[今年番薯不比舊年芋]

從前有兄弟倆，阿兄名叫阿芋，為人勤謹(jǐn)、忠厚，阿弟名叫番薯，勤勞而又機(jī)智。兄弟倆一年到頭勤勤墾墾地耕作，常常是鐮刀掛起，米甕空，因此兄弟經(jīng)常坐在一起長(zhǎng)呼短嘆。

有一天，番薯對(duì)阿芋商量說(shuō)：“大兄，我們倆這樣生活下去不是辦法，倒不如一個(gè)在家耕田，一個(gè)出出去給財(cái)主做長(zhǎng)工，家里少一張口吃飯，年節(jié)也好拿點(diǎn)工錢補(bǔ)貼生活?！卑⒂舐?tīng)后覺(jué)得有理，兄弟倆商量后決定阿芋出門做工，番薯留家耕作。

過(guò)了年，阿芋背了個(gè)衫包，到外面找工去了，好不容易找到個(gè)財(cái)主家做長(zhǎng)工，這財(cái)主姓吳，名有奇，是這一片有名的大富戶，但為人狡詐刻薄，當(dāng)?shù)厝硕汲赃^(guò)了他的苦頭,因此，送了他一個(gè)外號(hào)叫“蜈蜞”(螞蟥)。阿芋晤知頭尾，進(jìn)廳來(lái)見(jiàn)財(cái)主。財(cái)主問(wèn)他說(shuō)：“你這鄉(xiāng)巴佬，會(huì)干什么活？”阿芋說(shuō)：“耕田人，有的是力氣，粗重工我都會(huì)做”。吳財(cái)主翻了翻三角眼，道：“你要來(lái)做工，很好，但必須清楚我這里的規(guī)矩，到年尾，你若能辦好我要你辦的三件事，工錢加一倍給你，要是一件不會(huì)做，工錢就得三股扣一，二件不會(huì)，工錢三扣二，三件都不會(huì)做，嘿嘿，那一分錢也別想拿走。怎么樣？”

阿芋聽(tīng)后想：我從小耕田長(zhǎng)大，田園工夫我那樣不曉？于是就應(yīng)承了。

從此，阿芋在財(cái)主家做長(zhǎng)工?！笆池i飯，出虎力”，阿芋不覺(jué)得苦，渾身是使不完的勁，個(gè)人頂上十人工，連“蜈蜞”這樣刻薄的財(cái)主也暗心歡喜。

看看到了年底，阿芋暗自歡喜地想，等結(jié)了賬，拿了錢再到市上買點(diǎn)年料，今年兄弟倆一定要好好過(guò)個(gè)年，高興高興。

臘月二十四日，各家各戶都在繁忙地準(zhǔn)備著送神上天，財(cái)主把阿芋叫來(lái)，說(shuō)道：“阿芋，今天是神上天，我厝內(nèi)的神就由你護(hù)送上天口吧?！?/p>

阿芋聽(tīng)后哭喪著臉道：“財(cái)主呀，這……要我怎么送？”

“蜈蜞”得意地說(shuō)：“嘿嘿，一件不會(huì)做了，工錢三股扣一?！?/p>

第二天，地主又對(duì)阿芋說(shuō)：“你把俺家的牛牯牽上樹(shù)頂去吃樹(shù)葉?！卑⒂舐?tīng)后搖了搖頭說(shuō)： “牛怎么能上樹(shù)?”

財(cái)主哈哈大笑：“哈哈，二件不會(huì)做了，工錢三股存一股!”

到了第三天，財(cái)主叫阿芋把一根二丈來(lái)長(zhǎng)的竹桿橫著拿進(jìn)屋里。阿芋抱著頭，蹲在墻角，毫無(wú)辦法。

財(cái)主十分得意地說(shuō)：“阿芋，叫你做三件事，你一件事都不會(huì)做，工錢一分都無(wú)，這已是有言在先了?！?/p>

快過(guò)年了，阿芋空著雙手，垂頭喪氣地回到家里，一進(jìn)門就自嘆命苦，番薯見(jiàn)阿芋回來(lái)后這副模樣，忙問(wèn)原因，阿芋把事情的來(lái)龍去脈一五一十地講給弟弟聽(tīng)，番薯聽(tīng)后咬了咬牙，安慰阿兄說(shuō)：“勿愁，年照樣過(guò)。明年我去替你把工錢拿回來(lái)。”

初五剛過(guò)，番薯便辭別了阿兄，背著二件干凈衣服，到去年阿芋做過(guò)的財(cái)主“蜈蜞”家找工做。

番薯一進(jìn)門，看到吳財(cái)主穿著渾身上下軟，貪得滿面淌著油，腰龜龜，肚凸凸，掃帚眉，三角目，麻風(fēng)臉，鷹鉤鼻，一副吃人不吐骨頭惡相，好不令人不寒而栗。番薯想，阿兄是個(gè)老實(shí)人，難怪要被這家伙吞食。

財(cái)主看到年剛過(guò)，就有人急著跑來(lái)找工做，看著又有一塊肥肉，心里真是樂(lè)開(kāi)了花，忙走近來(lái)問(wèn)道：“噲，你會(huì)做什么？”番薯說(shuō)：“我樣樣都會(huì)做”。財(cái)主滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“來(lái)我這里做工是要有條件的啊!  ”“什么條件，請(qǐng)講!”番薯說(shuō)道。“到了年尾，你若能辦好我要你辦的三件事，工錢加一倍給你，要是一件不會(huì)做，工錢就得三股扣一，二件不會(huì)做，工錢三股扣二，三件都不會(huì)做，嘿嘿，那一分錢也別想拿走，怎么樣？”番薯聽(tīng)后滿口應(yīng)承。到了年底，財(cái)主“蜈蜞”又想吞食番薯的工錢。臘月廿四那天，財(cái)主叫來(lái)番薯，說(shuō)：“番薯，今日是神上天，我厝內(nèi)的神就由你護(hù)送上天去?！?/p>

番薯聽(tīng)后馬上去拿了一擔(dān)蘿來(lái)，卷起袖口褲筒，走上龕頂，把排列在龕上老爺，神牌，祖宗神主一個(gè)個(gè)拿來(lái)扔到籮內(nèi)。財(cái)主嚇得面如土色，慌忙大叫：“番薯，住手！住手!你怎么這樣大膽去沖犯我家的神明祖宗？”

番薯笑嘻嘻地說(shuō)：“你叫我送神上天，我不把這些東西收起來(lái)，再放把火燒掉，神靈怎能上天？”說(shuō)著，順手從龕上拿起火柴，點(diǎn)起了一把火，準(zhǔn)備燒神牌，神像?！膀隍唷币?jiàn)后大吃一驚地說(shuō)：“好番薯，好番薯，我認(rèn)輸了，你下來(lái)吧，下來(lái)吧!”

第二天，財(cái)主對(duì)番薯說(shuō)：“你把那只牛牯牽上樹(shù)去吃樹(shù)葉。”番薯二話沒(méi)話，回到屋里，拿了一捆粗大麻繩。隨即把麻繩拋掛在樹(shù)上一手用一頭麻繩拴牛鼻，一手拉著另一頭麻繩，用力向上把一只烏牛牯吊得四足亂蹬，吼叫不止。財(cái)主見(jiàn)后大叫：“番薯，你瘋啦，快把牛放下!”番薯一邊繼續(xù)用力向上拉，一邊笑嘻嘻地說(shuō)道：“財(cái)主，是你叫我把它趕上樹(shù)的啊，不這樣趕，你說(shuō)該怎么趕？請(qǐng)你來(lái)趕給我看看?！必?cái)主沒(méi)法，連忙認(rèn)輸，番薯才把牛牯放下來(lái)。

第三天，財(cái)主叫番薯把一根二丈多長(zhǎng)的竹竿橫著拿進(jìn)厝內(nèi)。番薯不慌不忙地拿起釘鋤對(duì)著門墻狠命地掘，“蜈蜞”氣得二撇胡子都翹上天去了，又哭又叫：“誰(shuí)叫你掘墻，誰(shuí)叫你掘墻？”

番薯不慌不忙地說(shuō)：“不把門掘闊，這根二丈多長(zhǎng)的竹竿怎能橫著拿進(jìn)去？”說(shuō)著又拼命地掘，“蜈蜞”叫苦連天，連連喝止。番薯停下來(lái)對(duì)財(cái)主說(shuō)：“要我停鋤容易，把今年雙倍的工錢拿來(lái)?！薄膀隍唷庇謿庥滞矗缓霉怨缘匕央p倍的工錢付給番薯。

番薯接過(guò)錢，哈哈大笑地說(shuō)：“財(cái)主，今年番薯不比舊年芋啰”。財(cái)主“蜈蜞”氣得癱倒一旁。