大清康熙一朝，由于康熙帝的勵精圖治，使大清王朝開始步入輝煌盛世?；实鄣氖ッ?，使得政治環(huán)境相對寬松透明，如“春夜喜雨”般滋生了一批像明珠、索額圖、徐乾學、陳廷敬這樣的政治明星。

納蘭明珠在康熙前期和中期受到康熙極大的重用，更是康熙中期七大輔政大臣之一，曾名噪一時，權傾朝野，人以“相國”榮稱，官居內閣13年，“掌儀天下之政”，在康熙朝各個重大事件中扮演了相當關鍵的角色。

雖然納蘭明珠歸為首輔，但朝廷并不只是明珠的天下。另一位康熙同樣倚重的大臣索額圖也做著與明珠幾乎一樣的事情。索額圖的出身比明珠高貴得多，父親是大清國開國勛臣，康熙初期四大輔政之首索尼，他的侄女又是太子的生母。索額圖很早就是康熙帝的親信，身邊也聚集了一幫黨羽。

康熙二十七年，納蘭明珠因“貪污受賄”的罪名被彈劾下獄，等待他的將是身首異處，家破人亡。如何才能脫身呢？他想到了一個能夠救自己的人，就是他的政敵索額圖。

怎么才能讓自己的政治對手“救”自己一命呢？納蘭明珠要把事情搞大！他讓一個名為索黨實際卻是明黨的官員上書彈劾自己結黨營私、圖謀造反。這聽起來匪夷所思，因為貪污只是死罪，謀反卻要誅九族。

其實這是一步深諳政治奧妙的險棋。索黨以為一舉消滅明黨的機會來了，紛紛上書攻擊納蘭明珠?？墒强滴醮藭r卻被嚇住了：謀反跟貪污不一樣，可不只是一兩個人的事情，肯定會牽扯到明黨其他黨羽身上。而明黨為了自保，必定會全力保住納蘭明珠，這樣一來康熙面對的就不只是納蘭明珠一個人了，而是整個明黨。

另一方面，作為皇帝，他斷不可能讓手下的集團勢力一邊倒，威脅到他的統(tǒng)治。所以他必須保住納蘭明珠，保持明黨與索黨的力量平衡。

之后的事情果然如明珠所料。納蘭明珠一黨所有黨羽為了自保，紛紛上書康熙為其辯護，康熙迫于形勢，不得不對明珠從輕處理，只免去了納蘭明珠大學士之位，不久又重新讓他擔任內大臣，依舊留在身邊，明珠一干又是20年，直到去世。