劉長卿和靈澈，一個是仕途失意之人，一個是方外僧人，二人相遇于潤州，同有不遇的體驗，共懷淡泊的胸襟，因此很快結(jié)為知己。這首小詩寫的是傍晚時分，詩人送靈澈返回竹林寺的情景。

首二句“蒼蒼竹林寺，杳杳鐘聲晚”寫景，營造一個幽深渺遠的境界。在夕陽的映照下，竹林更顯蒼翠，靈澈所到的地方是深山蒼林，同時還伴隨著悠悠鐘鳴之聲。此二句重在寫景，景中也寓之以情。后二句寫靈澈辭別歸去情景。他背著斗笠，身上披帶著夕陽的余暉，向青山走去，踽踽獨行，越來越遠?！昂审?guī)标枴本鋵戩`澈離開時所帶之物，只有一個斗笠，表明了靈澈作為方外之人的清高不俗；“帶斜陽”是說，斜陽灑在靈澈身上，仿佛隨著靈澈而遠去。“青山獨歸遠”句，照應(yīng)“蒼蒼竹林寺”，寫作者目送友人，久久不肯離去的情景，表現(xiàn)二人的友情之深。

小詩在寫景的同時，塑造了靈澈的清高形象，也蘊含了詩人的不舍之情。全詩精美如畫，意境悠遠，寄托了詩人恬淡的情懷。