后涼境內(nèi)，烽煙四起，楊軌任命他的司馬郭瑋率二萬步騎向北開進(jìn)去增援郭黁，禿發(fā)烏孤又派遣弟弟禿發(fā)傉檀去支持楊軌，楊軌的部隊抵達(dá)姑臧后，在城北扎下了大營。

呂纂出城進(jìn)攻楊軌，郭黁趕來相救，呂纂在兩軍夾擊之下失敗而歸。

段業(yè)派沮渠蒙遜進(jìn)攻西郡，抓獲了呂光的侄兒太守呂純。從此，晉昌太守、敦煌太守等都舉郡投降，段業(yè)于是冊封沮渠蒙遜為臨池侯。

打了小勝仗的楊軌覺得自己兵多將廣，不把呂光放在眼里，打算與他決一死戰(zhàn)，郭黁知道楊軌的能力，每天都以上天的旨意為借口阻止他。

段業(yè)派遣沮渠男成去進(jìn)攻駐守張掖的呂弘，呂纂連忙帶兵去救援。見此情景，楊軌按耐不住了，說：“呂弘擁有一萬精兵，如果讓他與呂光合兵一處，姑臧的力量就更強盛，很難取勝了?！闭f完不顧郭黁的阻止，邀請禿發(fā)利鹿孤一起阻擊呂纂。

呂纂與他們交戰(zhàn)，將他們打得大敗，楊軌逃走后投奔了王乞基，郭黁見楊軌失敗便去投奔了西秦，被西秦國主乞伏乾歸任命為建忠將軍。

張掖城已是風(fēng)雨飄搖，呂弘知道守不住，主動帶兵向東撤退，張掖城遂被北涼段業(yè)所占領(lǐng)。段業(yè)把都城遷到張掖后，準(zhǔn)備去追擊呂弘。

沮渠蒙遜勸阻他說：“回家心切的軍隊不要去阻止，走投無路的強盜不要去追趕，這是兵家的警告，不如放他走，以后再做打算?！?/p>

段業(yè)說：“現(xiàn)在放跑了敵人，以后后悔都來不及！”于是率領(lǐng)軍隊去追，被呂弘打得大敗而回，幸虧沮渠蒙遜拼死相救，才免于一死。

段業(yè)感嘆道：“我沒有聽你的話，以至于到了這個地步??！”

段業(yè)修筑了西安城，任命臧莫孩為太守，沮渠蒙遜說：“臧莫孩這人有勇無謀，只知道前進(jìn)，不知道撤退，你這是在給他修墳?zāi)?，哪里是為他修筑城池?！?/p>

段業(yè)又不聽，臧莫孩不久便被呂纂打敗。

楊軌投奔了王乞基后，駐扎在廉川，召集各地的流民，人數(shù)達(dá)到了一萬以上，王乞基對他說：“禿發(fā)烏孤才智即高，兵力又強，而且是我過去的主人，我們不如去歸順?biāo)桑　庇谑莾扇松塘亢蟊銡w附了南涼的禿發(fā)烏孤。

楊軌不久被羌族部落首領(lǐng)梁饑打敗向西逃奔，禿發(fā)烏孤對大臣們說：“楊軌、王乞基他們已經(jīng)向我歸附投降，你們不快些去援救，讓他們被羌人打敗，我實在是太慚愧了。”

梁饑乘勝進(jìn)攻西平，西平人田玄明抓住了太守郭幸，自己替代了他的位置抵抗梁饑，把兒子送到禿發(fā)烏孤那里去做人質(zhì)請求支援。

禿發(fā)烏孤打算前去解救，但是大臣們害怕梁饑的兵強馬壯，都猶豫不決。左司馬趙振說：“楊軌剛剛戰(zhàn)敗，涼國呂氏家族正是強盛時期，洪池以北的地區(qū)，我們沒什么希望到手，洪池嶺以南的五個郡，我們或許還可以奪取。大王如果沒有開疆拓土的志向，我趙振就不敢多說什么了，如果打算治理天下四方，這個機會就不應(yīng)該放棄。一旦讓羌人占領(lǐng)了西平，漢人和夷人都會受到震動，這對我們來說，可不是什么好事?！?/p>

禿發(fā)烏孤高興地說：“我也打算趁此機會建立一番功業(yè)，怎么能在這里困守窮山溝呢！”接著對大臣們說：“如果讓梁饑得到了西平，占據(jù)那里的山河堅守，我們就控制不了他了。梁饑雖然勇猛，但是他的部隊號令不齊，很容易擊敗他們。”

于是進(jìn)攻梁饑，將他打得大敗。梁饑敗退到龍支堡去駐扎，禿發(fā)烏孤又繼續(xù)進(jìn)攻，攻克了龍支堡，梁饑單人匹馬逃奔澆河。

此次戰(zhàn)役，禿發(fā)烏孤俘虜、殺死敵軍幾萬人，他任命田玄明為西平內(nèi)史，樂都太守、湟河太守、澆河太守都獻(xiàn)出郡城投降，從此，洪池嶺以南的幾萬個羌人、胡人部落，便全部歸附于禿發(fā)烏孤，禿發(fā)烏孤自稱武威王。

南涼武威王禿發(fā)烏孤將都城遷到了樂都，召集大臣們商議，他說：“隴右、河西本來不過就是幾個郡大的地方，經(jīng)過動亂之后，分裂成了十幾個國家，其中呂氏、乞伏氏、段氏這三家勢力最強大?，F(xiàn)在我打算去攻取他們，應(yīng)該先打哪一個？”

楊統(tǒng)說：“乞伏氏本來就是我們的一個部落，遲早會歸附我們的，段業(yè)是一介書生，根本沒有什么能力制造禍患，而且跟我們有很好的關(guān)系，進(jìn)攻他也不符合道義。呂光衰老不堪，太子呂紹又懦弱無能，呂纂、呂弘雖然很有才能，但是內(nèi)心互相猜忌，如果我們派遣浩亹（wei）、廉川兩個郡的兵力乘虛輪流不斷地進(jìn)攻，多方擾亂他們，敵人援救右邊就攻打他們的左邊，援救左邊就攻打右邊，呂氏一定會疲于奔命，不超過兩年，就會軍隊勞累，百姓貧困，到那時，姑臧就可以謀取了。姑臧被我們拿下后，乞伏氏和段氏這兩伙強盜，不用等我們?nèi)スゴ蚓蜁蛭覀兺督盗??！倍d發(fā)烏孤高興地說：“好！”開始有了吞并各部的欲望。

第二年四月，后涼太子呂紹、太原公呂纂率軍討伐北涼，北涼王段業(yè)向南涼武威王禿發(fā)烏孤求救，禿發(fā)烏孤派遣弟弟禿發(fā)利鹿孤與楊軌一起前去救援。

呂纂對呂紹說：“依靠山勢顯示弱小，是自取失敗的做法，不如結(jié)成陣向前沖擊，他們一定害怕我們，不敢出戰(zhàn)?！眳谓B就率領(lǐng)軍隊向南開進(jìn)。

段業(yè)見援軍已到，準(zhǔn)備出城迎戰(zhàn)，沮渠蒙遜勸阻他說：“楊軌這個人仗著鮮卑人的強大，有對我們趁機動手的野心，呂紹、呂纂此次敢于率軍深入，已經(jīng)把軍隊置之死地，他們一定會為求生存而死戰(zhàn)?，F(xiàn)在，我們不出戰(zhàn)，還有泰山那樣的穩(wěn)固，出戰(zhàn)，就會危如累卵?！?/p>

段業(yè)聽從了他的話，按兵不動，呂紹也難以交戰(zhàn)，只好各自領(lǐng)兵回去。