周平王去世時，大子洩父早卒，遂以洩父子林即位，是為周桓王，此后代代相傳。東周的世系，據(jù)《史記.周本紀(jì)》記載如下: 

 按照周王朝的宗法制度，歷代天子由嫡長子繼承，其他諸子稱為別子，他們受封為諸侯，領(lǐng)有采邑，有時也擔(dān)任王朝官職，并在自已的封地內(nèi)建立宗廟和相應(yīng)的統(tǒng)治機構(gòu)。受封的別子就成為新的宗族始祖。通過層層分封，在血緣親族關(guān)系的基礎(chǔ)上，接照父家長制的輩份，使族權(quán)與政權(quán)結(jié)合，即所謂“天子建國，諸侯立家，卿置側(cè)室，大夫有貳宗，士有隸子弟，庶人工商各有分親，皆有等衰”。從而建立牢固的統(tǒng)治。
除長子外，周平王其余各子，邊采取傳統(tǒng)的分封方法，封于名地。其中，次子烈受封汝墳(今河南葉縣東北)。據(jù)《通志.氏族略》稱:“平王之子別封汝南者，亦為周氏?！比陦灥靥幹性?，距離周王朝的統(tǒng)治中心不遠，既無戎狄攻代之患，也不與南方荊楚相接，轄區(qū)內(nèi)的統(tǒng)治相對安寧。姬烈在汝墳的封地上，也建立了自己一套機構(gòu)，爵位也由其嫡長子繼承。關(guān)于姬烈，由于史籍缺乏記載，因此其生平事跡也不可得知。姬烈之所以在歷史上占有一席之地，是因為后代衍生出了中華一大姓氏→周姓。
姬烈的后代世系，據(jù)《新唐書.宰相世系表”記載“平王少子烈，食采汝墳，烈生懋，懋生文，文生昇，昇生興，興生晏，晏生安，安生弘，弘生明，明生隱，隱生壽，壽生容，容生休，休生雄，雄生暉，暉生寬，寬生員，員生成，成生邕?！鼻販缰?，并其地，遂為汝南著姓。邕生秀，秀生仁，字子房。漢興，續(xù)周之嗣，復(fù)為汝墳侯，賜號正公。根據(jù)這一世系，秦滅東周時，姬邕己是姬烈的十八世孫。西漢時受汝墳侯的周仁，則是姬烈的二十世孫。