說陳皮陳久了好，最早見于金元時(shí)代著作《藥性賦》，該著云：“枳殼陳皮半夏齊，麻黃狼毒及吳萸，六般之藥宜陳，入藥方知奏效奇?！?/span>

意思是說中藥枳殼、陳皮、半夏、麻黃、吳萸、狼毒宜陳久貯存后再用。

很多人（甚至包括不少中醫(yī)）都把這里的“陳久”理解為“越陳越好”。為了使陳皮變“陳”，近年以新陳皮染色冒充老陳皮的手段層出不窮，尤以用普洱茶把年份淺的陳皮浸黑最為普遍。

應(yīng)該指出的是，“越陳越好”的理解是錯(cuò)誤的。試想，若將上述六種中藥放置數(shù)年或數(shù)十年，其氣與味還有多少？如果氣味減少了很多，甚至沒有了氣和味，那功效必然會(huì)隨之減弱或消失。

之所以要將上述六種藥陳久貯存后再用，是因?yàn)檫@六種藥之氣均很強(qiáng)烈，有刺激性，服用時(shí)容易發(fā)生副作用。

為了避免發(fā)生副作用，必須將上述六種藥放置一段時(shí)間，讓藥氣逐漸揮發(fā)一部分，至“稍和”為度，并不是無期限放置，否則，藥就會(huì)失去功效。

現(xiàn)代藥理研究證明，陳皮所含揮發(fā)油具有芳香健胃和驅(qū)風(fēng)下氣的作用，可使痰液容易咯出。這與其功能主治相一致。

陳皮以色澤鮮艷、含油量大，香氣濃郁者為佳。儲(chǔ)存溫度應(yīng)不超過20℃，這樣可以減小儲(chǔ)存環(huán)境對(duì)其質(zhì)量的影響。

有關(guān)研究資料表明，陳皮久貯以后其主要有效成分揮發(fā)油含量大減。當(dāng)年產(chǎn)品揮發(fā)油含量為5.02%，存放一年后為1.54%，二年以后為1.01%，三年以后為0.73%。即存放一年，揮發(fā)油含量減少70%，存放三年幾乎損失殆盡。

陳皮中所含的橙皮苷含量測(cè)定表明，當(dāng)年新產(chǎn)品含量為4.40%，而存放三年后降為2.65%；以陳皮提取液做薄層層析。

各年份樣品雖然所得斑點(diǎn)相同，但隨存放時(shí)間的延長，斑點(diǎn)變小，說明盡管成分的種類沒有變化，但含量降低。

上一版《中國藥典》及2010年7月1日開始實(shí)施的《中國藥典》（2010版），都以橙皮苷為衡量其質(zhì)量好壞的重要指標(biāo)之一。

其中明確規(guī)定：陳皮原藥材中橙皮苷含量應(yīng)不得少于3.0%，新版藥典還對(duì)陳皮飲片也作出了明確的規(guī)定，橙皮苷應(yīng)不得少于2.5%。

上述測(cè)定表明，連續(xù)存放三年以后的陳皮橙皮苷含量已不符合藥典規(guī)定，已不能再做藥用。

由此可見，陳皮儲(chǔ)存時(shí)間過長，會(huì)使揮發(fā)油等成分受到損失，影響其質(zhì)量和療效。由此看來，入藥“越陳越好”的說法與現(xiàn)代執(zhí)行的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)是相背離的。

不少人認(rèn)為只要中藥材或中藥飲片沒有霉變、蟲蛀和變質(zhì)，外觀干干凈凈，都可以認(rèn)為有效，可以服用。其實(shí)這也是誤解。

中藥材只要按貯存條件要求貯存，可以保持很多年不變質(zhì)，但這不等于說中藥材還存在原有的藥效。

目前中藥界業(yè)內(nèi)人士的共識(shí)是，中藥材質(zhì)地不同，效期長短不同。

一般認(rèn)為，草本藥物（如麻黃、二花、公英、地丁、白藥蛇草）一旦制成了飲片，藥效就會(huì)隨時(shí)間的推移而減退，其保質(zhì)期不應(yīng)超過2年。

木本藥物(如黃柏、桂枝、檀香等) 的保質(zhì)期可以長至4年。

研究發(fā)現(xiàn)，一些儲(chǔ)存了很長時(shí)間的藥材，雖然外觀上沒有變質(zhì)現(xiàn)象，但療效卻會(huì)明顯降低。

例如，當(dāng)歸、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，時(shí)間一長極易“走油”；薄荷、藿香、紫蘇等含揮發(fā)性成分的藥材，儲(chǔ)存過久后香氣散發(fā)影響質(zhì)量，從而降低療效。

人參存放1年以上，有效成分丟失20%-30%；大黃存放5年以上，其中具有藥用價(jià)值的成分蒽醌類化合物就會(huì)全部失效。

雖然龍骨、靈磁石、硝石等礦物藥的分子式較為穩(wěn)定，但長期存放仍會(huì)對(duì)藥效產(chǎn)生影響，一般保存期不應(yīng)超過10年。

還有些中藥，如蘆根、白茅根、生地、石斛、青果、麥冬、沙參等，鮮者較陳久者效果為佳，因此宜鮮藥入藥。