1453年奧斯曼土耳其人攻占了君士坦丁堡，拜占庭帝國的末代皇帝君士坦丁十一世戰(zhàn)死沙場。君士坦丁堡的陷落不僅標志著拜占庭帝國的滅亡，也標志著自公元前27年開始的羅馬帝國徹底走下了歷史的舞臺，也標志著一個有著1500多年歷史的國家滅亡。學(xué)界一些學(xué)者也將這一年看做是中世紀的終結(jié)。

首先，在這場戰(zhàn)爭中，熱兵器在攻城中的應(yīng)用讓歐洲中世紀的城堡防守戰(zhàn)法成為過去式，大炮躍居戰(zhàn)場上的頭號殺器。至此之后也改變了地中海國家的攻城模式，并且傳播開來。

其次，在文化上，君士坦丁堡陷落后，拜占庭帝國的著名學(xué)者紛紛逃到西歐避難，跟著他們一起去的還有希臘——羅馬傳統(tǒng)的知識及書籍，這些古代典籍在歐洲的輸入為已經(jīng)開始的文藝復(fù)興錦上添花。

此外，戰(zhàn)略位置上，奧斯曼帝國奪取了地中海東岸和紅海要道，逐漸擴張為一個地跨歐亞非的龐大帝國，它不但成為穆斯林世界的霸主，還壟斷了東西方絲綢、香料、茶葉、瓷器貿(mào)易。作為 把持著與東方通商的交通要道，奧斯曼帝國充分利用了這一身份，給來往商品開出的價格高至原價的8到10倍。正是基于此，西歐的基督徒們不得不決定沖出地中海，尋找新的通往東方的商道。果然，就在君士坦丁堡陷落三四十年之后，大航海時代開啟了，世界的重心也從地中海轉(zhuǎn)移到大西洋兩岸。不得不說，正是在奧斯曼帝國的壓力之下，歐洲的農(nóng)耕文明實現(xiàn)了向海洋文明的蛻變，從而使得基督教文明的優(yōu)勢地位保持到了今天。