王維不僅以“詩中有畫，畫中有詩”著稱，“文人之畫，自王右丞始”，而且也是公認(rèn)的文人畫家、“文人畫之祖”。他不僅擅長作山水畫，如《雪溪圖》、《輞川圖》等都是他比較喜歡創(chuàng)作的題材，同時王維也非常擅長人物畫、肖像畫的創(chuàng)作。據(jù)畫史記載，他曾畫孟浩然像于刺史亭，也曾將自己的肖像繪制于壁畫之中。

元代著名鑒賞家湯垕評價(jià)他說：“王右丞工人物山水，筆意清潤，畫羅漢、佛像至佳。平生喜作雪景、劍閣棧道、騾綱曉行、捕魚、雪渡、村墟等圖，其畫《輞川圖》，世最之著者。蓋其胸次瀟灑，意之所至，落筆便與庸史不同?！睂τ谒纳剿宋锂嬶L(fēng)格特色和鮮明的山水畫創(chuàng)作題材，給予高度認(rèn)可，認(rèn)為王維確立出了自己的風(fēng)格特色和典型的山水畫創(chuàng)作題材。日本大坂市立美術(shù)館所藏《伏生授經(jīng)圖》，即是傳為王維目前存世的最著名的人物畫作品。

《伏生授經(jīng)圖》繪漢初儒生伏生授經(jīng)故事。伏生是濟(jì)南人，原為秦博士，秦始皇焚書坑儒時，他將《尚書》藏匿于壁中，使儒家經(jīng)典《尚書》得以保存下來。秦亡漢興后，漢文帝求能治《尚書》的人，已經(jīng)基本見不到了，伏生當(dāng)時已經(jīng)90多歲了，不能遠(yuǎn)行，于是文帝派晁錯前去從伏生問學(xué)。伏生出遺書授之，得28篇，即后世流傳深遠(yuǎn)的《今文尚書》。

王維根據(jù)這一著名的歷史故事創(chuàng)作了《伏生授經(jīng)圖》，作一清癯白髯老叟，頭著方巾，肩披薄紗，盤坐在案幾后蒲團(tuán)上整理書籍情形。老者右手執(zhí)一紙卷，左手指點(diǎn)其上，嘴唇微啟，似在向畫外專著傾聽的學(xué)者在進(jìn)行說教、指示疑難要點(diǎn)。

伏生雖然精神矍鑠，由于已經(jīng)是90高齡的老人，仍然呈現(xiàn)出疲敝、衰老、精神不濟(jì)的神態(tài)，慈祥而又莊重、儒雅的精神狀態(tài)也在畫面上呈現(xiàn)出來。將具有如此高深文化修養(yǎng)的老齡儒生的形、神逼真地再現(xiàn)于畫幅之上，不能不讓人感嘆王維高度的藝術(shù)創(chuàng)造力。

此圖以細(xì)勁圓韌、剛?cè)嵯酀?jì)的鐵線勾畫人物、案幾、蒲團(tuán)、竹簡、紙卷等，運(yùn)用線條寫景狀物的嫻熟技能，在唐代早期就已經(jīng)達(dá)到相當(dāng)高的水準(zhǔn)了。畫面略從俯視的角度進(jìn)行抒寫，案幾、筆、硯等物，作為人物活動的陪襯與鋪墊，一一繪制出來，而背景則留白，不進(jìn)行任何描繪，使主題突出，形象生動，從茲亦顯現(xiàn)出唐代中國畫處理人物場景的特色和能力。

    全幅運(yùn)筆簡拙生動，細(xì)勁沉穩(wěn)，用色不多，清雅寧靜，均透露出盛唐人物畫的雍容、典雅氣息。同后世人物畫相比，無論用筆、構(gòu)圖以及寫實(shí)能力，仍未達(dá)到精熟的程度，仍然具有古拙、簡練的味道，從中略見中國人物畫發(fā)展的些微軌跡。

此圖流傳有緒，宋時即已流入內(nèi)府，圖上有宋高宗題：“王維寫濟(jì)南伏生”，后經(jīng)元、明內(nèi)府收藏。明代中期流出內(nèi)府，為私人所收藏。明代中、晚期黃琳、李廷相、嚴(yán)嵩、陸完、項(xiàng)圣謨、張則之收藏了此件作品，入清后先后為梁清標(biāo)、宋犖、謝寶樹、完顏景賢等人收藏。

    明末清初孫承澤看到后謂其“人物之妙，有非唐人所能及之者”，對此件作品給予了相當(dāng)高的評價(jià)。近現(xiàn)代以來，我國文物典籍陸續(xù)散佚海外，《濟(jì)南伏生像》于1925年被日本人阿部房次郎收藏，最終帶往日本。阿部房次郎去世后，其子阿部孝次郎于1943年將家藏160余件中國古代書畫捐贈日本大阪市立美術(shù)館，其中即包括此件《伏生授經(jīng)圖》。