回長沙后，黃興旋即派員分赴鄂、贛、滬、寧、川等地聯(lián)絡(luò)布置，以謀響應(yīng)。劉揆一應(yīng)醴陵淥江中學(xué)堂監(jiān)督之聘前往醴陵，一方面以教育為掩護(hù)，在學(xué)生中宣傳革命思想，“至即提倡革命，血忱動(dòng)人，學(xué)生最為傾服”。另一方面，他又暗中促成會(huì)黨與湘贛部分軍隊(duì)的聯(lián)合，侍機(jī)起事。其時(shí)，由于經(jīng)費(fèi)奇絀，“揆一破產(chǎn)并告貸約四千余金”，黃興、宋教仁、柳大任、彭淵恂、楊守仁等人變賣祖產(chǎn)，龍璋一次捐款四千元（在當(dāng)時(shí)可謂巨款），共籌得二萬余金，“即以龍璋創(chuàng)辦之江輪二艘，為運(yùn)械之用，計(jì)可集長槍五百桿、手槍二百枝以資分配?！?/p>
湘潭茶園鋪會(huì)晤不久，黃興派劉揆一、張平子、萬武雇一小船，押運(yùn)各項(xiàng)禮物前往湘潭雷打石見馬福益。劉揆一向馬福益?zhèn)鬟_(dá)了黃興的意旨，“大意是要他從速將會(huì)眾編練成為作戰(zhàn)部隊(duì)，盡可能使會(huì)黨成員參加各正規(guī)部隊(duì)，準(zhǔn)備時(shí)機(jī)成熟之時(shí)，候令發(fā)動(dòng)起義”。馬福益當(dāng)即允諾照辦，在點(diǎn)收禮物時(shí)，馬福益發(fā)現(xiàn)饋贈(zèng)的豬肉內(nèi)夾有手槍兩支、子彈數(shù)十顆，布箱中有長槍三枝及子彈甚多，“揆一乃教福益施放手槍“，馬福益欣喜異常。前兩次會(huì)晤是處于秘密狀態(tài)，第三次活動(dòng)是在半公開狀態(tài)下進(jìn)行的。
9月24日（陰歷八月十五日中秋節(jié)），瀏陽普跡市沿例開牛馬交易大會(huì)，哥老會(huì)擬將這一天作為開堂拜盟的日子。黃興乃派劉揆一、陳天華等人于當(dāng)天趕到普跡市，與馬福益及其部屬龔春臺(tái)、姜守旦等人見面，并為馬福益舉行同仇會(huì)少將授銜儀式。劉揆一代表會(huì)長黃興贈(zèng)予馬福益長槍20枝、手槍40枝、馬40匹，并監(jiān)督宣誓，其“儀式莊嚴(yán)，觀者如堵”。這次活動(dòng)實(shí)際上是革命黨人與哥老會(huì)在甲辰長沙起義前的一次誓師大會(huì)，十萬哥老會(huì)會(huì)眾聞風(fēng)而歸，集體加入同仇會(huì)，革命勢(shì)力的發(fā)展竟有一日千里之勢(shì)。
因王先謙的告密，會(huì)黨首領(lǐng)何少卿、郭正卿被捕，供出華興會(huì)長沙起義的計(jì)劃。
1904年10月24日（農(nóng)歷九月十六日），清兵在長沙城內(nèi)搜捕黃興等華興會(huì)會(huì)員。這天正好是黃興滿三十周歲。在龍紱瑞（龍璋堂弟）的掩護(hù)下，黃興藏在西園龍家，躲過搜捕。10月26日深夜，黃興化裝海關(guān)人員，由圣公會(huì)牧師黃吉亭、曹亞伯護(hù)送出城，乘小船至靖港，再搭輪船赴漢口、轉(zhuǎn)上海，住在暗殺團(tuán)設(shè)在上海英租界新馬路余慶里十二號(hào)的秘密機(jī)關(guān)。
黃興原名黃軫，字廑午。黃興到上海后，給黃吉亭發(fā)來平安電報(bào)，約好只有一個(gè)“興”字。從此便用名黃興，并改字克強(qiáng)。
11月7日（農(nóng)歷十月初一），黃興在余慶里十二號(hào)召集劉揆一、陳天華、張繼等十一余人開會(huì)，計(jì)劃分途聯(lián)絡(luò)長江中下游軍學(xué)界同志，發(fā)動(dòng)鄂、寧起義。
11月19日，萬福華因刺殺前廣西巡撫王之春未遂被捕。第二天，章士釗到監(jiān)獄探聽萬福華的消息，不慎暴露身份，被巡捕跟蹤，余慶里暗殺團(tuán)秘密機(jī)關(guān)被查抄，黃興、章士釗等十余人被捕。當(dāng)時(shí)江西巡防營統(tǒng)領(lǐng)郭人漳只身來余慶里訪友，亦一同遭到逮捕。劉揆一因觀劇遲歸，“見門首有印捕，且違禁物藉庭階，遂過門不入，得以脫險(xiǎn)”，避匿于湖北革命黨人的滬上聯(lián)絡(luò)機(jī)構(gòu)一一上海昌明公司樓內(nèi)。
雖然黃興等人身份未暴露，但他是被通緝的華興會(huì)領(lǐng)袖，入獄后難免不被人識(shí)破。當(dāng)時(shí)從日本回到上海的湘籍士官生蔡鍔、陳荊急與在泰興任知縣的龍璋謀圖營救。而郭人漳是湘軍大將郭松齡之子，素有才名，且與上海道臺(tái)袁海觀是緣親，經(jīng)袁海觀、龍璋等人證明擔(dān)保，郭人漳獲釋，黃興自稱是郭人漳的隨從，一同獲釋。出獄后，黃興逃往日本，華興會(huì)在國內(nèi)的活動(dòng)從此停止。
黃興到日本東京后，寓居山本館，日與劉揆一、宋教仁等人相與討論革命進(jìn)行方略，特別是“湖南風(fēng)潮起落之詳（情），及以后之辦法”。時(shí)值陳天華受梁啟超的影響，產(chǎn)生了君主立憲的想法，并“發(fā)有要求救亡意見書于留學(xué)界，其宗旨專倚賴政府對(duì)外與對(duì)內(nèi)之政策，而將北上陳于政府”，并提出了“開明專制”的論點(diǎn)。黃興、宋教仁、劉揆一等人“皆反對(duì)其說”，并相商召開湖南同鄉(xiāng)會(huì)，“行干涉主義”。通過反復(fù)做工作，陳天華始打消北上請(qǐng)?jiān)钢h。然陳天華“開明專制”之說，對(duì)留學(xué)界仍產(chǎn)生了一定的影響。
1905年7月，孫中山到東京，在日本友人的介紹下與黃興相識(shí)。時(shí)興中會(huì)基本上處于停止活動(dòng)，而且日趨弱小，孫中山正處于“無可作為”之窘境，得與黃興相識(shí)，便急忙提出各派合并另組同盟會(huì)事宜，黃興剛遭失敗，亦有意與其他革命團(tuán)體聯(lián)合，以圖再舉。兩人一拍即合，取得合并共識(shí)。但華興會(huì)有許多會(huì)員不贊成合并，包括副會(huì)長劉揆一。加上清政府長期進(jìn)行的歪曲宣傳、?；庶h人的惡意中傷，孫中山的形象在一部分人的心目中仍然是被扭曲的，有的人甚至以為他不會(huì)說中國話，不認(rèn)識(shí)漢字。
7月29日，華興會(huì)高層領(lǐng)導(dǎo)宋教仁、劉揆一、陳天華在黃興寓所開會(huì)討論華興會(huì)成員是否集體加入同盟會(huì)之事。會(huì)上意見分歧較大。劉揆一認(rèn)為：華興會(huì)自成立以來，會(huì)務(wù)發(fā)展很快，其外圍組織和分支機(jī)構(gòu)于國內(nèi)影響較大，而且與哥老會(huì)結(jié)成了廣泛的聯(lián)系，具有堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，其領(lǐng)導(dǎo)力量之強(qiáng)也是當(dāng)時(shí)任何一個(gè)革命團(tuán)體無法比擬的。雖然孫中山的革命領(lǐng)袖地位在兩年前就已經(jīng)確立，但他長期在海外奔走革命，對(duì)他的情況缺乏直接的了解。加之孫中山提出的同盟會(huì)宗旨不夠明確，所以，劉揆一堅(jiān)決“主張不入孫會(huì)之說”（在同盟會(huì)成立后的一年多時(shí)間里，他確實(shí)沒有入會(huì)，直到他弟弟劉道一遇害才入會(huì)）。
黃興、宋教仁等湖南革命黨人對(duì)于由他們親手締造的革命團(tuán)體華興會(huì)是有著一種特殊深厚的感情的，他們不僅不愿意將其解散，而且期待著這個(gè)組織能夠迅速發(fā)展。雖然孫中山已會(huì)晤黃興，黃興且“已應(yīng)之”，然而，在正式討論華興會(huì)是否并入同盟會(huì)的時(shí)候，真誠篤實(shí)的黃興仍然猶豫不定，提出“形式上入孫逸仙會(huì)，而精神上仍存吾團(tuán)體之說”。最后決定，由華興會(huì)會(huì)員自由選擇是否入盟。
事實(shí)上，同盟會(huì)成立時(shí)，許多華興會(huì)會(huì)員沒有入盟，甚至包括劉揆一、章士釗。
劉揆一是堅(jiān)決反對(duì)合并的，他一度產(chǎn)生放棄革命，“欲從事道德與學(xué)問之途”，并邀宋教仁一起學(xué)英語，準(zhǔn)備投考帝國大學(xué)。1906年底萍瀏醴起義失敗，其弟劉道一遇害，成為留學(xué)生中第一個(gè)為革命死難烈士；其父聞兒子之死，亦中風(fēng)而逝。劉揆一逢家庭巨變，憂憤幾死，且貧困益甚，乃謀革命，于1907年1月加入同盟會(huì)，并于同年3月繼宋教仁代理同盟會(huì)庶務(wù)之職，主持東京本部工作。
章士釗在上海獄中曾談到出獄后，“必設(shè)一牛肉店于杭州西湖上”，“食佐讀，以終其身”。到日本后，堅(jiān)決反對(duì)合并，曾拒絕加入同盟會(huì)遭章太炎等人誤會(huì)。他回憶道：“太炎與孫少侯，同寓新宿，受二公之托，要吾蒞盟，吾不署諾，則見誘禁閉一室，兩日不放，卒之克強(qiáng)明吾本懷，敢證忠純不二，聽吾自擇，眾亦釋然。”
宋教仁雖最早入盟，但“常郁郁，醉即臥地狂歌”，嘗“憂悶交集，兀然獨(dú)坐，愁苦之極，至有披發(fā)入山之思”。
就連孫中山的親信廖仲愷、胡漢民等人，對(duì)“平均地權(quán)、民生主義猶有未達(dá)到之點(diǎn)”，沒有及時(shí)入盟，而是同盟會(huì)成立后過了一個(gè)多星期，孫中山親自來到廖仲愷寓所，反復(fù)講解民生主義，“至于達(dá)旦”，廖仲愷等六人才決然入盟的。
同盟會(huì)成立后，華興會(huì)雖然沒有明確解散，但事實(shí)上已消失。
