?zhuān)ǜ鶕?jù)我的了解，這種叫法最初源自于索緒爾的《普通語(yǔ)言學(xué)教程》這本書(shū)）。而現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)家一般把它稱(chēng)之為 folk etymology，也就是民間的普通老百姓對(duì)一個(gè)單詞的詞源學(xué)解釋。我們?cè)贚ingoes詞霸這個(gè)（電子）詞典里面輸入 folk etymology 就看到它的解釋就是：一個(gè)大眾化的、但是是錯(cuò)誤的詞源學(xué)解釋?zhuān)ㄔ模篴 popular but erroneous etymology）。我們今天之所以把這個(gè)話題專(zhuān)門(mén)拿出來(lái)討論一下，就是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在市面上出版的很多英語(yǔ)單詞書(shū)和詞源書(shū)（尤其是那些號(hào)稱(chēng)“詞源速記”的單詞書(shū)），它們所用的方法基本上就是“俗詞源”的方法。初學(xué)者會(huì)覺(jué)得（這些）書(shū)上講的東西很有道理、是那么回事，但是我們?nèi)ゲ橐幌略~源資料就發(fā)現(xiàn)：詞源詞典上講解的東西跟我們?cè)谶@些單詞書(shū)上看到的東西完全是不一樣的。所以我們平時(shí)看到的很多打著“詞源速記”旗號(hào)的單詞書(shū)往往跟詞源學(xué)是沒(méi)有多少關(guān)系的。它只是一種助記法，也就是為了方便（某些）單詞的記憶而故意把單詞的詞源進(jìn)行一些扭曲，但是我們也必須要要承認(rèn)：經(jīng)過(guò)某種形式的曲解，有些單詞記起來(lái)的確更加方便了一些。 為了方便大家快速地建立起“俗詞源”的初步印象，我先舉一個(gè)常見(jiàn)的例子。比如英語(yǔ)單詞news（新聞）是由 n-e-w-s 這4個(gè)字母構(gòu)成的，然后有些人就根據(jù)自己對(duì)生活的理解或者為了好記而把這個(gè)單詞進(jìn)行曲解。（比如）他們會(huì)說(shuō)新聞不就是發(fā)生在天南海北的事情嘛，所以news這個(gè)單詞中的n、e、w、s分別代表north（北方）、east（東方）、west（西方）、south（南方），認(rèn)為是這4個(gè)表示方位的單詞的首字母縮寫(xiě)而成的。所以，如果你已經(jīng)記住了東南西北這4個(gè)概念（對(duì)應(yīng)）的英語(yǔ)單詞，用它這種方法去記住news這個(gè)單詞（的拼寫(xiě)和詞義關(guān)系）就相對(duì)容易一些，也就是不需要去死記4個(gè)字母了。再比如，有一種中藥叫作“安息香”，“安息”這兩個(gè)字其實(shí)是表示（藥物）原產(chǎn)地的，也就是它最初產(chǎn)自于古代的安息帝國(guó)，但是有些人就把“安息”這兩個(gè)字解釋成“安靜地休息”，認(rèn)為這種藥物可以讓人睡得更香、更死。 通過(guò)這兩個(gè)例子我們大致就能夠體會(huì)到俗詞源說(shuō)白了就是曲解單詞，而這種“曲解單詞”的做法純粹就是為了讓單詞的記憶變得更方便，為了“方便記憶”的目的，它往往就會(huì)罔顧事實(shí)真相，所以這種解釋往往就不是真正的詞源學(xué)解釋。接下來(lái)我們通過(guò)英語(yǔ)單詞中一些常見(jiàn)的俗詞源例子來(lái)了解一下俗詞源有什么總體特點(diǎn)以及是什么因素造成了這種現(xiàn)象的產(chǎn)生。 第一點(diǎn)我們需要知道的就是俗詞源這種現(xiàn)象并不是英語(yǔ)所特有的，它幾乎在全世界的任何語(yǔ)言里面都存在。 因?yàn)槿魏握Z(yǔ)言里面的術(shù)語(yǔ)、概念都是我們的前人或古人創(chuàng)造的，而并不是我們自己（當(dāng)代人）創(chuàng)造出來(lái)的，然后我們作為后人又想知道（前人）為什么要這樣叫（稱(chēng)呼）。這種求知精神是可取的，但是如果知識(shí)儲(chǔ)備不夠或者使用的方法不科學(xué)，就會(huì)得出錯(cuò)誤的結(jié)論。比如把“安息香”解釋成一種“讓人安（靜）（休）息”的藥物顯然就是缺乏歷史知識(shí)、不知道（古代）西域有一個(gè)古國(guó)叫安息帝國(guó)，而把新聞news解釋成“東南西北發(fā)生的事情”的這種做法，顯然就是缺乏科學(xué)的詞源學(xué)分析方法。 再比如我們漢語(yǔ)里面很多常見(jiàn)的成語(yǔ)和俗語(yǔ)經(jīng)常被老百姓篡改和曲解。像“既來(lái)之則安之”這種常見(jiàn)說(shuō)法，它原來(lái)的意思是：既然把別人“招（攬）來(lái)”了就應(yīng)該（好好地）把別人“安頓”好。這個(gè)短語(yǔ)里面的“來(lái)”和“安”都是使動(dòng)用法，來(lái)就表示“使……來(lái)”（吸引過(guò)來(lái)/招攬過(guò)來(lái)），而安就表示“使……心安”（安頓好某人）的意思，但是這個(gè)短語(yǔ)現(xiàn)在已經(jīng)被我們?nèi)ソY(jié)成“既然已經(jīng)來(lái)到某個(gè)地方，那么我們就應(yīng)該安心住下來(lái)”。還有一個(gè)更經(jīng)典的例子就是“貧賤夫妻百事哀”。這句話出自于唐代著名詩(shī)人元稹的一首悼念他已故妻子的詩(shī)句，它原本表示的是：現(xiàn)在一想起夫妻倆同甘共苦時(shí)候的一些點(diǎn)點(diǎn)滴滴（夫妻倆貧賤時(shí)期的諸多往事），心里面百感交集（難受）。但是這句話被后人曲解成：一對(duì)夫妻如果沒(méi)有錢(qián)的話，那么做什么事情都會(huì)不順利。之所以會(huì)被如此曲解，就是因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)生活中很多人結(jié)婚后有過(guò)這樣的體會(huì)，所以容易在沒(méi)有理解原文的基礎(chǔ)上斷章取義，進(jìn)而曲解了作者的愿意。 第二點(diǎn)我們需要知道的就是俗詞源（解釋法）很多時(shí)候會(huì)導(dǎo)致一個(gè)單詞的拼寫(xiě)形式發(fā)生改變。 比如表示“君主、最高統(tǒng)治者、至高無(wú)上的”單詞sovereign，很顯然它后面的部分是受到英語(yǔ)中reign（統(tǒng)治）這個(gè)單詞的影響。sovereign這個(gè)單詞其實(shí)對(duì)應(yīng)到拉丁語(yǔ)里面的一個(gè)形容詞superānus，這個(gè)拉丁語(yǔ)單詞借用到古法語(yǔ)后就變成souverein，很顯然，（古法語(yǔ)中的）souver-就對(duì)應(yīng)到拉丁語(yǔ)的super-（輔音p因?yàn)闉関），后面的-ein部分就對(duì)應(yīng)到拉丁語(yǔ)單詞中-ānus中的-ān，后面的-us是（拉丁語(yǔ)）詞尾，這個(gè)-an后綴就是American中的-an部分。詞根super-表示above（上面）的詞義，所以superānus這個(gè)拉丁語(yǔ)單詞的字面意思表示“上層的、級(jí)別高的”，然后就逐漸表示“至高無(wú)上的（人）、最高統(tǒng)治者”了，而英語(yǔ)里面恰好有一個(gè)單詞reign就表示“統(tǒng)治”，最后就因?yàn)檫@種“錯(cuò)誤的語(yǔ)義關(guān)聯(lián)”而把單詞的后面部分改成了reign這個(gè)形式。另外一個(gè)表示“外國(guó)的/外國(guó)人的”單詞foreign也是一樣的情況。它的（拉丁）詞根for-表示door（門(mén)）的詞義，所以foreign這個(gè)單詞最初的詞義是“門(mén)外面的”，然后詞義一般化就表示“外面的（戶(hù)外的）、外國(guó)的”。單詞后人又錯(cuò)誤地進(jìn)行語(yǔ)義理解，認(rèn)為“外國(guó)的”就是“不受自己統(tǒng)治的”地區(qū)，所以也把單詞的后面部分改成了reign的形式。 再比如表示“最近的/近來(lái)的”單詞recent，很多單詞書(shū)對(duì)這個(gè)詞的詞根解釋都是錯(cuò)誤的，而且這個(gè)單詞稍不注意就容易拆錯(cuò)。我們知道recent有一個(gè)對(duì)應(yīng)的名詞形式recency，而recent這個(gè)單詞是形容詞詞性，它恰好又源于拉丁語(yǔ)單詞，而拉丁語(yǔ)的-ent后綴是現(xiàn)在分詞后綴（通常情況下直接當(dāng)形容詞后綴使用的），這就容易把它跟agent/agency這樣的單詞相類(lèi)比，進(jìn)而把recent拆解成rec-ent，但是這樣拆解之后（詞性雖然沒(méi)問(wèn)題但詞義卻）根本就解釋不通。然后我們可以查一下《美國(guó)傳統(tǒng)印歐根詞典》81頁(yè)的ken-2這個(gè)詞根，它把recent里面的-cent-拆解成-cen-詞根（對(duì)應(yīng)的印歐根形式-ken-）再加-t后綴。我認(rèn)為它這種解釋其實(shí)還是錯(cuò)的。我們可以把recent這個(gè)單詞的詞源資料跟另一個(gè)單詞clement（溫和的/仁慈的）的詞源資料進(jìn)行對(duì)比來(lái)分析。在Klein詞典141頁(yè)可以查到clement這個(gè)單詞，它的詞源資料中明確寫(xiě)明了clement中的-ment后綴并不是我們平常熟悉的名詞后綴-ment，而是對(duì)應(yīng)到-menos這個(gè)后綴，其中-os部分是一個(gè)詞尾，它進(jìn)一步縮略就變成s（元音o被縮略掉），然后-menos這個(gè)后綴就變成了-mens了，最后又把后面的-ens部分錯(cuò)誤地理解成拉丁語(yǔ)的現(xiàn)在分詞的主格形式后綴（因?yàn)閏lement是形容詞詞性嘛），所以就把-(m)ens改成-(m)ent嘛。recent這個(gè)單詞的情況應(yīng)該是類(lèi)似的，它的拉丁語(yǔ)主格形式就是recēns，它里面的cēns部分應(yīng)該是cenos，也就是說(shuō)主格形式中的s是os的縮略。所以recent這個(gè)單詞在拉丁語(yǔ)（對(duì)應(yīng)詞）中就出現(xiàn)了錯(cuò)誤的理解了，然后又模仿后綴-ent/-ency這2個(gè)后綴的關(guān)系進(jìn)一步造出了recency這個(gè)單詞。所以recent和recency這2個(gè)單詞嚴(yán)格說(shuō)都是錯(cuò)別字。 再比如表示“縮減的/剪短的”單詞curtail，從詞源上講它就是curtal（curt-al）這個(gè)單詞的錯(cuò)別字，因?yàn)檫@個(gè)單詞（curtal）有“修剪/剪短”的詞義，所以后人就把它跟“裁縫”的單詞tailor里面的tail（裁剪）給錯(cuò)誤地關(guān)聯(lián)了起來(lái)，這樣就把這個(gè)單詞錯(cuò)誤地拆解成cur-tail了。 俗詞源解詞法的第三點(diǎn)影響體現(xiàn)在，它造成了英語(yǔ)中很多單詞原本是不同源的、最后卻寫(xiě)成了完全一樣的（拼寫(xiě)）形式。 也就是說(shuō)這種單詞在古代原本是兩個(gè)或多個(gè)不同的單詞，然后在千百年的發(fā)展過(guò)程中有了一些非正常的音變現(xiàn)象，最后造成這兩個(gè)（或多個(gè)）單詞的讀音越來(lái)越相似了，在此基礎(chǔ)上后人又把它們的詞義進(jìn)行了錯(cuò)誤的語(yǔ)義關(guān)聯(lián)，最后就被后人當(dāng)成是同一個(gè)單詞（被視為“一詞多義”）來(lái)對(duì)待了。 比如說(shuō)英語(yǔ)中的2個(gè)even就是不同源的。作名詞用的even其實(shí)就是evening（傍晚）里面那個(gè)even，它對(duì)應(yīng)的德語(yǔ)單詞讀成/'abent/，寫(xiě)出來(lái)就是abend。對(duì)比一下這2個(gè)單詞的拼寫(xiě)形式，我們就發(fā)現(xiàn)英語(yǔ)單詞（even）相對(duì)于德語(yǔ)單詞（abend）少了末尾的齒音d，這種變化就類(lèi)似于我們英語(yǔ)的連詞and經(jīng)常讀成/an/（把末尾的齒音給吞掉了）。它（的本義）表示“一天中靠后的那個(gè)部分”，也就是“一天快要結(jié)束了”，跟我們漢語(yǔ)中的“傍晚（挨著夜晚）/很晚了”的概念是差不多的。而形容詞even是表示“相等的/偶數(shù)的/扯平了的”，它對(duì)應(yīng)的德語(yǔ)單詞讀音是eben（拼寫(xiě)出來(lái)就是e-b-e-n），所以英語(yǔ)的even跟德語(yǔ)的eben就對(duì)應(yīng)得很整齊的（b/v音變），它們的末尾都沒(méi)有字母d或t的。它們的早期日耳曼形式是寫(xiě)成ebna的，而對(duì)應(yīng)的印歐詞根形式寫(xiě)成im-no-，對(duì)比一下這兩個(gè)詞根我們就發(fā)現(xiàn)：日耳曼詞根eb-是印歐詞根im-的非正常音變形式，也就是元音/i/變成了元音/e/（單詞emulate的em-也是im-的音變），而（唇）鼻音/m/變成了鼻音/b/。印歐詞根im-就是imitate和image的詞根im-（表示“相同”），所以even作形容詞才表示“相同的/相等的/偶數(shù)的”。這兩個(gè)even在中古英語(yǔ)階段都寫(xiě)成了even了，這就導(dǎo)致了后人在想：這2個(gè)（even的）詞義是不是有關(guān)聯(lián)呢？然后轉(zhuǎn)念一想：傍晚不就是一天中喧囂歸于平靜（的時(shí)候）嗎？因?yàn)槿撕蛣?dòng)物都是“日出而作，日入而息”的，到了傍晚世間的萬(wàn)事萬(wàn)物都（休息了）歸于平靜。然后“高度相同（等高）”又意味著“水平;平坦”，這時(shí)候就發(fā)現(xiàn)“平坦”和“平靜”似乎有（語(yǔ)義）相關(guān)性，然后就錯(cuò)誤地認(rèn)為2個(gè)even其實(shí)是同一個(gè)單詞。 我們?cè)倥e一個(gè)類(lèi)似的例子。比如作動(dòng)詞的set表示“放置”，作名詞的set表示“集合”，這兩個(gè)set其實(shí)在古代源自于2個(gè)不同的單詞。作動(dòng)詞的set是sit（坐）的使動(dòng)形式，也就是說(shuō)，放置就是讓某個(gè)東西坐在某個(gè)位置不動(dòng)。表示“集合”的set其實(shí)是sect這個(gè)單詞的音變形式（嚴(yán)格說(shuō)這個(gè)set是錯(cuò)別字），也就是sect里面的c（發(fā)/k/音）弱化消失了，這種音變形式就類(lèi)似于light中的gh現(xiàn)在不發(fā)音了。類(lèi)似的情況比如英語(yǔ)中的trait是tract-的音變，表示“噴射/噴氣式飛機(jī)”的jet是ject-的音變，還有“拿鐵”咖啡的latte是lact-的音變。所以set和sect這兩個(gè)單詞的讀音就超級(jí)相似，后來(lái)又把“集合”的詞義解釋成“把若干個(gè)東西放在一起構(gòu)成的整體”，最后就錯(cuò)誤地認(rèn)為這2個(gè)set是同一個(gè)單詞了。 英語(yǔ)中類(lèi)似的單詞是有很多的，大家可以去Klein詞典里面去查一下（或者平時(shí)看詞典的時(shí)候留心一下），比如表示“帶子”的band和表示“樂(lè)隊(duì)”的band是不同源的，但是我們經(jīng)?？吹胶芏鄦卧~書(shū)把它們當(dāng)“一詞多義”去解釋?zhuān)簿褪钦J(rèn)為這2個(gè)（單詞的）詞義是相關(guān)的。 俗詞源解詞法的第四個(gè)特點(diǎn)就是，它有時(shí)候會(huì)把某個(gè)常見(jiàn)后綴跟英語(yǔ)中某個(gè)單詞進(jìn)行錯(cuò)誤的語(yǔ)義關(guān)聯(lián)。 比如錯(cuò)誤地認(rèn)為后綴-hood源自于單詞hood，或者認(rèn)為后綴-ship源自于單詞ship，而最典型的、影響面最大的就是后綴-able被認(rèn)為源自于英語(yǔ)單詞able。我們?cè)贙lein詞典和《美國(guó)傳統(tǒng)印歐根詞典》里面查一下這個(gè)后綴就知道，它在拉丁語(yǔ)里面其實(shí)是一個(gè)工具后綴，而工具后綴是用來(lái)表示“某個(gè)東西具有某個(gè)功能”或者表示“可以用來(lái)做某事”。這個(gè)后綴的讀音跟單詞able又是一樣的，最后就把它跟單詞able進(jìn)行了錯(cuò)誤的語(yǔ)義關(guān)聯(lián)，進(jìn)而認(rèn)為-able后綴就源自于單詞able了。 從我們前面講的俗詞源解詞法的4種情況和相關(guān)的例子，我們大致可以看出俗詞源解詞法往往具有下面兩個(gè)特點(diǎn)：第一個(gè)特點(diǎn)就是原單詞跟被曲解后的單詞在讀音上非常相似（比如curtal和curtail，set和sect在讀音上就非常相似）；它的第二個(gè)特點(diǎn)就是原單詞跟被曲解后的單詞在語(yǔ)義上“似乎（貌似）”有某種（語(yǔ)義）關(guān)聯(lián)。讀音的相似或相同是引發(fā)后人去思考這兩個(gè)單詞的詞義是不是真的有某種語(yǔ)義關(guān)聯(lián)的（一個(gè)）根本原因。 |
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