國家將亡，崇禎，這個極愛面子的皇帝，曾為挽救江山社稷做了最后的努力，他放下皇帝之尊，去哀求大臣和親戚們捐款，給守衛(wèi)北京城的士兵發(fā)軍餉，崇禎發(fā)出捐款號召后，有一個六十多歲的老人，來到戶部，熱淚長流，捐出了自己畢生積攢的400兩銀子。崇禎得知后，馬上賞了他一個“錦衣千戶”之職 。相比這個捐出全部身家的老人，那些文武百官、皇親國戚就很不堪了：

內(nèi)閣首輔魏藻德，捐了500兩;太監(jiān)首富王之心，捐了1萬兩……崇禎的意思是“以三萬為上等”，但沒有一筆捐款達(dá)到此數(shù)，最高一筆只兩萬兩，大多數(shù)“不過幾百幾十而已”，純屬敷衍。更多的權(quán)貴在哭窮、耍賴、逃避，一時(shí)間什么“新鮮”事都出來了：有的把自家鍋碗瓢盆拿到大街上叫賣，有的在豪宅門上貼出“此房急售”……這一切都是在告訴皇帝：咱真的沒錢捐，看你能怎么著。

崇禎急啊，于是想樹個榜樣，想來想去想到了自己的岳父周奎。他知道周奎有錢，也以為大難臨頭，周奎身為國丈，與大明皇室休戚與共，怎么也該有些擔(dān)當(dāng)吧。于是他派太監(jiān)徐高上門拜訪周奎，先不提錢的事，一上門就給周奎封侯，然后說：“皇上希望你捐10萬兩銀子，給大家?guī)€頭。”周奎馬上哭得死去活來，說：“老臣安得多金？”意思是：“我怎么會有那么多錢啊……”他還試圖把自己包裝成一個勤儉節(jié)約的清廉官員，舉例說家里窮得只能買發(fā)霉的米吃。他堅(jiān)定地給皇帝女婿打了個1折，只肯捐1萬兩。

崇禎聽了徐高的回復(fù)，很郁悶，也不好逼國丈大人太甚，于是把數(shù)額從10萬兩變成兩萬兩。周奎眼看糊弄不過去了，就進(jìn)宮去找女兒周皇后求援。周皇后深明大義，要求父親也要深明大義，為權(quán)貴們做表率。做完思想工作后，周皇后拿出5000兩銀子給父親。周奎又干了一件令人不解的事：他捐出3000兩，另外2000兩落入自己的腰包。最后他總計(jì)捐出1.3萬兩。這幫大臣一個個的哭窮，說他有錢跟罵他祖宗似的，最終捐出了20萬兩。

最后闖王進(jìn)京，皇帝死了，首輔魏藻德投降了。李自成問他：“你為什么不去殉死？”這個無恥的人回答：“方求效用，那敢死。（我正準(zhǔn)備效力新朝，哪敢去死。）

”李自成手下大將劉宗敏指責(zé)魏藻德身為首輔而誤國，魏藻德為自己辯解：“我本是書生一個，根本不懂得政事，加上崇禎無道，所以才亡了國?！?/p>

劉宗敏聽了大怒說，你從一介書生到狀元，不到三年就做了宰相，崇禎哪點(diǎn)對不起你，你竟詆毀他。說罷，命人掌其嘴數(shù)十下。但打耳光，只是魏藻德噩運(yùn)的開始。他被劉宗敏抓捕入獄，在被夾棍夾斷十指的威逼下交出白銀數(shù)萬兩。

結(jié)果呢，俗話說，棍棒底下出孝子，棍棒之下，闖王在這幫孫子身上榨出了7000余萬兩。