即興的音樂也不全是從頭到尾自發(fā)的創(chuàng)作。大量的準(zhǔn)備工作是必須的。在一位爵士音樂家有能力用爵士的感覺來即興演奏連貫的旋律線之前，他必須經(jīng)過大量地練習(xí)，有些是正規(guī)的學(xué)習(xí)，但大部分是非正規(guī)的。爵士樂手要經(jīng)年累月地練習(xí)演奏的技巧，學(xué)習(xí)調(diào)性與和聲轉(zhuǎn)換。
   可以隨心所欲地掌握與控制樂器的演奏是爵士樂手畢生追求的目標(biāo)，因為這樣才能使得頭腦中冒出的各種想法馬上被演奏出來。對爵士樂手來講，每天練習(xí)兩小時以上是家常便飯，有些樂手甚至每天要練習(xí)四小時以上，一個星期練習(xí)五到六天。換言之，他們大多的空閑時間都用來練習(xí)。至于各種音階與練習(xí)曲，爵士音樂家會不斷練習(xí)對其發(fā)展、收集整理，構(gòu)成一些完整的段落用于以后的即興過程中。他嘗試著將他練習(xí)中喜歡的段落進(jìn)行各種節(jié)拍的變奏，練習(xí)在各個調(diào)式上流暢地演奏、探索樂器的各個音域，以及變換不同的速度與節(jié)奏風(fēng)格。
   為了能在演奏中很好地回應(yīng)節(jié)奏組的和聲伴奏，爵士即興樂手必須對和聲很好地掌握。鋼琴等鍵盤樂器是樂手了解和練習(xí)和聲與旋律之間關(guān)系的好幫手，所以大多數(shù)的即興樂手都對鋼琴很熟悉。許多演奏其他樂器的爵士音樂家都是很好的鋼琴手。（偶爾的場合你會聽到薩克斯手Eddie Harris,Gerry Mulligan,Ben Webster,Roland Kirk,長號手Don Sebseky,小號手Dizzy Gillespie,Miles Davis,貝司手Charles Mingus,鼓手Art Blakey和Jack Dejohnette等彈爵士鋼琴）
   爵士音樂家一般都是多面手，許多人都會演奏兩種以上的樂器。舉個例子，次中音薩克斯手Stan Getz會玩貝司、巴松和鋼琴；鼓手kenny Clake會玩長號；次中音薩克斯手John Coltrane會演奏降E調(diào)中音管（一種小號與長號類的銅管樂器）；小號手Bobby Hackett和次中音薩克斯手Paul Gonsalves會玩吉他；次中音薩克斯手Coleman Hawkins會拉大提琴；鋼琴手Bill Evans能拉小提琴和吹長笛；小號手Fats Navarro、鋼琴手Lennie Trisano、Keith Jarrett、Wynton Kelly、Horace Silver都會演奏薩克斯；鋼琴手Chick Corea和Jan Hammer會打鼓；幾乎所有的薩克斯手都會演奏單簧管，從六十年代開始，薩克斯手幾乎又演奏上了長笛。每個薩克斯手除了自身慣用型號的薩克斯外，大多數(shù)都能演奏高音、中音、次中音和低音薩克斯。
   為了能插入與回應(yīng)節(jié)奏組的每一演奏間隙，即興者必須對音高與節(jié)奏有極端敏銳的聽力，這種能力可以使你飛快地構(gòu)想出音符與樂句然后及時呼應(yīng)。爵士樂手對各種不同的風(fēng)格的細(xì)微差異及樂隊演奏中的暗示能非?？斓囟床炫c作出回應(yīng)，這使得即使與不熟悉的樂隊初次合作時也能有不錯的表現(xiàn)。
   大多數(shù)爵士音樂家對音樂都有非常驚人的記憶力，爵士即興者一旦聽過某個音符和句段，一般都能立馬記住并精確地演奏出來。實際的聆聽唱片過程中，我們會經(jīng)常聽到前一位即興者的獨奏剛結(jié)束，后一位緊接著在即興過程中采用前一位使用過的樂句并進(jìn)行變奏。
   爵士音樂家必須記憶成千上萬的曲子主題與和聲行進(jìn)，他要很熟悉流行的樂曲與爵士標(biāo)準(zhǔn)曲，就像使用自己的母語一般。知道一些大家共曉的曲調(diào)與和聲行進(jìn)，使得音樂家即使沒有排練過也能一起演奏。
   另外一種有用的技藝是對和聲行進(jìn)的快速識別。許多爵士音樂家在聽過一個曲子主題幾遍后，就能夠通過回憶把它演奏出來；一些主題的和聲進(jìn)行只要聽過一到兩遍，他就能跟著這和聲進(jìn)行來創(chuàng)造出自己的即興。
   只要音樂家們在演奏時相互傾聽并靈活地相互交替演奏，他們就能很好地一起合作演奏。保持穩(wěn)定的節(jié)奏與大家都認(rèn)可的和聲行進(jìn)也是很有幫助的，但一個合作團(tuán)體最重要的因素是每一位音樂家對音樂整體要達(dá)到的效果要有敏感性。每位成員必須知道演奏是建立在預(yù)先設(shè)置的和聲行進(jìn)基礎(chǔ)上的，無論他演奏到哪，每一時刻都必須清醒意識到曲調(diào)行進(jìn)到哪一部分了。鼓手也同樣遵循這規(guī)則，盡管他都沒必要知道實際的和弦是哪些。
   盡管即興是對樂手最基本的要求，實際上大多數(shù)的爵士音樂家都能讀譜。不是爵士樂史上所有的音樂家都能讀譜的，三四十年代大樂隊時期書面化的編曲廣泛流行，使得讀譜成為音樂家必修的技藝。（當(dāng)然這對貝司和鼓手來講還不是必須的，編曲者僅僅為貝司手寫些和弦的符號，并不寫出具體的音符。三四十年代的編曲者不知怎樣為鼓手寫譜，他們根本不給鼓手任何音樂方面的參照，所以鼓手沒機(jī)會像管樂手們一樣熟練地讀譜。）
   基本來講，讀譜與記譜分為四個層次：
   1、預(yù)先看過或練習(xí)過后能精確地讀譜。人們把這種讀譜叫做“Reading Music”。
   2、第一次見到曲譜后就準(zhǔn)確地演奏出來，這種行話叫“Sight-Reading”。當(dāng)音樂家談到某某會讀譜，他們通常指的就是能夠“Sight-Reading”。所有的交響樂團(tuán)演奏員和大多數(shù)爵士音樂家都有這種能力，但在五六十年代的流行樂歌手、鄉(xiāng)村、搖滾等樂隊中這種能力還是不常見的?！癝ight-Reading”可以節(jié)省排練的時間，使得學(xué)習(xí)一首新曲子很方便。有些人甚至說，不會“Sight-Reading”就不算是真正的音樂家。我不同意這個看法，因為也有許多精通樂器演奏和作曲的音樂家不能讀譜的。
   3、創(chuàng)作出曲子主題并準(zhǔn)確地記錄下來的，叫作“Writing Music”或“Composing”。實際上“Composing”更為準(zhǔn)確地講是指創(chuàng)作出曲子，記錄的話嚴(yán)格講應(yīng)該叫作記譜。“Writing Music”通常也只是指創(chuàng)作曲子的過程，不指記譜。許多人說能作曲，但實際上并不能準(zhǔn)確地記錄下他的想法。換個說法，他們是不能記譜的創(chuàng)作者。流行歌手和搖滾樂手通常只創(chuàng)作出歌曲，而花錢請專業(yè)的音樂家來記譜。（其實這也不僅指流行歌手和搖滾樂手，在樂譜等音樂產(chǎn)品的出版發(fā)行過程中，這現(xiàn)象是很普遍的，流行樂手和搖滾樂手都是通過耳朵來學(xué)習(xí)和教授歌曲的）
   4、最高的層次是指能夠一邊聽著音樂一邊準(zhǔn)確地把譜記錄下來。這種技巧通常為那些能聽著唱片記錄爵士樂獨奏的人所掌握。
   五六十年代，很少能看到搖滾或鄉(xiāng)村樂隊能很快記譜或視讀樂譜的。一些流行樂手能讀譜，但大多數(shù)的都沒這能力。在爵士音樂家中能同時譜曲和記譜的卻很常見。幾乎所有的爵士即興演奏家都是能作曲者，一些爵士音樂家有時會把即興演奏當(dāng)作旋律般記錄下來。很少有曲子的主題在爵士史上很出名的，它們都是作為即興的工具來使用的。一些爵士樂手會把每張專輯的每一曲子主題都記錄下來。一些鋼琴手與薩克斯手創(chuàng)作出上百條原創(chuàng)的主題樂句是很常見的，盡管可能大多數(shù)都不為人熟知，但是由于擅長創(chuàng)作曲子主題或為樂隊編曲，他們在爵士史上的地位作為創(chuàng)作者要比作為即興演奏家高得多。

triste-吳越