王直之死

1554年4月，嘉靖皇帝欽點(diǎn)徽州人胡宗憲出任浙江巡按監(jiān)察御史負(fù)責(zé)抗倭斗爭(zhēng)。這位入仕十余年尚不得志的臣子對(duì)嘉靖皇帝這般器重感激涕零，表示“賊一日不除，則臣一日不敢離軍營(yíng)；海上一日不靖，則臣一日不敢離海上”。

胡宗憲的到任，立即引起了“倭寇”首領(lǐng)王直的警覺(jué)，面對(duì)這位名不見(jiàn)經(jīng)傳的官員，王直心里沒(méi)有底，趕緊派人前往浙江打探消息。

其實(shí)，胡宗憲是王直的徽州同鄉(xiāng)，1538年中進(jìn)士以后，先后出任益都、余姚知縣，宣府、大同御史和湖廣巡按等職。十幾年間，他整軍紀(jì)、固邊防、平定苗民起義，不僅取得了顯著的政績(jī)，而且積累了豐富的軍事經(jīng)驗(yàn)。

此前兩年，明朝政府大舉進(jìn)剿王直等“倭寇”，不但倭患未平，反而損兵折將，朝中文武皆視抗倭為畏途。此時(shí)，胡宗憲還敢高調(diào)赴任，足見(jiàn)其才干與魄力。

胡宗憲絕非等閑，上任之初，他已派人搜羅了王直的情報(bào)，做到“知己知彼”。

王直，號(hào)五峰，徽州府歙縣人，出身商人家庭。早年經(jīng)商失敗，得知走私海外貿(mào)易可獲暴利，遂于1540年偕同徐惟學(xué)、葉宗滿等趁明朝海禁松弛之機(jī)遠(yuǎn)赴廣東沿海打造巨艦，滿載明王朝嚴(yán)禁出海的硝磺、絲綿等物品駛抵日本、暹羅等國(guó)，牟取暴利。僅僅五六年時(shí)間，就獲得了巨額資本，被稱為“五峰船主”。

事實(shí)上，王直并不是專事劫掠的海盜，他最主要的事業(yè)是海外貿(mào)易。當(dāng)然，這在明朝是被嚴(yán)厲禁止的，因此，他們不得不采用武裝走私的方式從事民間貿(mào)易。

一開(kāi)始，王直還能賄賂沿海官員，確保自己的貿(mào)易暢通。后來(lái)，王直商團(tuán)的迅速崛起引起了明中央政府的注意，嘉靖皇帝相繼派朱紈等人清剿浙江沿海流民武裝，派兵兩路夾擊王直，迫使王直移師日本，在平戶建立了新的基地，從此也開(kāi)始和明朝政府進(jìn)行武裝對(duì)抗。

客觀上講，嘉靖皇帝嚴(yán)厲的海禁政策，不僅阻斷了走私商人的財(cái)路，也造成了沿海居民的大批破產(chǎn)。為了迫使明朝解除海禁、自由通商，王直招募沿海破產(chǎn)農(nóng)民和部分日本浪人武士對(duì)明朝政府發(fā)起了武裝進(jìn)攻。

自1552年開(kāi)始，王直接連攻擊江蘇、浙江等沿海城鎮(zhèn)，不僅攻殺官兵而且侵?jǐn)_百姓，成為嘉靖時(shí)期最大的海盜。

一開(kāi)始，胡宗憲并不清楚王直的真實(shí)意圖，他決定試探一下倭寇的軍事實(shí)力。1555年，胡宗憲率兵4000人，與蘇、松巡撫曹邦輔夾擊屯居柘林的海盜，結(jié)果大敗，指揮以下的將官戰(zhàn)死20余人，兵損千余。

這次戰(zhàn)役的失敗，使胡宗憲認(rèn)識(shí)到單純的軍事進(jìn)攻是不行的，由此也產(chǎn)生了招撫海盜的想法。

此前不久，胡宗憲的前任王抒和兵部的一些官員已提出過(guò)招撫王直的建議，并在朝廷引起討論，然而最后嘉靖皇帝采納了“一意剿賊，賊首不赦”的方針。因此胡宗憲不敢再直接上書嘉靖帝招撫王直。

雖然不敢直言招撫，但倭寇之亂又不能不平，胡宗憲決定以地方政府的名義進(jìn)行招撫。在了解到王直是一個(gè)大孝子后，胡宗憲將此前收監(jiān)的王直老母妻兒全部釋放，并妥善安排其生活。1555年9月，胡宗憲派蔣洲、陳可愿出使日本，與王直接觸。

王直在確證老母妻兒都安在后，對(duì)這位徽州同鄉(xiāng)漸漸產(chǎn)生了信任。1556年3月初，在王直義子王滶親率4只大福船的護(hù)送下，陳可愿帶回了王直的答復(fù)：“愿將松江各處舊賊或擒或剿、或號(hào)召還島，惟中國(guó)所命，但要通貨、互市。”王直明確表達(dá)了自由貿(mào)易的要求。但是，胡宗憲心里明白這是嘉靖皇帝絕難接受的。

知道了王直的目的，胡宗憲決定走一招險(xiǎn)棋：先答應(yīng)王直，再通過(guò)王直戴罪立功，肅清?？埽源苏f(shuō)服嘉靖皇帝網(wǎng)開(kāi)一面，滿足王直的要求。

1557年9月25日，王直率艦隊(duì)來(lái)到舟山島西面的岑港。經(jīng)過(guò)一番接觸，王直對(duì)胡宗憲不再懷疑，隨即上岸被軟禁于杭州。一切都很順利，胡宗憲就等著海盜們紛紛來(lái)降了。

但是，接下來(lái)的事情完全超出了胡宗憲和王直的想象。海盜們并沒(méi)有投降，也沒(méi)有四散逃亡，而是繼續(xù)劫掠活動(dòng)。正當(dāng)胡宗憲準(zhǔn)備上奏嘉靖帝赦免王直，準(zhǔn)其戴罪立功時(shí)，從京城傳來(lái)了群臣熱議胡宗憲收受王直重賄的傳言。

此時(shí)，胡宗憲才意識(shí)到，朝廷中主張禁海的勢(shì)力是多么強(qiáng)大。為求自保，胡宗憲立即改變奏本，請(qǐng)求處死王直。

王直死后，“倭患”仍在繼續(xù)，嘉靖帝不得不啟用戚繼光、俞大猷，采取殘酷的鎮(zhèn)壓手段平定倭患。即使如此，福建沿海的走私活動(dòng)依然屢禁不絕，福建漳州的月港逐漸成為一個(gè)新的走私貿(mào)易中心。

海禁越嚴(yán)，海盜活動(dòng)越是瘋狂，朝中大臣開(kāi)始反思二者的關(guān)系，逐漸分化成禁海派和開(kāi)海派，大明王朝“重農(nóng)抑商”的國(guó)策開(kāi)始松動(dòng)了。

或許是認(rèn)識(shí)到了“嘉靖倭患”的深層原因，抑或迫于沿海走私泛濫的巨大壓力，倭患平定后，新即位的隆慶皇帝（1567-1572年）下令有限制的開(kāi)放走私貿(mào)易中心——福建漳州的月港。

雖然其目的不過(guò)是“于通之之中，寓禁之之法”，并沒(méi)有根本改變朱元璋“以農(nóng)立國(guó)”的祖訓(xùn)，但月港的開(kāi)放很快就帶給明朝豐厚的回報(bào)：到1576年，月港的關(guān)稅收入已超過(guò)萬(wàn)兩白銀；1594年則達(dá)到29000多兩白銀，一度被視為“天子南庫(kù)”。

李旦的努力

月港的開(kāi)放不過(guò)是曇花一現(xiàn)。

1592年，日本關(guān)白豐臣秀吉出兵侵略朝鮮，中國(guó)海防吃緊，明廷即于次年下令禁海。直到1598年，日本自朝鮮退兵，明朝政府才于次年二月復(fù)開(kāi)市舶。

萬(wàn)歷末年，明朝海防日益廢弛，海道不靖，隨著葡萄牙人、荷蘭人的先后東來(lái)，橫行海上，劫奪船貨，出于海防安全考慮，明朝政府宣布第三次禁海。

此時(shí)的中日貿(mào)易，非但不因官府的封禁而阻斷，反而使得對(duì)日走私者獲利更豐，大約是對(duì)呂宋貿(mào)易的兩倍。有暴利就有人鋌而走險(xiǎn)，大量華人（多為福建人）移居日本平戶和長(zhǎng)崎，專事中日走私貿(mào)易，其中勢(shì)力最大的是泉州人李旦的海商集團(tuán)。

17世紀(jì)初，李旦活躍于東亞海域。此時(shí)，明朝政府已經(jīng)陷入了嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)，暫時(shí)無(wú)暇顧及海盜走私了。李旦和其他中國(guó)海商正是充分利用了這一機(jī)會(huì)迅速崛起，成為東亞海域重要的海上勢(shì)力。

由于對(duì)日貿(mào)易仍屬非法，李旦的商隊(duì)依然被明朝政府視為海盜。和王直一樣，李旦也希望明朝政府開(kāi)放對(duì)日貿(mào)易，從而成為合法的海商。

就在李旦埋頭發(fā)展海上貿(mào)易的時(shí)候，遠(yuǎn)道而來(lái)的荷蘭殖民者打破了東亞海域的力量均勢(shì)。

1622年，荷蘭人占領(lǐng)澎湖，要求明朝政府開(kāi)埠通商。

此時(shí)，紫禁城中的天啟皇帝整天沉迷于木匠活，東林黨人主掌朝政。一時(shí)間朝政清廉，氣象萬(wàn)千。但是，此時(shí)的明朝政府依然未能擺脫嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，他們既不希望開(kāi)戰(zhàn)，又不愿接受城下之盟。

李旦敏銳地洞察了這一切，并試圖抓住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)——如果能化解此次危機(jī)，就有可能因功獲得明朝政府對(duì)中日貿(mào)易的承認(rèn)，從而擺脫現(xiàn)在的海盜身份。

李旦主動(dòng)要求從中斡旋。為了及時(shí)了解荷蘭人的情報(bào)，李旦推薦鄭芝龍前往澎湖給荷蘭人擔(dān)任通事（翻譯）。驕傲自滿的荷蘭人絲毫沒(méi)有妥協(xié)的打算，李旦的斡旋最終宣告失敗。

1624年5月，明朝軍隊(duì)猛攻澎湖。缺乏戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備的荷蘭人抵擋不住，被迫轉(zhuǎn)移到臺(tái)灣大員（今臺(tái)南安平），侵占了臺(tái)灣南部地區(qū)，并于18年后擊敗西班牙獨(dú)占了整個(gè)臺(tái)灣。

同年8月12日，斡旋失敗的李旦回到平戶抱憾病逝。身為李旦義子的鄭芝龍趁機(jī)侵吞其大部分產(chǎn)業(yè)，由十年前的無(wú)名小卒一躍成為東亞海域舉足輕重的人物。

鄭成功為鄭芝龍之子

自立門戶后，鄭芝龍離開(kāi)了急速滑向“鎖國(guó)時(shí)代”的日本，在另一位華商領(lǐng)袖顏思齊的率領(lǐng)下來(lái)到臺(tái)灣，建立了新的根據(jù)地。

這年九月，顏思齊抱病身亡。鄭芝龍被推舉為盟主，不僅建立了一支實(shí)力強(qiáng)大的私人海軍，而且效仿明朝在臺(tái)灣設(shè)官建置，形成了初具規(guī)模的割據(jù)政權(quán)。

落日挽歌

1639年，崇禎皇帝終于接受了傳教士畢方濟(jì)的建議，再次開(kāi)放了海禁。

但對(duì)于明帝國(guó)的最后一位皇帝來(lái)說(shuō)，1639年的日子實(shí)在有些不好過(guò)：從正月至二月，多爾袞率師過(guò)燕京、入山西、下山東，克城四十，俘獲人口二十五萬(wàn)七千。而前一年剛剛接受招安的張獻(xiàn)忠，又重聚人馬，轉(zhuǎn)戰(zhàn)四川。李自成也趁機(jī)從商洛殺出。

不僅僅是外敵入侵和軍事反叛，就連天公也不作美，浙江北部洪水成災(zāi)，進(jìn)而演變成蔓延多個(gè)省份的水、旱、蟲交替輪回的大災(zāi)荒。

如果說(shuō)，兵荒和天災(zāi)猶可忍耐的話，那么嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)則讓這位皇帝無(wú)計(jì)可施，由于缺乏白銀，富庶的東南地區(qū)已經(jīng)面臨嚴(yán)重的通貨緊縮，物賤銀貴的形勢(shì)到了這一年夏天已經(jīng)十分嚴(yán)峻。而為了應(yīng)付巨額軍費(fèi)實(shí)行的增稅計(jì)劃，，在這樣的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下，只會(huì)導(dǎo)致帝國(guó)的崩潰。

此時(shí)的崇禎皇帝，終于想到了大海。

也是在這一年，在明帝國(guó)遼闊海疆中，一種完全不同內(nèi)陸形勢(shì)的恢弘圖景展現(xiàn)在這位皇帝面前。困擾數(shù)代的倭患、海盜已經(jīng)基本平靖。這一年，日本實(shí)行“鎖國(guó)政策”，徹底退出了東亞海洋競(jìng)爭(zhēng)。

而橫行海上多年的荷蘭人不得已與鄭芝龍達(dá)成海上航行與貿(mào)易協(xié)議，規(guī)定荷蘭對(duì)日貿(mào)易，需經(jīng)鄭芝龍將中國(guó)特產(chǎn)運(yùn)至臺(tái)灣島，轉(zhuǎn)手之后，方由荷蘭方面運(yùn)往日本出售。鄭芝龍遂成為東方海洋世界的唯一強(qiáng)權(quán)。

選擇海洋，在1639年這個(gè)普通年份，終于成為一名皇帝和一名前海盜的共識(shí)。但這一切又來(lái)得太晚了。

5年后，李自成攻陷北京，崇禎帝自縊，大明王朝轟然倒地。7年后，一度扛起反清復(fù)明大旗的鄭芝龍舉手投降，惟其子鄭成功據(jù)島苦守。數(shù)十年的海商夢(mèng)徹底破滅。中國(guó)與大航海時(shí)代又一次失之交臂。

作者：李遠(yuǎn)江