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上次說到了公元七世紀的世界形勢變化。東方的中國歷經(jīng)了隋朝、隋末亂世和唐朝出年的擴張，在公元七世紀末進入了武則天女皇統(tǒng)治的相對穩(wěn)定時代，東亞。中亞、西亞和歐洲方面，薩珊波斯在庫思老二世時代的回光返照之后，終于在七世紀中葉走向窮途末路。穆罕默德在610年開始傳教，后經(jīng)過神權(quán)共和時期，進入倭馬亞王朝，從630年開始是新生的阿拉伯帝國瘋狂擴張的時期，薩珊波斯王朝和衰弱的拜占庭希拉克略王朝完全無力抵擋。在阿拉伯帝國的擴張之中，世界迎來了八世紀的曙光。
【阿拉伯帝國】
在進入八世紀時，阿拉伯帝國正處于倭馬亞王朝的瘋狂擴張時期，八世紀中葉（747年）之后倭馬亞王朝被阿巴斯王朝替代，僅余后倭馬亞王朝（伊比利亞半島，今西班牙）延續(xù)至1031年。
在中國的古籍中，倭馬亞王朝因旗幟尚白，被稱為“白衣大食”；相應(yīng)的阿巴斯王朝被稱為“黑衣大食”，西方稱“東薩拉森”。
在四大哈里發(fā)時期之后，倭馬亞家族敘利亞總督穆阿維葉自立為哈里發(fā)，但穆阿維葉的地位并不為什葉派穆斯林所承認。什葉派只承認四大哈里發(fā)中最后一位，阿里，的地位合法，要求阿里發(fā)必須在阿里的子孫之中產(chǎn)生。在整個倭馬亞王朝期間，統(tǒng)治者和什葉派之間的爭斗一直不斷，直至最后什葉派協(xié)助阿巴斯王朝推翻倭馬亞王朝為止。
從擴張態(tài)勢來說，八世紀上半葉，倭馬亞王朝沿著三個主要方向推進。向西沿著地中海南岸直至大西洋，并穿過直布羅陀海峽占領(lǐng)了伊比利亞半島大部（后倭馬亞王朝的基礎(chǔ)），征服了日耳曼人的西哥特王國，但在與法蘭克王國的戰(zhàn)爭中受挫；想西北方向與拜占庭帝國交戰(zhàn)，三次進攻君士坦丁堡均未得手；向東方征服了薩珊波斯，一直前進到印度北部，并永久性的在文化上征服了這一大片區(qū)域。下圖為750年倭馬亞王朝的版圖。
 747年，阿布.阿拔斯利用波斯籍奴隸艾布.穆斯林在呼羅珊（伊朗東部靠近阿富汗的地區(qū)）的力量，聯(lián)合什葉派穆斯林于750年推翻倭馬亞王朝的統(tǒng)治，建立了阿拔斯王朝。阿巴斯王朝建立初期的一百年都是阿拉伯帝國的鼎盛時期。下圖為850年時期阿拔斯王朝版圖。
751年，鋒芒正盛的阿巴斯王朝軍隊和唐玄宗時代的唐朝軍隊在怛羅斯有一次直接的交鋒，以唐軍因為葛邏祿盟軍陣前反水全軍覆沒而告終。
【法蘭克王國】
早在五世紀末西羅馬帝國土崩瓦解之時，法蘭克人就在如今屬于法國的領(lǐng)土之內(nèi)搶得了屬于自己的一片土地，被稱為法蘭克王國墨洛溫王朝。但在之后的數(shù)個世紀之中，基本都在自己的土地中小打小鬧，并未對世界的局勢產(chǎn)生重大的影響。在公元八世紀，法蘭克王國作為影響西歐歷史最重要的角色開始登上世界歷史的舞臺。
687年，丕平二世作為宮相，成為法蘭克王國的實際掌權(quán)者。719年，丕平二世的私生子查理.馬特（鐵錘查理）成為王國的實際掌權(quán)者，732年，鐵錘查理擊退了阿拉伯人的進攻（上文中后倭馬亞王朝的進攻）。737年法蘭克國王去世，其王國的實際統(tǒng)治者，但并未稱王。741年去世時按照日耳曼人的傳統(tǒng)將王國分封給其子丕平三世（矮子丕平）和卡洛曼。
751年，丕平三世獲得加冕正式成為法蘭克王國國王，開創(chuàng)了加洛林王朝。教宗通過加冕這一儀式與俗世政權(quán)進行了連接，也為日后的神圣羅馬帝國做了鋪墊。768年丕平三世去世。
自此，歐洲歷史上最重要的人物之一，人稱“歐洲之父”的查理大帝（紅桃K，742-814）登上歷史舞臺。查理的弟弟死于771年，由此其成為帝國的唯一統(tǒng)治者。此后的近30年間，查理一直在四處征戰(zhàn)，開疆擴土。
799年，羅馬教皇利奧三世因貴族叛亂向查理求救，查理率兵進入了意大利平叛。800年，教皇利奧三世給查理大帝加冕，從此法蘭克王國晉級成為查理帝國和神圣羅馬帝國，查理國王成為查理大帝，同時也是神圣羅馬帝國的開國皇帝。
 【拜占庭帝國】
716年，利奧三世自立為王，但是時君士坦丁堡仍然在狄奧西多三世的統(tǒng)治之下。利奧三世答應(yīng)阿拉伯人的條件獲取支持，于717年進入君士坦丁堡稱帝，開啟伊蘇里亞王朝，終結(jié)了希拉克略王朝。利奧三世進入君士坦丁堡之后隨即反水，阿拉伯人多次進攻均被海戰(zhàn)擊退。隨后利奧三世發(fā)起“破壞圣像運動”，抑制教會勢力，減輕社會負擔，但此舉遭到了教皇的強烈反對。下圖為717年利奧三世時期拜占庭帝國領(lǐng)土。
746年瘟疫再次席卷拜占庭帝國，人口的減少被斯拉夫移民所填補，導(dǎo)致這些地區(qū)被“蠻族化”。隨后拜占庭帝國開始收復(fù)這些地區(qū)。
787年伊琳娜女皇發(fā)起第二次尼西亞公會議，恢復(fù)對于圣像的敬禮，使得羅馬天主教教會和東正教教會再度聯(lián)合起來。
797年開始，伊琳娜女皇開始單獨執(zhí)政，教皇利奧三世眼見拜占庭皇位空置，為了自身利益封查理為神圣羅馬帝國皇帝。此舉嚴重侮辱了拜占庭帝國和東正教教會，從此羅馬世界徹底分裂為東西兩個部分。據(jù)說伊琳娜女皇還有于查理大帝結(jié)婚來統(tǒng)一東西帝國的計劃，但最終沒有實現(xiàn)。802年女皇由于宮廷政變下臺。
【印度】
回到東方，八世紀的印度歷史依舊非?；靵y且缺乏記載，就大時代而言仍然屬于拉起普特時期。不過存在一個主導(dǎo)的波羅王朝（Pala
Empire）。發(fā)源于今孟加拉，在戒日王朝崩潰后的北印度迅速崛起。波羅王朝在北方的對手主要為各拉起普特人建立的王國。
 印度南部存在著朱羅王朝（Chola Dynasty），中國古籍中稱為注輦國。這個從公元前三世紀就存在的王朝一直存在到十三世紀。在八世紀仍然占據(jù)著南印度的一部分。
 【中國】
對于熟悉的唐朝，還是用年表說話來得比文字直觀：
705年，武則天去世
712年，唐玄宗即位
736年，楊貴妃入宮
742年，唐玄宗改元天寶
751年，怛羅斯戰(zhàn)役
755年，安史之亂
762年，安史之亂結(jié)束
781年，奉天之難
這段歷史大家都很熟悉，其實也不用多說。在這一時段雖然唐玄宗的開元盛世國力非常強盛，但就版圖而言，西域一直處在和吐蕃的拉鋸戰(zhàn)之中，怛羅斯戰(zhàn)役之后退出西域。但有賴于吐蕃的強盛，阿拉伯帝國也沒有能夠繼續(xù)東進。安史之亂嚴重削弱了唐朝的國力，奉天之難之后，皇帝以不稱王要求賦予藩鎮(zhèn)自治權(quán)，更進一步加劇了藩鎮(zhèn)割據(jù)的情形。從此盛唐走向衰弱一去不復(fù)返。下圖為742年唐朝版圖，西域部分安史之亂之后丟失。
 【綜述】
總結(jié)公元八世紀，中國在經(jīng)歷了上半葉開元盛世的極盛之后，由于安史之亂而突然崩潰，直至宋朝才重新進入統(tǒng)一強盛的時代。朝鮮半島和日本相對無事，略過不論。阿拉伯帝國在高速擴張的過程中經(jīng)歷了改朝換代和分裂，卻依然生氣勃勃。拜占庭帝國茍延殘喘，倒是西歐自此開始作為重要角色開始進入歷史舞臺。
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