篆刻有“七分篆，三分刻”之說(shuō)，是有一定道理的。篆刻是一門(mén)和書(shū)法關(guān)系很密切的藝術(shù)，準(zhǔn)確地說(shuō)和篆書(shū)緊密相關(guān)（當(dāng)然也有個(gè)別是以隸、行、楷、草甚至印刷體入印的現(xiàn)象，但那是特殊個(gè)案，非主流）。書(shū)法是篆刻的基礎(chǔ)，此話(huà)不假。

一個(gè)刻者首先應(yīng)是一個(gè)書(shū)者，不一定要求做個(gè)各種書(shū)體都全面的書(shū)法家，但篆書(shū)基礎(chǔ)肯定是少不了，甚至可以理解為篆書(shū)和篆刻是“魚(yú)水關(guān)系”，掌握篆書(shū)技法的人在篆刻時(shí)可以更容易“如魚(yú)得水”，因?yàn)榭踢^(guò)印章的人都知道，刻一顆印，首要的事就是篆法的線(xiàn)條表現(xiàn)和章法的分朱布白，這兩者都和篆書(shū)有密切關(guān)系。刻印的人篆書(shū)基本功扎不扎實(shí)，在印章上會(huì)直接體現(xiàn)出來(lái)，比如線(xiàn)條，比如章法，沒(méi)練過(guò)篆書(shū)的，往往線(xiàn)條或板滯僵硬，或軟綿無(wú)力，了無(wú)生氣，或粗細(xì)無(wú)度，缺乏線(xiàn)條的美感。這在篆刻初學(xué)者中較為常見(jiàn)。

我總認(rèn)為，篆刻不是急于求成的事情，需沉得下心來(lái)，學(xué)刻印前應(yīng)該先練習(xí)篆書(shū)，打些基礎(chǔ)，然后動(dòng)刀刻印，就會(huì)心中比較有底，比較從容。不學(xué)篆書(shū)直接刻印猶如“無(wú)源之水，無(wú)本之木”，是種舍本逐末的行為，開(kāi)始興趣很高，而且刻得看起來(lái)也有模有樣，但刻到一定程度，就會(huì)覺(jué)得力不從心，無(wú)法突破，而且所刻印章“不耐看”，這其實(shí)和篆書(shū)基礎(chǔ)不扎實(shí)有很大關(guān)系。

小篆是學(xué)刻者練習(xí)篆書(shū)最合適的字體，小篆是秦始皇統(tǒng)一中國(guó)以后，由宰相李斯在周、春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的“金文”和“籀文”（俗稱(chēng)“大篆”）基礎(chǔ)上衍變而來(lái)。小篆形體修長(zhǎng)，字形工整，結(jié)體勻圓，以及它的中鋒用筆等等都對(duì)篆刻非常有益。比如《嶧山刻石》、《泰山刻石》、《瑯琊刻石》等等都是不錯(cuò)的學(xué)習(xí)小篆的范本。

我們通常所稱(chēng)的大篆主要指籀文，實(shí)際上大篆范圍要廣得多，包括甲骨文、金文、詔版和春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)通行于六國(guó)的文字都可以歸入其中。大篆由于范圍廣、變化多、形體多樣、風(fēng)格不拘而成為豐富篆刻風(fēng)格增加變化的重要領(lǐng)域，尤其是進(jìn)入近現(xiàn)代，大篆的自由和多樣的特點(diǎn)吸引了大量的刻者進(jìn)行研習(xí)，并從中找到突破以形成獨(dú)特風(fēng)格，最出名的莫過(guò)于吳昌碩篆刻取材于石鼓文了。進(jìn)入現(xiàn)代后，這種現(xiàn)象則更為普遍，這應(yīng)了一句話(huà)“越是遠(yuǎn)古的，就越是現(xiàn)代的”。

值得一提的是，繆篆作為在形體上更接近篆刻所需的字體，或者說(shuō)為了刻印而對(duì)字體做了相應(yīng)增減曲繞的字體，研習(xí)繆篆可以從形體變化和章法布局上給篆刻者提供很好的啟示和幫助。但繆篆的不足之處是形體呆板，過(guò)于方正，線(xiàn)條缺乏變化，學(xué)印者雖可從繆篆中汲取篆刻所需的字形變化的營(yíng)養(yǎng)，但對(duì)刻者掌握篆書(shū)技法幫助較小，所以不一定要實(shí)際練習(xí)繆篆（繆篆如果作為書(shū)法種類(lèi)也很難找到范本），但了解是必需的。