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       1790年7月16日，美國總統(tǒng)喬治·華盛頓簽署法令同意將波多馬克河沿岸設(shè)置成美國永久的首都華盛頓哥倫比亞特區(qū)。這是唯一一個不屬于任何州，而由憲法規(guī)定美國國會直接管轄的區(qū)域。

       美國建國后，美國各州對首都的位置發(fā)生爭執(zhí)，北方希望將首都定在紐約，而南方希望將首都定于南方。各州也都想放在自己的地盤上。僵持不下，最終南北雙方協(xié)商，互相讓步，在美國南方離北方不遠(yuǎn)的地方新建一個城市作為美國的首都。

規(guī)劃的呈菱形的華盛頓哥倫比亞特區(qū)，從當(dāng)時的美國領(lǐng)土來看，基本位于全國的中心

       最早規(guī)劃的地區(qū)就是如上圖的菱形，這是杰斐遜的一次晚宴上討論出的位置。這是一個邊長10英里（16千米）的正方形區(qū)域，位于馬里蘭州和弗吉尼亞州的交界處，這個設(shè)計充滿了美國人獨特的思維特點。圖中中間的河流是兩州界河波多馬克河。

       1790年7月6日，美國國會通過了《建立合眾國政府所在的臨時首都和永久首都的法案》，規(guī)定在弗吉尼亞與馬里蘭州交界處的波托馬克河河口建設(shè)美國的新首都。但時任美國總統(tǒng)的華盛頓是個“妻管嚴(yán)”，他的妻子瑪莎·華盛頓為了讓華盛頓家族在弗吉尼亞州的地產(chǎn)納入首都以待日后升值，華盛頓被迫同意將這個菱形框向下游移動了幾英里。1971年，華盛頓建議國會修改選址法案并獲通過。但同時，國會在法案中要求：禁止在波托馬克河的弗吉尼亞這一側(cè)建設(shè)政府公共建筑。這樣，弗吉尼亞州就被“拋棄”了。

托馬斯·杰斐遜在1791年畫的華盛頓特區(qū)手稿

      華盛頓特區(qū)中這塊原弗吉尼亞州的區(qū)域沒有得到重視，經(jīng)濟(jì)也沒有發(fā)展起來。西岸的居民于是發(fā)起了回歸弗吉尼亞的運動。1846年美國國會通過法案同意回歸。但弗吉尼亞州根本不想要這塊，拖拖拉拉一年以后才同意。所以，今天的華盛頓特區(qū)，已經(jīng)不是一個完整的菱形了。

今天的華盛頓特區(qū)，是缺了一角的菱形

      1791年年初，華盛頓任命法國建筑師皮埃爾·朗方（Pierre L’Enfant）設(shè)計新首都。皮埃爾·朗方模仿費城的式樣，將新首都作簡單的四方形網(wǎng)格狀，同時夾以若干條斜向的林蔭大道，通往圓形或方形的廣場。市區(qū)以國會山為中心，被國家林蔭道、國會山北大街、國會山東大街和國會山南大街分為東北、西北、東南、西南四個區(qū)，并向四周擴(kuò)散。

1792年皮埃爾·朗方的設(shè)計手稿

今天的華盛頓分為四個區(qū)域，中心就是國會山

國會山

      有了這四個區(qū)域，華盛頓的地名命名就很方便了。簡單地說：

• 橫向街道以字母命名，以橫軸開始由北向南從字母A一直到字母W，從南向北也是A到W。

• 縱向街道以數(shù)字命名，街名以國會山為中心向兩側(cè)依次遞增，越靠近國會山數(shù)字越低。

標(biāo)注一下，舉個栗子，初到華盛頓，也不至于被地名搞混東西南北

       1791年美國國會批準(zhǔn)了朗方的設(shè)計方案，并且確定了新首都的名字——“華盛頓市”（The City of Washington），首都所在的地區(qū)被稱為“哥倫比亞地區(qū)”（The Territory of Columbia）。在1801年的《哥倫比亞特區(qū)法案》中將其改名為“哥倫比亞特區(qū)”（District of Columbia）。