公元1212年，南宋人何致游玩南岳衡山，山中偶遇一樵夫，樵夫看他是個文化人，就告訴他前面不遠(yuǎn)有個大石頭，石頭上寫著許多很奇怪的字，有興趣可以去看看。何致按照樵夫指引的方向，來到了大石頭下，這一看他激動的叫了起來。

這就是僅在史料中記載的，傳說中的中國最古老的石刻——禹王碑。何致趕緊拓下碑文，經(jīng)過長沙時，刻碑于岳麓山峰。這就是我們今天見到禹王碑。在文物保護界，禹王碑與黃帝陵、炎帝陵同為中華民族的三大瑰寶。而真的禹王碑也從那以后無處尋找，成了千古之謎。

禹王碑上刻有奇特的古篆文，字分9行，共77字。碑高1.7米，寬1.4米。字形如蝌蚪，既不同于甲骨鐘鼎，也不同于籀文蝌蚪，蒼古難辨。傳說此碑碑文記述和歌頌大禹治水的豐功偉績，是一塊功德碑。大禹子繼父志治水，“七年聞樂不聽，三過家門不入”的美談，流傳至今。

由于年代久遠(yuǎn)，人們認(rèn)為這就是夏朝的文字，早于商周金文。這種文字到戰(zhàn)國末年逐漸消亡。秦漢文字改革后，絕大多數(shù)文人無法識讀，加上內(nèi)容是南楚方言，又多通假，更難辨認(rèn)。然后千百年來文人墨客一直試圖去解讀這“天書”，著名歷史學(xué)家、甲骨文專家郭沫若鉆研3年僅只識得3字。

明代著名的大學(xué)者楊慎，就是寫出《臨江仙》滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄......他曾經(jīng)破譯出：承帝日咨，翼輔佐卿。洲諸與登，鳥獸之門。參身洪流，而明發(fā)爾興。久旅忘家，宿岳麓庭。智營形折，心罔弗辰。往求平定，華岳泰衡。宗疏事裒，勞余神堙。郁塞昏徙。南瀆愆亨。衣制食備，萬國其寧，竄舞永奔。

由于楊慎所處時代的局限性，當(dāng)時的他還沒有見過甲骨文，可以查找的資料又有限，所以他的譯法一直沒有被認(rèn)可。而這僅僅77個字的“天書”，到底寫了什么？這將成為一個謎繼續(xù)等待后人的解讀.....

時光荏苒，歲月如梭。1996年湖南衡山縣福田鋪鄉(xiāng)云峰村的一戶農(nóng)民，要在此建房子，見一塊巨石，該石有一不規(guī)整兩虬相交平面，向中微凹，面上有不規(guī)整的紋飾，明顯可見人工鑿痕。因無人辯識，巨石被該砌房時砌進了墻體。

2007年，湖南省文物局帶領(lǐng)文物專家對此巨石進行確認(rèn)，巨石所處位置、形狀、大小及周邊的環(huán)境與史料吻合。認(rèn)為這就是消失千年的禹王碑的母本。

但令所有人遺憾的是，原本有77字的禹王碑現(xiàn)在已經(jīng)無法看清。原來由于建房的需要，碑身已經(jīng)被打碎了一部分，有65個字也跟著被打掉了。剩下的12個字也幾乎無法辨認(rèn)。禹王碑的真容，究竟什么樣，在此刻又成了一個千古之謎。