在使用棉花以前，人們使用獸皮取暖。（貴族使用羔羊皮、狐皮等）。

北方常用羊毛做氈子。

人們養(yǎng)蠶抽絲，絲綿頭可當(dāng)充填物。

南方有“葛”，北方有苧麻、大麻，都是可做纖維的植物。

秦漢時代，大量使用絲、麻制品。現(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)，漢朝我國西北一帶已有非洲綿的存在。

海南島、福建、廣西、廣東一帶都生產(chǎn)用棉花做的“越布”。

棉花大量推廣到中原地區(qū)已經(jīng)是宋、元時期了。

《說文》中就有“被”字的解釋。那個時代，富人用錦被，窮人用布被。但都不是棉花制品。

棉被是我們?nèi)粘Ｗ畛Ｓ玫挠畬嬀摺Ｈ藗冇妹薏甲龀杀徽秩缓筇畛涿藁?，能起到很好的保溫效果。即使是最新的鴨絨被、鵝絨被、蠶絲被，它們里面的填充物雖然不同，但保溫原理與棉被沒什么兩樣。

我們?nèi)绻┰交厍貪h、隋唐，就會發(fā)現(xiàn)溫暖的棉被并不存在，我們只能在瑟瑟寒風(fēng)中尋找其他的保暖寢具，因為棉花在中國普及要遲至宋末元初。那么中國古人此前蓋什么樣的被子御寒呢？

首先，我們要理解在古人眼中什么是“被子”。

從先秦到北宋以前，中國人理解的“被子”就是可以披在身上的“寢衣”。許慎在《說文解字》中就寫到：“被，寢衣，長一身有半?！边@源于孔門弟子在《論語·鄉(xiāng)黨》中有關(guān)孔子衣食住行的記載：孔子居家，“必有寢衣，長一身有半”。若以當(dāng)時人1.7米的身高計算，寢衣長達 2.55 米。這種寢衣類似今天的被單，睡覺時可以覆蓋在身上做被子，醒來可以披在身上做衣服。

那么這種“寢衣”的形制是什么樣子的呢？

據(jù)明初陶宗儀在《南村綴耕錄》中載，后蜀主孟昶有一條錦被，寬達三幅布（約 1.8 米），卻由是一整幅錦做成的，在頭有兩穴，可以合扣在脖子下，如當(dāng)時人穿的盤領(lǐng)衣服，余下的錦則能披在肩上，稱為鴛衾。

實際上，這條寢衣類似披風(fēng)，已經(jīng)比先秦時的大大簡化。在孔子的時代，寢衣還帶袖子和帽子。因為先秦時古人席地坐臥，又寬又長的寢衣可以把人全都包裹起來，達到保暖的目的。

古人臥睡不蓋被

在中古以前，棉花尚未傳入時，像孟昶一樣能用得起絲織錦、帛制作寢衣的人多是貴族。再例如蘇鶚在《杜陽雜編》寫到，唐元和八年大軫國曾進貢冰蠶絲織成的被，方二丈、厚一寸，即使夏天覆蓋也是清涼透體。而中古以前大多數(shù)底層故人還是用麻來織布做寢衣。

此外還有一種紙被，陸游曾寫到：“紙被團身度雪天，白于狐腋暖于綿。放翁用處君知否，不是蒲團夜坐禪。”后人推測這中紙被是用某種藤條制成的，顏色雪白、質(zhì)地堅硬。

我們熟知的古人對被子的另一種叫法源于杜甫的詩：“布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏里裂”。所謂“衾”，按照《說文》，就是“大被”，即更大的寢衣。

但“衾”和“被”還是有顯著的差別：被是單層（不論織得多厚）布制成，衾則有里有面。這意味著故人在衾里面填充了某些材料讓這種“大被”更暖和。

這也是我們關(guān)心的核心問題：在沒有棉花之前，古人在被子里填充什么？

古人稱這種填充物為“絮”，這個字也表示填充這個動作?！墩f文》對“絮”的解釋是“敝綿”，清代段玉裁進一步解釋道，“敝綿”就是破敗的絲制衣服。他又補充到，古代尚無當(dāng)今的木棉，所謂的“綿”都是絲制的?？梢韵胍?，最早在被子里填充的“絮”就是那些穿破了的絲質(zhì)衣服的碎片，或者質(zhì)地不好的絲。

現(xiàn)代優(yōu)質(zhì)絲綿

另一種很早被用來做“絮”的材料是蘆花?！抖男ⅰ分虚h子騫“單衣順母”的故事即有反映：孔門以孝行著稱的閔子騫，不被后母喜歡，到了冬天，后母的親生兒子的衣服都絮綿，而只有閔子騫的衣服絮蘆花，凍得閔子騫瑟瑟發(fā)抖。他的父親察覺后，毀衣觀之，“始知非絮”。

單衣順母（圖片來自傳古承今書畫院）

這個故事出自敦煌遺文，不晚于唐代，可知至少在隋唐時，蘆花已經(jīng)被人視為可以用來填充御寒的材料。

蘆花

另外，我們常認為古人會用獸皮做被子。實際上，古人多用獸皮做墊子，席地而坐的情況下可以很好的隔絕地面的寒冷，即《論語》中所謂“狐貉之厚以居”，可以當(dāng)坐墊、睡墊。

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