在In Borrowed Words: A History of Loanwords in English一書(shū)中，我審視了英語(yǔ)歷史中不同語(yǔ)言的詞匯被英語(yǔ)吸納后對(duì)英語(yǔ)產(chǎn)生的影響。以下是其中幾張圖表展示了部分該書(shū)中的主要數(shù)據(jù)，該書(shū)聚焦為英語(yǔ)提供最多詞匯的十四種語(yǔ)言，這些借鑒詞匯都在《牛津英語(yǔ)辭典》不斷更新的詞條中有所體現(xiàn)。

點(diǎn)擊文末“閱讀原文”，可以查看牛津辭典英文博文。原文中將可以展示不同歷史時(shí)期，這十幾種語(yǔ)言對(duì)英語(yǔ)的影響，并可以看出每種語(yǔ)言在過(guò)去八百年間在英語(yǔ)中的影響力。以下圖片展示出，早期英語(yǔ)和1949年后兩個(gè)時(shí)間段內(nèi)，新生英語(yǔ)外來(lái)語(yǔ)詞匯量的比例。其中，德語(yǔ)的輸入曾一直增長(zhǎng)，但在20世紀(jì)到現(xiàn)在下降了。

從累積的視角，我們就能看出每種語(yǔ)言向英語(yǔ)輸出的詞匯數(shù)量。也許以半個(gè)世紀(jì)來(lái)看，輸出的數(shù)量并不大，但從更長(zhǎng)期的時(shí)間上看，變化仍然是非常引人注目的。打開(kāi)網(wǎng)頁(yè) http://blog./2014/03/borrowed-words/，我們可以逐一查看每半個(gè)世紀(jì)，不同語(yǔ)言被收錄到英語(yǔ)詞匯中的數(shù)量及其變化。我們可以很清楚地看到，德語(yǔ)、西班牙語(yǔ)和意大利語(yǔ)的外來(lái)語(yǔ)數(shù)量都在緩步增加，占據(jù)更大比例。下圖顯示出早期英語(yǔ)和1949年后兩個(gè)時(shí)間段內(nèi)，累積英語(yǔ)外來(lái)語(yǔ)詞匯量的比例。

全球網(wǎng)羅詞匯

這些數(shù)據(jù)背后反映出英語(yǔ)歷史上的一些重大變化。今天，英語(yǔ)借鑒多種語(yǔ)言，真正意義達(dá)到全球性覆蓋。例如，借鑒自日語(yǔ)的詞匯量在過(guò)去的一百年間猛增，像 judo / 柔道、sushi / 壽司、tsunami / 海嘯這樣的詞匯，已經(jīng)從生僻詞成為大家熟悉的詞匯。下面圖片展示日語(yǔ)和漢語(yǔ)被英語(yǔ)收錄的詞匯量。藍(lán)色柱狀圖顯示收錄到英語(yǔ)中的詞匯數(shù)量，紅色線圖顯示在所有同期英語(yǔ)新詞中所占比例。

如果回望19世紀(jì)，拉丁語(yǔ)、法語(yǔ)、希臘語(yǔ)和德語(yǔ)更具外來(lái)語(yǔ)主導(dǎo)，這很大程度上歸功于科學(xué)、技術(shù)和學(xué)習(xí)方面的專(zhuān)門(mén)詞匯；例如 oxygen（氧氣）一詞，它借鑒自法語(yǔ)，但詞形源自希臘語(yǔ)的元素，而 paraffin（石蠟）借鑒自德語(yǔ)，其詞形源于拉丁語(yǔ)元素。再看的更遠(yuǎn)一些，在15、16和17世紀(jì)，很多熟悉的詞匯從西班牙語(yǔ)中引入，如 guitar 和 cargo，potato 和 tomato（它們其實(shí)最初來(lái)自美洲語(yǔ)言的），以及來(lái)自意大利語(yǔ)的 macaroni、opera 和 piazza。稍早期英語(yǔ)中有一些借鑒自荷蘭語(yǔ)的詞匯，例如 deck、luck 和 pickle。

以下圖片顯示收錄在OED中來(lái)自不同語(yǔ)言的外來(lái)語(yǔ)總量

以下圖片顯示不同時(shí)期OED中收錄的外來(lái)語(yǔ)詞匯總量

The elephant in the room（直譯為：屋子里的大象；引申義：明顯卻又被忽略的現(xiàn)象、問(wèn)題）

然而，不容忽視的現(xiàn)象就是拉丁語(yǔ)和法語(yǔ)在每個(gè)歷史時(shí)期都占據(jù)英語(yǔ)外來(lái)語(yǔ)的主導(dǎo)地位。盎格魯-撒克遜語(yǔ)言借鑒自拉丁語(yǔ)（如 fork, street, wine），而自從諾爾曼征服后，英語(yǔ)一直大量引入法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)，而常常也從其他語(yǔ)言中引入相同詞義的詞匯，尤其是在中世紀(jì)時(shí)期。很多外來(lái)詞匯已經(jīng)成為英語(yǔ)中不可或缺的一部分，如 government, pay, science, war, action, general, person, use 等。在現(xiàn)代英語(yǔ)1000常用詞中，近一半源自法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)。數(shù)字并不能說(shuō)明一切，但：來(lái)自早期斯堪的納維亞語(yǔ)的外來(lái)詞總量較低，而維京人的語(yǔ)言在英語(yǔ)詞匯表中留下一些熟悉的痕跡，例如 leg, skin, sky, they, their, them 等單詞。

以下圖片顯示不同時(shí)期OED中收錄的外來(lái)語(yǔ)詞匯在同期英語(yǔ)新詞中所占比例。