海米們，海膽是棘皮動物家族中的一員，外貌類似于陸生植物仙人球，身上有堅硬的外殼，渾身長滿“尖刺”，所以生物學(xué)家為它們?nèi)×朔浅ｍ懥恋拿帧?“海底刺客”。

多用途的棘刺

　　海膽的棘刺或長或短，除了能幫助海膽順利地移動身體，還有很多用途——它們是保持外殼干凈的清潔器，是翻掘泥沙的挖掘機(jī)，還是抵御敵人的有力武器。海膽棘刺的前端長有倒鉤，如果刺中人體，海膽身上的毒液就會迅速進(jìn)入人體內(nèi)。這時，被刺的皮膚周圍就會出現(xiàn)局部紅腫的癥狀。嚴(yán)重的話，傷者還會出現(xiàn)心跳加快、全身痙攣等情況。

管足都能干什么？

　　海膽的棘刺殼內(nèi)有一些管足。這些管足可以從殼內(nèi)伸出來攝取食物并感 應(yīng)外界情況。 另外，海膽只有在這些管足與棘刺的配合下才能順利行走： 管足能緊緊抓住巖石， 棘刺的任務(wù)則是把海膽的身體抬起來； 當(dāng)海膽的身體因為某些 原因翻轉(zhuǎn)時， 管足和棘刺還要負(fù)責(zé)扳正。

海底壽星

　　海膽種類繁多，家族龐大，在地球上已經(jīng)存在了上億年。目前現(xiàn)存的海膽共有 900 多種。海膽可以存活 200 年以上，幾乎不會因為生病而死亡，是名副其實的“壽星”。

“刺客”還膽?。?/span>

　　海 膽雖然被人們 稱為“刺客”，但膽子非常小。一旦周圍有什么風(fēng)吹草動，它們就會特別警覺。 如果是敵人來襲， 它們就會立即掉頭逃跑。

習(xí)性 　海膽大多生活于海底，喜歡棲息在海藻豐富的潮間帶以下的海區(qū)礁林間或石縫中以及堅硬沙泥質(zhì)淺海地帶，具有避光和晝伏夜出的特性。
分布 　海膽廣泛分布于世界海洋，以印度洋和西太平洋海域的種類最多，從淺水區(qū)到 7000 米的深水中都有其身影。它們喜歡鹽度高的海域，因此很少在低鹽海區(qū) ( 如江河入海處 ) 出現(xiàn)。
食物 　海膽的食物范圍十分廣泛。肉食性的海膽會以海底的蠕蟲、軟體動物或其他棘皮動物為食，草食性海膽的主要食物是藻類。