中醫(yī)學(xué)誕生于我國的原始社會，春秋戰(zhàn)國時期為中醫(yī)理論的奠基時期，漢朝以及明清時期為中醫(yī)實踐經(jīng)驗積累和理論的完善時期、新中國成立至今為中醫(yī)與現(xiàn)代多學(xué)科共同發(fā)展，融匯貫通的時期，中醫(yī)學(xué)有著悠久的歷史，被視為中華民族的國粹。

中醫(yī)學(xué)以古代哲學(xué)等理論為基礎(chǔ)，以整體觀念為思維方式，強調(diào)人與自然和諧統(tǒng)一，注重五臟六腑為一整體，借助'望聞問切'四診合參的方法，結(jié)合發(fā)病時令、季節(jié)、患者體質(zhì)等因素，探求病因、病性、病位、分析病機，進一步闡釋機體五臟六腑、肢體經(jīng)絡(luò)、氣血津液等的變化、判斷病位的深淺，邪正的盛衰，陰陽的失調(diào)，進而確定病名，辨清證型，制定'汗、吐、下、和、溫、清、補、消'等相應(yīng)的治療原則，應(yīng)用草藥、針灸、推拿、按摩、拔罐、氣功、食療等多種治療手段，使人體達到陰陽調(diào)和而康復(fù)的復(fù)雜醫(yī)學(xué)。

與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)比較，中醫(yī)學(xué)具有明顯的特點，一是整體觀念，所謂整體觀念就是中醫(yī)診治疾病，分析病因，不是片面，孤立的用一元論來診治疾病，而是把人放入自然界中，強調(diào)人與自然的和諧，另外，中醫(yī)也注重人體本身也是一個和諧的整體，一個臟器的病變，往往會影響到另外一個臟器的病變。另一個特點就是辨證論治，中醫(yī)診治疾病，既辨病又辯證，以“證”為主，方從證出，因此就會出現(xiàn)病同證不同，治療預(yù)防則完全不同的情況，比如同是一個咳嗽，還可以分為風(fēng)寒，風(fēng)熱，燥熱，痰濕等不同證型，治療方法也就不再相同。

所謂中醫(yī)養(yǎng)生保健，是指在中醫(yī)理論的指導(dǎo)下，通過各種方法來達到頤養(yǎng)生命、增強體質(zhì)、預(yù)防疾病的一種醫(yī)事活動。養(yǎng)身保健的方法很多，如四季養(yǎng)生、五臟養(yǎng)生、食物養(yǎng)生，等等。這些都是在中醫(yī)理論的指導(dǎo)下，根據(jù)陰陽五行學(xué)說，藥食同源學(xué)說，臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說等，進行防病治病的方法和措施，也是中醫(yī)治療學(xué)的一大特色。

中醫(yī)學(xué)自古以來就有“藥食同源”（又稱為“醫(yī)食同源”）的說法。許多食物既是食物也是藥物，一旦使用得當(dāng)，食物和藥物一樣能夠起到防治疾病的目的。食療就是在上述中醫(yī)理論的指導(dǎo)下利用食物的特性來調(diào)節(jié)機體功能，使其獲得健康或愈疾防病的一種方法。食療常用于防治慢性消化道疾病以及臨床常見的亞健康人群。甚至有些慢性的過敏體質(zhì)也可以通過食療來改善。

作者：上海中醫(yī)藥大學(xué)附屬曙光醫(yī)院