是一種有機生物，是海洋中動物化石形成的，從狹義上看，珊瑚是指“珊瑚蟲”，一種構成廣義“珊瑚”的捕食海洋浮游生物的低等腔腸動物；從廣義上看，珊瑚不是個單一的生物，它是由眾多珊瑚蟲及其分泌物和骸骨構成的組合體，即所謂非植物類的“珊瑚樹”以及非礦物類的“珊瑚礁”。

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最初，人類對寶石珊瑚的使用可以追溯到古希臘和古羅馬時代，其中，來自地中海的紅色寶石珊瑚當時在日本被稱為Kowatari（“波斯舶來品”）于奈良時代（公元710-784年）經(jīng)由絲綢之路被引入日本；中世紀的歐洲，寶石珊瑚被大量運用于宗教儀式的裝飾品和念珠的制作上。

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珊瑚寶石的形成是在珊瑚死后被碳酸鈣物質代替的過程，我們稱為“鈣化”。在鈣化過程中珊瑚吸附了海水中的各種元素，如果吸附的元素以鎂為主，兼有少許鐵質，那么珊瑚玉石的顏色就會是粉紅的或是粉白色的；如果吸附的元素以鎂為主，幾乎沒有其它雜質，那么珊瑚玉石的顏色可能是白色的；如果吸附的元素以鐵為主，則結果珊瑚寶石的顏色就是紅色的。當然，珊瑚在其成長的過程中由于種種原因沒有受到外界礦物元素的影響而形成的白珊瑚寶石更是不可多得的珍品。

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以顏色定種類

寶石珊瑚從不同的角度特征分為很多種類，其中，根據(jù)顏色差異將寶石珊瑚分類是人們最為常用的分類手段，大概有白珊瑚、藍珊瑚、黑珊瑚、金珊瑚和大家最為喜愛的紅珊瑚等五大類。

白珊瑚，主要分布在南海海域、菲律賓海域、澎湖海域和硫球群島海區(qū)。顏色分白、灰白、乳白、瓷白。主要用于盆景工藝或染色原料。

DIOR 玫瑰花戒指（白珊瑚）

藍珊瑚：淺藍、藍色，主要分布在大西洋地中海海域，如喀麥隆沿海。這 是顏色和外觀都很罕見的一種珊瑚，呈藍色或灰藍色，又是具有同心圓狀乃至水平紋狀分帶。其有機構造的突出特點是具有兩套與軸向平行的、有規(guī)律的相間排列的 “管道”：一套細小不明顯，為數(shù)眾多；一套大而突出，數(shù)量少，有暗色的管壁。藍珊瑚的拋光性能較差，只能用作各種珠型項鏈。

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黑珊瑚：黑珊瑚有著“王者珊瑚”的美稱，黑珊瑚屬于貝殼底質的珊瑚，珠寶市場上并不常見，因此價值不菲。黑珊瑚產(chǎn)于紅海中部、澳大利亞、南海，是柳珊瑚的特殊品種。黑珊瑚，褐黑色，由殼角蛋白組成，異常堅韌，蠟狀光澤。橫切面有收縮的樹輪狀構造?？勺鳠煻贰⒌侗?、擺設、戒面等。黑珊瑚可以漂白處理成金黃色，冒充天然的金黃色珊瑚。

金珊瑚：金黃色、黃褐色。表面有獨特的丘疹狀外觀，有的表面光滑，在強的斜照光下可顯示暈彩（或光彩）。

紅珊瑚：是珊瑚中地位最高、價格最貴的一種，也是現(xiàn)在市場上的珊瑚主流，受到世界各地人民的廣泛喜愛。紅珊瑚主要產(chǎn)地有阿爾及利亞、突尼斯、西班牙沿海、臺灣基隆和澎湖列島、意大利及法國的比斯開灣等地；紅珊瑚在色彩上有一個過渡有細分為：深紅珊瑚、粉白珊瑚、淺紅珊瑚等。

DIOR 玫瑰花戒指（紅珊瑚）

第一類被命名為：AKA 紅，即漢譯的“阿卡”，以臺灣深紅阿卡或大紅阿卡的等級標準典型，俗稱“牛血”珊瑚。AKA紅珊瑚（牛血色珊瑚）色澤為深紅色，“阿卡”是所有紅珊瑚中品質最好，其質地特殊，溫潤似玉，它的最大特點是有“白心”，不適合做成圓珠項鏈，只適合做成雕刻件、半孔珠及界面。AKA紅珊瑚中的材料上品者每克已經(jīng)過萬，中上品也都每克5000以上，其產(chǎn)品大都銷往中國、日本，有部分是銷往韓國。

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第二類被命名為 ：沙丁紅珊瑚，生長分布在在歐洲地中海撒丁島附近海域，以意大利半島南部海域為寶石珊瑚主要產(chǎn)出地區(qū)。后因大部分為意大利人在經(jīng)營，也稱“意大利珊瑚”由于沙丁紅珊瑚呈現(xiàn)大紅色階，又有“辣椒紅”珊瑚的稱號?！吧扯∩汉鳌逼焚|及色澤類似“阿卡”，因為沒有白心，是做圓珠的最佳材料。

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第三類被命名為 ：MOMO紅，顏色次于阿卡紅，屬肉桃紅或橙紅顏色。桃色珊瑚（常說的MOMO）：其材料、大小、質地、色澤都極富變化，是寶石級紅珊瑚能長得最大的品種。

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第四類被命名為 ：粉色珊瑚ANGEL SKIN紅，以“天使肌 膚”的粉紅珊瑚顏色著稱，其色澤就像是天使柔嫩的肌膚一樣，因此又被通常稱作孩兒面或天使臉珊瑚。粉色珊瑚是產(chǎn)在香港外海，它的色澤高貴深得西方仕女和日本人的喜愛。

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另外，在臺灣北部、巴士海峽水深在350~400米之間的海域，也出產(chǎn)一種粉色珊瑚，類似中途島的粉珊瑚，質感也具有透明感，是一種很珍貴的品種。

另外，還有一種非常奇特的珊瑚類型——花色珊瑚，花色珊瑚屬于深水珊瑚的一種，是白色珊瑚又參雜紅色或粉色的混種珊瑚。此類珊瑚若在雕刻上能運用得當，將是非常難得的巧雕材料。

花色珊瑚

紅珊瑚的顏色由濃到淡有著明顯的差異，因而在不同國家和地區(qū)、不同時間，流行的顏色也各有不同。在美國，過去認為暗紅珊瑚是最理想的品種，但不久，淡色色調流行，又一度后來居上。歐洲人喜愛玫瑰色，阿拉伯人則長期鐘情于鮮紅色。中國人最鐘情于被大家熟知的“辣椒紅”。玉匠經(jīng)過千百年的觀察和實踐，將質地和顏色不同的紅珊瑚化之為“關公臉”、“蠟燭紅”等，并依此口耳相傳，這些極富民俗色彩的名稱給每一位愛好者留下了深刻的印象。目前，被譽為極品的“辣椒紅”由于歷代過量開采早已難得一見。

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紅珊瑚不但色美，在佛典中還被尊奉為“七寶”之一，具有辟邪和尊貴的特性。在清朝，紅珊瑚朝珠是一二品官員才能享用的身份標志，珊瑚的身價因此而倍增，除中原外，暢銷遠至西藏。據(jù)說當年西藏王爺頭上戴的頂珠，就是最好的珊瑚。其他官員按職別高低，分別頭戴等級不同的珊瑚帽頂，佩戴珊瑚成為民族習俗。

藏文化不僅偏愛蜜蠟也偏愛紅珊瑚

1、“牛血紅”色最珍貴

俗稱“牛血紅”的鮮紅色珊瑚是最珍貴的，它有著一種無可超越的雍容華貴。珊瑚的紅色越淺，其價值越低。不過，粉色和白色的珊瑚做成項鏈后也很漂亮，因此越來越受年輕女孩子的喜歡，價格也隨之水漲船高。

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2、表面越光滑，珊瑚價越高

珊瑚的表面越光滑越好，但真正的天然珊瑚或多或少總會有點瑕疵。拋光的珠子表面仔細觀察，還能見到深淺相間的線條、或多或少的白點。未拋光的珊瑚表面在放大鏡下可見到波紋狀的條紋。這些都是天然珊瑚的生長軌跡，是與仿制品區(qū)別的重要特征。

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3、蠟質光澤才是真

天然珊瑚具蠟狀的光澤，很柔和，如果是仿制品，則會顯現(xiàn)出瓷器或玻璃光澤。

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小貼士：顏色鑒別珊瑚

珊瑚主要特征，有縱向生長紋，即順珊瑚柱體縱觀。也有剖面切，以此變通識別。珊瑚柱體截面有樹一樣的像年輪，即珊瑚生長紋痕，是相對規(guī)則的。有色珊瑚的顏色從其柱心向外過渡，外深內淺，比如AKA級紅珊瑚，外邊最紅向漸成淺紅，中間顏色甚至發(fā)白。

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人工染色珊瑚，用洗指甲油的酸液及其它性質相近的酸性洗料多可以用棉簽頭擦出淡色來，或者用鋼切針類工具及刀片刮點不起眼處，會發(fā)現(xiàn)顏色層透了