自從隋煬帝創(chuàng)立科舉制度以來，直至清朝滅亡的一千多年間，它一直是歷朝歷代選拔人才的最重要的途徑。一般來說，狀元都由皇帝欽點，不僅要求考生智商過人，對人品及家庭背景也有很苛刻的要求。若祖上曾觸犯過律法，或者出現(xiàn)過奸臣，不論考生多么有一才華，幾乎都不可能稱為狀元。

但是，凡事總有例外。在清朝乾隆年間，曾有一位考上，他是宋朝大奸臣秦檜的后代。按照朝廷的用人原則，此人將會直接被pass掉，就算勉強中各進士，但絕對與狀元無緣。令人意外的是，他只對皇帝說了“七個字”，就立馬被欽點為當科狀元。這究竟是怎么回事呢?

秦大士，清朝乾隆時期江寧(今南京)人，自幼表現(xiàn)出了過人的天賦，10歲就能下筆成章，且自己相當漂亮，不少人愿意花錢買他的書法作品。就這樣，秦大士靠著作詩出售，就足以養(yǎng)活一大家子人，那時他只不過是十幾歲的孩子。

本身智商很高，加上秦大士勤奮好學，23歲考中了舉人。因為要照顧父母，秦大士放棄了繼續(xù)參加科舉考試，但從未放棄讀書。在他38歲的時候，家里經(jīng)濟條件好了許多，他就背著干糧，到京城參加會試。最終，他的才華征服了主考官，只要經(jīng)過皇帝的欽點，他就能蟾宮折桂，成為令人羨慕嫉妒恨的狀元郎。

按照慣例，主考官將成績前十名的考生試卷呈遞給皇帝閱覽，由皇帝選出當科狀元。當乾隆帝讀完秦大士的文章時，情不自禁地豎起了大拇指，并決定宣布欽點他為狀元。但是，當乾隆看到秦大士的籍貫時，加上他的姓氏，突然想到了宋朝大奸臣秦檜。乾隆認為，萬一秦大士就是奸臣秦檜的后代，他就沒有資格成為狀元，否則將無法向天下人交代。

為了弄清楚情況，乾隆就召見了秦大士，并且直接問道:“老實回答，你與秦檜是什么關(guān)系?”秦大士一下就懵逼了，沒想到皇帝居然如此逼問。若此時他否認是秦檜后代的事實，萬一日后被皇帝知道真相，可就是犯了滅三族的欺君之罪。但他也不能直接說祖先是秦檜，否則將不會被重用，這一輩子就完了。

經(jīng)過三秒鐘的思考，秦大士鏗鏘有力地回了七個字:“一朝天子一朝臣”。這短短的七個字，相當?shù)挠兴?，足以體現(xiàn)秦大士隨機應(yīng)變的能力。秦大士的意思是:“先祖秦檜之所以成為奸臣，全都是因為當時皇帝(宋高宗)的昏庸，而皇帝您如此英明，文治武功遠勝于宋高宗，朝中不可能有奸臣。”

秦大士這馬屁拍的相當?shù)轿?，令乾隆龍顏大悅，并立即欽點他為狀元，授翰林院修撰，掌修國史。之后，秦大士在祭拜岳飛墓時，留下了“人從宋后羞名檜，我到墳前愧姓秦”的名句。