在中國廣東省梅州市

有一座歷史悠久的古書院

這就是東山書院

這座學(xué)院究竟是由誰建立起來的？

而在清政府廢除科舉的時候

又是誰讓古老的書院重新煥發(fā)生機(jī)？

　　清朝乾隆十一年，也就是公元1746年的一天，在今天中國廣東省梅州市的東郊，來了一群官府的差人。他們簇?fù)碇晃婚L者，一邊走一邊四處打量。長者環(huán)顧四周，笑著對身邊的隨從說道：“你看這里多好！前面有波光粼粼的周溪，后面是樹木繁盛的東山，山清水秀，環(huán)境清幽，正是建書院的好地方啊！”那么，這位長者究竟是什么人？他為什么要建書院呢？

　　原來，這位長者名叫王者輔，出生于今天的安徽。乾隆九年，也就是公元1744年，他調(diào)任嘉應(yīng)知州。嘉應(yīng)州也就是今天的梅州。

　　成為一州最高行政長官的王者輔一上任就進(jìn)行明察暗訪，一口氣處理了兩千多件陳年舊案。接著，他又把當(dāng)?shù)乜图胰耸种匾暤哪蠞h千佛鐵塔進(jìn)行了修復(fù)和重新安置，又將周溪上的狀元橋改建成石拱橋，方便行人渡河。

　　1746年，勤于政務(wù)的王者輔再次做出一個決定，他要在周溪河畔建立一座書院。這個想法一經(jīng)說出，就得到了當(dāng)?shù)乜图胰说拇罅χС?。而這不僅僅是因為王者輔以往的政績，更是因為客家人一向都對教育很重視。

　　“客家人認(rèn)為他們是從中國傳統(tǒng)文化的核心區(qū)域中原地區(qū)搬遷過來的，有些人甚至認(rèn)為自己的高門士族的后代，所以家學(xué)淵源很深。在很多家族，我們從一個科舉考試的成績來看，有些家族連續(xù)三代五代甚至七代八代，都是書香門第，都有人考中舉人，進(jìn)士，甚至翰林，所以“三代翰林院，一腹三翰林”這種故事在梅州是典型代表。”

　　在客家地區(qū)，每當(dāng)有人考中進(jìn)士，他們便會在自家的圍龍屋前豎起石旗桿，在大門上懸掛“進(jìn)士”的牌匾，以示光耀門楣。

　　今天，我們?nèi)匀豢梢酝ㄟ^客家博物館里收藏的“進(jìn)士”牌匾來感受楊之徐一家當(dāng)年的榮耀。而館內(nèi)展示許多其他功名匾，諸如“貢元”、“文魁”、“叔侄同榮”、“蘭桂同芳”等清代牌匾，都是客家人崇文之風(fēng)的最好佐證。

　　在客家人的教育體系中，書院的地位舉足輕重。而王者輔創(chuàng)建新書院的舉措無疑讓客家人的求學(xué)之路更為寬廣，因此，在當(dāng)?shù)乜图胰说拇罅χС窒拢聲汉芸炀驮谥芟优下涑闪?。由于背靠東山，王者輔便將書院命名為“東山書院”。

　　東山書院是客家地區(qū)規(guī)格最高的一座書院，為“重檐歇山頂式”書院建筑。自從1746年建成以來，這里培養(yǎng)了大量的人才，成為客家人心目中首屈一指的讀書圣地。

　　作為一個歷史悠久的古書院，東山書院也由一個傳統(tǒng)的儒家教育機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)榻逃耐苿又?。此后，?jīng)過屢次變革，這座書院最終成為客家地區(qū)著名的東山中學(xué)。

　　而在客家博物館的將軍館和大學(xué)校長館中介紹的473位梅州籍將軍與228位梅州籍大學(xué)校長中，許多人都曾在東山中學(xué)就讀，他們也成為客家人心中的驕傲。