太極是闡明宇宙從無極而太極，以至萬物化生的過程。

《易經(jīng)》是中華文化的總源頭，是群經(jīng)之首，它代表著中華幾千年的文明，沒有《易經(jīng)》就沒有中華文明。

太極是我們非常熟悉的一個名詞,是由孔子命名的?！兑捉?jīng)》在《漢書藝文志》中有“人更三圣，世歷三古”之說，伏羲氏在遠(yuǎn)古創(chuàng)立先天八卦，周文王父子在中古創(chuàng)立后天八卦，后經(jīng)近古孔子整理，為《易經(jīng)》并作詳細(xì)說明稱為《易傳》又稱《十翼》?！兑讉鳌分姓f：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。由此可知“太極”一詞，是由孔子命名的。

孔子以前沒有人講這就是太極,由于孔子是主張什么事件都要正名,名正則言順,名不正則言不順,他取名字是很謹(jǐn)嚴(yán)的,他不會說我愛怎么講就怎么講,過兩天又改的,沒有，看自從孔子把他定名為太極以后,兩千多年來沒有一個人修改它,就表現(xiàn)的確實確這個名字起得好。什么叫太極呢？“太”它是兩個字，一個叫做大，那一點就代表小，所以太極就告知我們大極了而且又小極了，'其大無外，其小無內(nèi)'，大的找不到外面，小到找不到里面，孔子他無比懂得伏羲，他說世界上有件貨色大到?jīng)]有外面，小到?jīng)]有里面，那就叫太極了。

就像家里面有一個人，大的時候異常大，小的時候十分小，這個人就叫太太，你說太太大不大，你說比誰都大，可是她有時候又比誰都小，所以當(dāng)人家太太要曉得該大的時候才大，該小的時候就要小，看到公公祖母你最小，關(guān)起門來只有你跟丈夫你最大，你就是會做媳婦的人，該大不大,該小不小，大小搞得烏煙瘴氣，這個媳婦就蹩腳了，因為她小大由之。

那什么叫做太極呢？《易經(jīng)·系辭傳》曰：“易有太極，是生兩儀。兩儀生四象，四象生八卦。八卦定吉兇，吉兇生大業(yè)?！薄皟蓛x”即“陰”和“陽”，同時象征天與地，而生成“兩儀”之前的“太極”，即宇宙混沌初開時的原始狀態(tài)。

簡單來說，太極就是宇宙所有一切獨特生存的平臺。這個大平臺里面它有兩個局部，一個叫做陽的平臺，一個叫做陰的平臺，若陽跟陰離開那就變成兩個平臺，一個陽平臺一個陰平臺，它就合不起來，所以它陰陽必定要互動，有時候陰到陽這邊來，有時候陽到陰那邊去，而后它變動不居，才會生生不息，只有變動才有性命。

《易傳》曰：'易有太極，是生兩儀'，所以太極是什么？太極就是宇宙萬物萬象共同的基因，如果大家連一點共同的基因都沒有，那絕對處不來的，那一定分道揚鑣的，那宇宙就分裂了，宇宙是個整體，它不可能分裂，但是宇宙有動物，有動物，有礦物，有各式各樣的，說都說不完的，它們能夠協(xié)調(diào)共處、條條有理，這當(dāng)中一定有共同的因素。

太極這一概念影響了儒學(xué)、道教等中華文化流派。在不同的領(lǐng)域也有了不同的釋義，主要有：

一、《易經(jīng)》：“易有太極，始生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦?！?孔穎達疏：“太極謂天地未分之前，元氣混而為一，即是太初、太一也?！?/font>

二、“太極”一詞在文言文中是表示“太空的中心”的意思。代表著我們古代人對宇宙大爆炸之后狀態(tài)的抽象理解。

三、宋代理學(xué)家則認(rèn)為“太極”即是“理”。《朱子語類》卷七五：“太極只是一箇渾淪底道理，里面包含陰陽、剛?cè)帷⑵骜?，無所不有?！?王夫之《張子正蒙注·太和》：“道者，天地人物之通理，即所謂太極也?！?/font>

四、謂天宮，仙界。三國魏阮籍 《詠懷》之七二：“時路烏足爭？太極可翱翔。”