從古至今，都有很多人終生不離故土，如康德；也有很多人遷移若干次，在別離中斟滿傷感，在相聚中暢飲欣喜。有暫時(shí)的、短期旅行的、象候鳥(niǎo)那樣周期性的，有永久性的。

遷徙的原因，有自然因素，如農(nóng)耕民族因洪水、干旱、蝗蟲(chóng)、風(fēng)沙等天災(zāi)而收成不好，被迫離鄉(xiāng)背井；有人文因素，如從事貿(mào)易、從軍、求學(xué)、入仕、傳教、科學(xué)考察等。

古代游牧民族，逐水草而居，也常闖入其他民族的傳統(tǒng)地盤(pán)；農(nóng)耕民族基本定居，安土重遷，有時(shí)為躲避戰(zhàn)亂等也會(huì)遷徙。

有個(gè)體的遷徙，如流放，中國(guó)古代朝廷貶黜臣下，如韓愈、柳宗元、蘇軾、林則徐等，俄羅斯流放革命者，如十二月黨人、車(chē)爾尼雪夫斯基等。個(gè)人因求學(xué)、當(dāng)兵等一旦離開(kāi)故鄉(xiāng)，以后可能在外定居，很少返回。

有群體大規(guī)模的遷徙，如錫伯族西遷、土爾扈特部蒙古族回歸祖國(guó)等。西漢起就搞屯田，“徙民實(shí)邊”（晁錯(cuò)語(yǔ)）。

古代，漢民族的更大規(guī)模遷徙有三個(gè)例子，一是由山西洪洞縣大槐樹(shù)下向東部多省遷移，成為現(xiàn)在華東大量村鎮(zhèn)人口的共同源泉；二是源自中原的客家人向東南乃至海外遷徙；三是清末民初以來(lái)大量人口由“內(nèi)陸”“闖關(guān)東”。

現(xiàn)代則主要有以下一些情形，分別形成不同的移民主導(dǎo)型聚落：

1、農(nóng)墾：生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)新的屯墾戍邊，與知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)相銜接，改變了北大荒等地的生態(tài)條件（不完全是改善，對(duì)濕地等的影響已受到重新評(píng)估），形成如石河子等農(nóng)墾城市；

2、工交：工礦業(yè)的建設(shè)發(fā)展，形成大慶、攀枝花等資源開(kāi)發(fā)、工程建設(shè)型城市；

國(guó)際上也有，如淘金熱造就了一些城鎮(zhèn)，鐵路建設(shè)使一些小漁村逐漸變成了大港口，俄羅斯也有一些因建設(shè)水電站而形成的城市，如克拉斯諾雅爾斯克等。

3、特開(kāi)：以對(duì)外開(kāi)放、國(guó)際貿(mào)易、高新技術(shù)、綜合性經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展試驗(yàn)為導(dǎo)向，形成特區(qū)、開(kāi)發(fā)區(qū)型城市或城區(qū)，如深圳、浦東新區(qū)、濱海新區(qū)等，以及愛(ài)爾蘭的香農(nóng)。

4、行政：北京和各省區(qū)首府為另一種類(lèi)型，外地人也較多，多為行政人員、服務(wù)業(yè)者、學(xué)生、軍人等。

在我國(guó)國(guó)內(nèi)，移民型城市是地區(qū)和民族來(lái)源不同的人們相互接觸、共事的地方，相對(duì)年輕，較之非移民型傳統(tǒng)城市，眼界更開(kāi)闊一些，更多元包容一些，更有活力。

與海峽兩岸關(guān)系轉(zhuǎn)暖同時(shí)，兩岸人員往來(lái)大幅增加（數(shù)十萬(wàn)臺(tái)商在大陸經(jīng)商），這兩者相互促進(jìn)，大有利于實(shí)現(xiàn)祖國(guó)和平統(tǒng)一目標(biāo)。

水電建設(shè)形成或發(fā)展了三門(mén)峽、丹江口、宜昌等城市，吸納外來(lái)建設(shè)者，同時(shí)，三峽等水庫(kù)庫(kù)區(qū)又向外移民，形成方向近乎相反的兩種遷徙。與庫(kù)區(qū)移民類(lèi)似的還有因征地拆遷而產(chǎn)生的較近距離遷徙者。

主要由地理大發(fā)現(xiàn)開(kāi)啟的國(guó)際移民，其動(dòng)因有貿(mào)易、殖民、傳教等，與軍事政治擴(kuò)張、經(jīng)濟(jì)掠奪、文化輸出或侵略聯(lián)系密切。

由此產(chǎn)生（前殖民地-）移民型國(guó)家：美國(guó)、巴西、加拿大、澳大利亞等美洲、大洋洲多國(guó)。在一些移民型的國(guó)家，移民的來(lái)源國(guó)比較多，移入國(guó)被稱(chēng)為民族的熔爐。

前幾個(gè)世紀(jì)中，可能自鄭和下西洋起，國(guó)人向南的遷徙到達(dá)了南海周?chē)鞯?，目前東南亞約有華人、華裔3、4千萬(wàn)，是海外華僑最多的地區(qū)。

自清末開(kāi)始，有華工到美洲等地，為美國(guó)的西部開(kāi)發(fā)、古巴的民族獨(dú)立等做出了貢獻(xiàn)；改革開(kāi)放以來(lái)，又有數(shù)量較多的華人到國(guó)外求學(xué)、工作、居住、旅游。

據(jù)最新人口統(tǒng)計(jì)結(jié)果，也有50多萬(wàn)外籍人士在中國(guó)生活、學(xué)習(xí)、工作。

國(guó)際間的相互移民，成為中國(guó)與世界增進(jìn)相互了解、相互磨合的契機(jī)。這也伴隨著不同國(guó)家的利益在對(duì)方國(guó)家的存在，并在一定程度上形成共同利益，促使各方在“立場(chǎng)”上也逐漸相互妥協(xié)，逐漸從差異中辨認(rèn)出，對(duì)方原來(lái)在一定程度上也是自己的“利益攸關(guān)方”，甚至同處于某個(gè)“命運(yùn)共同體”中，需要同舟共濟(jì)，有難同當(dāng)，有福同享（這是中美間曾經(jīng)達(dá)成的共識(shí)），雖然同時(shí)還會(huì)保持一定的相互戒備。

國(guó)內(nèi)、國(guó)際的移民都既源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，又幾乎是方興未艾，在很多地區(qū)之間的相互移民還很不對(duì)稱(chēng)，不平衡，不成比例，有落差，所以還會(huì)流動(dòng)，或像布朗運(yùn)動(dòng)那樣混摻，直到比現(xiàn)在均勻得多也不會(huì)停止，繼續(xù)增大某個(gè)熵值。

同時(shí)，異族通婚比例上升，經(jīng)過(guò)一個(gè)時(shí)期既復(fù)雜又簡(jiǎn)單的融合過(guò)程，民族、種族間的界限將逐漸消失。那時(shí)再回過(guò)頭來(lái)看今日的諸多紛爭(zhēng)，人們恐將不禁莞爾。

遷徙、移民、“混搭”合乎自然規(guī)律，跟從涇渭分明到渾然一體的黃河一樣自然，跟錢(qián)塘江水與東海潮流親密擁抱一樣自然，而潮流，比逆潮流而動(dòng)的事物力量更大，因?yàn)椋ㄔ诹硪黄┪闹姓勥^(guò)），它甚至能讓地球轉(zhuǎn)得慢下來(lái)。